একদিন, সে আর সে।

ছাদের উপর, এক কালো বিড়াল ও এক সাদা বিড়াল, চাঁদের আলোয় বসে আছে। এই মুহূর্তে যদি কোনো ফটোগ্রাফার হঠাৎ পাশ দিয়ে যেতেন এবং এই দৃশ্যটি ক্যামেরায় বন্দী করতে পারতেন, তবে নিঃসন্দেহে তিনি সঙ্গে সঙ্গে ক্যামেরা তুলে সেই অপরূপ মুহূর্তটি ধরে রাখতেন। দুর্ভাগ্যবশত, কেউই চাঁদের আলোয় এই দুই বিড়ালের দিকে নজর দেয়নি।

রাত গভীর হয়েছে, পুরনো শহর ঘুমিয়ে পড়েছে।

"মাও সাদা, চাও কি জানো তুমি জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ান দম্পতির গল্প?" মাও কালো নিজেও ঠিক জানে না কেন, আজ রাতে তার খুব কথা বলতে ইচ্ছে করছে।

মাও সাদা আন্দাজ করেছিলো আজ রাতে মাও কালোর মধ্যে কিছুটা অস্বাভাবিকতা আছে, সে ভাবল মাও কালোর মন ভালো নেই। মাও কালোর মন ভালো থাকলে, একসাথে সময় কাটানো মোটামুটি ভালোই। কিন্তু যখন তার মন ভালো না থাকে... হা হা, তখন ভুলেও ঝামেলা করা উচিত নয়।

এটি রক্তাক্ত অভিজ্ঞতা থেকে শিখে নেওয়া শিক্ষা।

তাই মাও সাদা সোজাসাপটা উত্তর দিলো, নিশ্চয়ই সে জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ান দম্পতির কিছু গল্প শুনেছে, তবে সে তো আর বিড়ালদের রাণী বা সে রকম কেউ নয়, তাই যা শুনেছে, তা সবাই-ই মোটামুটি জানে।

কিন্তু আজ রাতে মাও কালো এমন কিছু বলতে চায়, যা সাধারণ কেউ শোনেনি।

"জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ান, তারা মানুষ, আবার ঠিক মানুষও নয়। কেউ জানে না তাদের কীভাবে শ্রেণিবদ্ধ করবে। তারা এই গ্রহের সবচেয়ে বিশেষ সত্তা, দ্বিতীয় কেউ নেই।"

"অনেক, অনেক বছর আগে, এতটাই আগে যখন এই পৃথিবীতে কোনো মানুষ ছিলো না, কিছুই ছিলো না।"

"তখনও জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ান ছিলেন।"

"শুরুর দিকে, অনেক দীর্ঘ সময়, জিয়াং বেই ছিলেন জিয়াং বেই, ফাং ইউয়ান ছিলেন ফাং ইউয়ান, তারা স্বতন্ত্র ছিলো, কেউ কারও অস্তিত্ব জানত না, এমনকি বুঝতেও পারত না তাদের মতো আরেকজন এই গ্রহে রয়েছে।"

"দীর্ঘ সময় ধরে, তারা আলাদা আলাদা ঘুরে বেড়াতো, কোনো উদ্দেশ্য ছাড়াই, কেবল চলত, চলতে চলতে সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত দেখত, মেঘের আনাগোনা দেখত।"

"তারপর, ডাইনোসরের যুগ এল, পৃথিবীতে অনেক ডাইনোসর ছুটে বেড়াতে লাগল, এতে তাদের কিছুটা আনন্দ যোগ হলো।"

"তারা ডাইনোসরের পিঠে চড়ে এদিক-সেদিক ঘুরতে লাগল, অনেকদিন ঘুরলো, একদিন হঠাৎ ফাং ইউয়ান একটি ডাইনোসরের পিঠে চড়ে দূর থেকে আরেকজনকে দেখল, সে-ও ডাইনোসরের পিঠে মজা করছে... তার মতোই।"

"ওটাই ছিল তাদের দম্পতির দীর্ঘ জীবনের প্রথম সাক্ষাৎ।"

"সেই দিন থেকে, অনন্ত কালের পথে তারা সঙ্গী পেয়ে গেল, একসঙ্গে ডাইনোসরে চড়া, একসঙ্গে খেলা।"

"এভাবেই যুগের পর যুগ, সময় গড়িয়ে গেল, তারা ঝগড়া-ঝাঁটি করেও পাশাপাশি থেকেছে, কখনো সত্যিই আলাদা হয়নি, আর কোনো প্রাণী কখনো তাদের সম্পর্কের মধ্যে ঢুকে ভাঙন ধরাতে পারেনি।"

এখানে এসে মাও কালো হঠাৎ আপন মনে হাসল।

"তবে সত্যি বলতে, কিছু মজার প্রাণী এক সময় চেষ্টা করেছিল ভাঙন ধরাতে... মাও সাদা, তুমি তো ফাং ইউয়ানকে দেখোনি এখনো।"

মাও সাদা মাথা নাড়ল, সে এই গল্প আগে শোনেনি, মুগ্ধ হয়ে শুনছিল।

"এই পৃথিবীতে ফাং ইউয়ানের মতো সুন্দরী আর কোনো নারী নেই।"

"যারা ভাঙন ধরাতে গিয়েছিল, সাহস করে এগিয়েছিল, সবাই শেষ পর্যন্ত মাটির সার হয়ে গিয়েছে, কালের স্রোতে হারিয়ে গেছে।"

গল্পটা সংক্ষিপ্ত। নতুন কিছু নয়। তবু বেশ মজার।

মাও কালো tonight-এর গোল চাঁদের দিকে তাকাল... তার মনে আছে জিয়াং বেই সবসময় গোল চাঁদকে রুটি বলে তুলনা করত। আর ফাং ইউয়ান প্রতিবার শুনে তীব্র অবজ্ঞা করত, বলত, জিয়াং বেই অশিক্ষিত, সোজাসাপ্টা।

জিয়াং বেই তখন বলত, "রুটি অশ্লীল কেমন করে? রুটি তো খুব মজার, ক্ষুধা পেলে পেট ভরায়, কোথায় এর অশ্লীলতা?"

