সে একজন গুরুত্বপূর্ণ অতিথি, আর তুমি......

উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রদের বয়স সাধারণত十八,十九 কিংবা二十 বছর। এ বয়সটাই এমন, যখন তারা বড়দের মতো আচরণ করতে চায়, শক্তি দেখাতে চায়, আর সেইসব বোকামি করে, যা এই বয়সের জন্য খুবই সাধারণ। এ বয়সের ছেলেরা যদি কাউকে পছন্দ করে, তাহলে প্রিয় মেয়েটির সামনে নিজের পরিপক্বতা আর কৃতিত্ব জাহির করতেই ব্যস্ত থাকে, যেন ময়ূর তার পাখা মেলে প্রেমের আহ্বান জানায়। তবে ময়ূরের পাখা মেলা সত্যিই সুন্দর, আর ছেলেদের এই ‘পরিপক্বতার’ প্রদর্শনটা বেশিরভাগ সময়ই কেবল আত্মবিশ্বাসের ফল, আসল পরিপক্বতা নয়।

এ বয়সের মেয়েরা যদি কাউকে পছন্দ করে, তারাও অজান্তেই পছন্দের ছেলেটির সামনে নিজেদের কোমলতা আর আকর্ষণীয় দিক ফুটিয়ে তুলতে চায়। আচরণটা আলাদা হলেও, আসলে ভেতরের ব্যাপারটা এক।

জিয়াংবেই এসব দৃশ্যকে খুব মজার মনে করে। সে পর্যবেক্ষণ করতে ভালোবাসে—কবে থেকে, বলা মুশকিল, তবে এই অভ্যাসটা তার জীবনের একটা অংশ হয়ে উঠেছে। কখনো কখনো সে দিনের পর দিন প্লাজার বেঞ্চে বসে মানুষদের আসা-যাওয়া দেখত, ক্লান্তি ছাড়াই। তার কাছে এসব দেখার আনন্দই শেষ কথা।

তবে তার কিছু সহপাঠী মেয়েদের জন্য ব্যাপারটা এত সরল নয়। তাদের কাছে সত্যিটা হল—

‘সে এতক্ষণ ধরে আমার দিকে তাকিয়ে আছে, চোখও ফেরায়নি, তাহলে কি আমাকে পছন্দ করে?’

‘এখন তো স্কুল শেষ, আমি কি তাকে নিজের অনুভূতি জানাবো?’

‘কিন্তু যদি সে আমার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেয়?’

স্ব-পরিবেশন রেস্টুরেন্টে, কিছু মেয়ে চুপচাপ, যেন চোরের মতো আড়ালে তাকায়, মুখে হালকা হাসি, কথা বলে না, উপস্থিতি যেন নেই, তবু সে জিয়াংবেই—মোটেও নিঃশব্দ নয়, বরং এক বিশাল সূর্যের মতো আলো ছড়ায়।

গাল লাল হয়ে ওঠে, হৃদস্পন্দন বাড়ে, নিঃশ্বাসও গুলিয়ে যায়।

এই অভিশপ্ত তারুণ্য!

----------

জ্যাং ডং, ঝাও চিয়াং আর ইয়াং শুয়ে কেউই জিয়াংবেইয়ের পাঁচশো কোটি পাওয়ার রহস্যময় কাহিনী প্রকাশ করেনি। হয়তো কারণ, এত বড় অঙ্কটা তাদের কাছে কল্পনাতীত, আর জিয়াংবেইয়ের কথাগুলো আধো সত্য, আধো মিথ্যা, বোঝা যায় না। তাদের মনে, জিয়াংবেইয়ের দাদাজান বড়লোক, কিছু টাকা দিয়েছেন—তবে সেই টাকা যে পাঁচশো কোটি, তা বিশ্বাস করতে ইচ্ছে হয় না।

তাই সহপাঠীরা একে একে আসতে থাকলে, জিয়াংবেই কিভাবে ধনী হলো—এ নিয়ে আলোচনা বেশি দূর এগোয়নি। ‘আমার একজন নতুন দাদাজান এসেছে, তিনি আমাকে কিছু টাকা দিয়েছেন’—এটা জানার পর, সদ্য শেষ হওয়া মাধ্যমিকের এই প্রাণবন্ত তরুণ-তরুণীরা তাদের মনোযোগ সরিয়ে নেয় রেস্টুরেন্টের নানা স্বাদের খাবারের দিকে।

কেউ ভাবেনি ধনী জিয়াংবেইয়ের কাছ থেকে টাকা ধার নিতে হবে। কেউ ভাবেনি, তাকে আঁকড়ে ধরতে হবে ভবিষ্যতের জন্য।

এই একই দৃশ্য চার-পাঁচ বছর পর হলে, নিঃসন্দেহে কেউ কেউ এমন করতো। কিন্তু এখন সমাজের কুটিলতা তাদের ছোঁয়েনি, তারা এখনও বেশ সরল।

তবে, তুলনামূলকভাবে সরল। চোখের চাহনি, হাসির উজ্জ্বলতা, আর অন্তরালে খেলা করা আবেগ—এসব দেখে বলা কঠিন, তারা কতটা ‘নিষ্পাপ’।

তবু, দৃশ্যটা খুবই সুন্দর।

জিয়াংবেই খাওয়া শেষ করে, আবারও পর্যবেক্ষণ করতে থাকে।

ইয়াং শুয়ের বাড়ি জিয়াংবেইয়ের বাড়ির কাছে, সে-ই এই দলে সবচেয়ে পুরোনো পরিচিত।

এই দীর্ঘ পরিচয়ের জন্যই, মাঝে মাঝে বিরক্তি আসে তার মনে, তবে সে জানে—জিয়াংবেই, এই সুদর্শন বোকা ছেলেটি, কেবল পর্যবেক্ষণ করে, আসলে কোনো প্রেম বা পছন্দের ভাবনা নেই।

তাতে কি?

ইয়াং শুয়ে মুখ মুছে, আগের দোটানা আবার মাথাচাড়া দেয়।

একজন মেয়ে, বিশেষ করে সুন্দরী মেয়ে হিসেবে, সে ক্লাসের অন্যান্য মেয়েদের সঙ্গে ভালোই মিশে। তাই জানে, আজ রাতে এইসব প্রেমের সূচনা-রত মেয়েদের মধ্যে কয়েকজন সাহস পেয়েছে, এই সুদর্শন জিয়াংবেইকে প্রেমের প্রস্তাব দিতে।

সে তাদের বোঝানোর চেষ্টা করেছে।

“আমি সত্যি বলছি, তোমরা কখনোই তাকে প্রেমের কথা বলো না... বরং, ভালোবাসা থেকেও দূরে থাকো, কারণ ভালো ফল হবে না!”

ইয়াং শুয়ে এভাবেই বলেছে।

কিন্তু এই বয়সের মেয়েদের কাছে ভালোবাসা মানে ভালোবাসা, অত কিছুর তোয়াক্কা নেই।

“শুয়ে, আসলে তুমি তো তাকে পছন্দ করো, এজন্যই চাও না আমি তাকে নিয়ে যাই।”

“শুয়ে, আমরা তো বন্ধু। তুমি আগে বলো, যদি সে রাজি হয়, আমি আর বলবো না।”

“শুয়ে...”

ইয়াং শুয়ে রেগে যায়, মুখ লাল, গলাও মোটা হয়ে ওঠে।

“তোমরা কী বাজে কথা বলছো! আমি কেন তাকে পছন্দ করবো!”

লাল মুখে অস্বীকার, তবু কতটা অসহায়!

“আমি তোমাদের ভালোর জন্য বলছি! তোমরা যদি না বোঝো, তাহলে দেখো, আমি তোমাদের কান্না দেখবো!”

ঠিক আছে, ইয়াং শুয়ে একসময় পছন্দ করেছিল, হয়তো এখনও একটু করে করে পছন্দ আছে। তবে, গত বসন্তে, এক বিকেলে, চমৎকার ফুলের ছায়ায়, সাহস করে জিয়াংবেইকে প্রেমের কথা জানায়—উত্তরে সে শুধু ‘ধন্যবাদ’ বলে...

ভালোবাসা? ছিঃ, সেটা তো দূরে ঠেলে দিলো!

----------------

সেই দিন, জিয়াংবেই যখন গম্ভীর মুখে ‘ধন্যবাদ’ বলেছিল, ইয়াং শুয়ে মনে করলেই রাগ হয়।

জীবনে প্রথমবার কাউকে ভালোবাসা, সাহস নিয়ে প্রকাশ করে, আর এমন শঙ্কিত ফলাফল!

‘অসংবেদনশীল!’

ভাবতে ভাবতে, ইয়াং শুয়ে আর দোটানায় পড়ে না, বোঝানোর চেষ্টা করে না।

“আমি তো বোঝানোর চেষ্টা করেছি, তোমরা যদি সাহস দেখাতে চাও, তাহলে বলো!”

“তোমরা এবার জিয়াংবেইয়ের ওই নিষ্ঠুরতার স্বাদ নিতে পারো!”