-----------------

"মাও সাদা, তোমার মনটাই তো সারাদিন খাওয়ার পেছনে, তুমি জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ানের সম্পর্ক বুঝবে না হয়তো।"

"হাজার বছরের সঙ্গ, তাদের মধ্যে যে অনুভূতি, বোঝাপড়া, তা আত্মার অংশ হয়ে গেছে।"

"স্মৃতি আড়াল করার মতো ছোটোখাটো কৌশল, কেবল স্মৃতিই লুকায়, আর কিছু নয়। আত্মার মধ্যে যা থাকে, কেউ তা স্পর্শ করতে পারে না।"

"তুমি বুঝতে পারছ আমি কেন বলছি?"

মাও কালো জিজ্ঞেস করল।

মাও সাদা ভুরু কুঁচকে অনেকক্ষণ ভেবে, অবশেষে অনিশ্চিতভাবে বলল, "তুমি বোঝাতে চাও, আমরা কোনোভাবেই জিয়াং বেই বা ফাং ইউয়ানকে আমাদের ভালোবাসতে বাধ্য করতে পারব না? সবই বৃথা চেষ্টা?"

মাও কালো শুনে মাথা নাড়ল, তারপর আবার না নাড়ল।

"প্রথম অংশ ঠিক, আমরা হই বা অন্য কেউ, সুন্দরী পরীদের দলই আসুক, জিয়াং বেই ও ফাং ইউয়ান কারও প্রেমে পড়বে না। তারা আমাদের মজার মনে করতে পারে, আমাদের সঙ্গে খেলতে চায়, এই পর্যন্তই।"

"যেমন তারা এক সময় ডাইনোসরকে মজার মনে করে দিন কাটাতো।"

"কিন্তু দ্বিতীয় অংশ ভুল, এগুলো বৃথা চেষ্টা নয়।"

মাও কালো থেমে একটু ভাবল।

"ঠিক ভাবে বললে, নির্ভর করে উদ্দেশ্যের ওপর... যদি লক্ষ্য হয় জিয়াং বেই বা ফাং ইউয়ানকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে বাধ্য করা, তবে অবশ্যই বৃথা চেষ্টা।"

"কিন্তু যদি লক্ষ্য হয় তাদের বন্ধু হয়ে ওঠা, তাহলে তা কখনো বৃথা চেষ্টা নয়।"

"কারণ ভাবো, এগারো বছর পর যখন তাদের স্মৃতি ফিরবে, তারা আবার তাদের পুরোনো স্বত্বায় ফিরবে, তখন এগারো বছরের বন্ধুত্বের পরিণতি কী হতে পারে?"

মাও সাদা: "ওয়াও~~~~~~"

অবিশ্বাস্য ফলাফল!

মাও কালো হাসল, পা তুলে মাও সাদার মাথায় আলতো চাপড় দিল, "ভালোই, একেবারে গাধা নও।"

"আরে, আমি গাধা নই, আমি তো খুবই বুদ্ধিমান!"

"..."

---------------------------

কয়েকদিন মাও সাদার সঙ্গে থেকে, তার খাবারের প্রতি ভালোবাসা ও অন্য কিছুর প্রতি উদাসীনতা দেখে ইয়াং শিউ আর কখনোই মাও সাদার প্রতি ঈর্ষা অনুভব করে না, বা তাকে কোনো অদ্ভুত প্রতিপক্ষ ভাবে না।

এই অনুভূতির ভার না থাকায়, ইয়াং শিউ ও মাও সাদার সম্পর্ক আরও সহজ, স্বাভাবিক হয়েছে, এখন তারা গা ঘেঁষে বন্ধুত্বের পথে।

চিন্তা করলে, সেপ্টেম্বরে তারা একসঙ্গে হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে, বন্ধু হয়ে ওঠা সময়ের ব্যাপার মাত্র।

"জিয়াং বেই।"

ইউলুং পর্বতের তুষারশুভ্র চূড়ায়, সদ্য মেয়েদের সঙ্গে ছবি তুলে ইয়াং শিউ হাসিমুখে জিয়াং বেইর পাশে এল, যে চুপচাপ পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।

কখনো কখনো ইয়াং শিউ মনে করে, জিয়াং বেই যদি কোনো বই হতো, তবে সে হতো এমন একটি বই, যা সে কোনোভাবেই পড়ে বুঝতে পারে না।

কখনো কখনো, তার এতটাই বিরক্ত লাগে, সে ইচ্ছা করে জিয়াং বেইর মাথা খুলে ভেতরটা দেখে আসতে চায়, সেখানে কী আছে।

জিয়াং বেই শব্দ শুনে ফিরে তাকাল, "কী হয়েছে?"

"কিছু না, আমরা ছবি তুলে শেষ করেছি।"

"তাই। তাহলে, ছবি ঠিক করেছ?"

ইয়াং শিউ: "... আমি কি এ রকম মেয়ে, যার ছবি ঠিক করতে হয়?"