মন থেকে দোটানা সরিয়ে, ইয়াং শুয়ে ঠিক করে, দুঃখ-রাগকে খাওয়া-দাওয়ার উৎসবে পরিণত করবে।

আজ রাতে মন খুলে খাবে, যেহেতু কাল স্কুল নেই, সময় আছে ওজন কমাতে।

এভাবেই সে নিজেকে বোঝায়।

এইভাবে নিজের ভাবনা অন্যদিকে ঘুরিয়ে, সে চায়, মনের গভীরের অজানা উদ্বেগগুলো চাপা দিতে—যেমন, আজ রাতে মেয়েদের কেউ যদি প্রস্তাব দেয়...

‘যদি...’

‘যদি এই বোকা সত্যিই রাজি হয়?’

‘তাহলে সেটা কী?’

ন十九 বছরের মেয়েদের মন, এত জটিল—তারা নিজেরাই জানে না, কী ভাবনা, কী টানাপোড়েন।

.....

সুন ইয়াও এসে পৌঁছাল স্ব-পরিবেশন রেস্টুরেন্টে, দেখে জিয়াংবেই মোবাইল বের করে গেম খেলছে।

জিয়াংবেই ঘুরে তাকিয়ে, সুন ইয়াওকে হাসিমুখে বলল, “ধন্যবাদ, আমি খুব সন্তুষ্ট, খাবারটা বেশ ভালো লাগলো।”

“আপনার সন্তুষ্টি আমাদের জন্য আনন্দের, শুনেছি আপনি আর আপনার বন্ধুরা আজ মাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ করেছেন, তাহলে কি উদযাপন করছেন?” সুন ইয়াও সত্যিই জিয়াংবেইয়ের বয়স দেখে বিস্মিত।

হোটেলে ঢোকার আগে, শাও ওয়েইয়ের কাছে রাখা কালো-সোনালী কার্ডটি সে নিজে দেখেছে, আসল কি না যাচাই করেছে। তাই সে নিশ্চিত, জিয়াংবেই এই সুদর্শন তরুণ নিশ্চয়ই কোনো মর্যাদাসম্পন্ন পরিবারের সন্তান।

সুতরাং, হোটেলে থাকাকালীন জিয়াংবেই যেন তার যথাযথ সম্মান ও যত্ন পায়, সেটা নিশ্চিত করা জরুরি।

“আমাদের হোটেলে মাধ্যমিক পাস করা ছাত্রদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা আছে,” সুন ইয়াও হাসতে হাসতে বলল, “রেস্টুরেন্টের খাবার হয়তো একটু একঘেয়ে, আমি রান্নাঘরকে বলেছি আপনাদের জন্য হোটেলের কিছু উল্লেখযোগ্য পদ তৈরি করতে। আপনার কি ভালো লাগবে?”

জিয়াংবেই চোখ মেলে তাকায়, হাসিটা আরও গভীর হয়, সে মনে করে, নতুন একজন মজার মানুষ পেয়েছে।

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।”

“তাহলে আপনি বসুন, খাবার একটু পরেই আসবে।”

সুন ইয়াও তার ভিজিটিং কার্ড দিয়ে গেল, বলল, আজ রাতে যদি কোনো অসন্তুষ্টি হয়, যেন তাকে জানায়, সে নিশ্চিত করবে জিয়াংবেই খুশি থাকেন।

জিয়াংবেই কার্ডটা নিয়ে পকেটে রাখলো।

সুন ইয়াও দ্রুত কাজ করল, দশ মিনিটের মধ্যে একের পর এক খাবার-ভর্তি ট্রলি, সুদৃশ্য খাবার নিয়ে, সুন ইয়াও নিজে নেতৃত্ব দিয়ে, আজ রাতের বেশ কিছু অতিথির সামনে দিয়ে, জিয়াংবেই আর তার বন্ধুদের কাছে পৌঁছে দিল।

খাবারের ঢাকনা খুলতেই নানা রকম সুস্বাদু পদ চোখে পড়ল।

......

এক নারী অতিথি শাও ওয়েইয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত, তাই শাও ওয়েইয়ের হাত টানল।

“শাও, এটা রেস্টুরেন্টের tonight-এর বিশেষ আয়োজন, আমাদের জন্যও হবে?”

শাও ওয়েই হাসিমুখে মাথা নাড়ল, দুইজনের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, তাই ছোট声ে বলল,

“তোমাদের জন্য না।”

“আহ, কেন?”

“কারণ ওই সুদর্শন ছেলেটি VIP, আর তুমি...”

“তুমি কি বলছ?”

“বুদ্ধিমতী।”