অনলাইনে আছি, খুব দ্রুত উত্তর দরকার।
লিজিয়াং, বারগুলোর গলি।
বিকেলের আলো নেমেছে, চারপাশে বিলাসী উজ্জ্বলতা। মাও শাওবাই অনেক দূর থেকেই শুনতে পেল হা শাওমিং নামের সেই বোকা কুকুরটার বিশ্রী কণ্ঠ, যেন ভূতের কান্না কিংবা নেকড়ের ডাক—গান গাইছে।
“আমি উত্তরের এক নেকড়ে।”
“অসীম প্রান্তরে হাঁটছি।”
স্বাভাবিকভাবেই, এটা একরকম পক্ষপাতদুষ্ট ধারণা। সত্যি কথা বলতে, হা শাওমিং আসলে কণ্ঠের দিক থেকে বেশ ভালো, তার গলায় এক ধরনের মোহ আছে। না হলে, এদিক-ওদিক ঘুরে দেখা জিয়াংবেই, কেবল গলার টানেই এই বারে এসে ঢুকত না।
মাও শাওবাই কিছুটা অসহায় বোধ করল; বিকেলে বিড়াল রাজার কাছে বকা খেয়েছে, এবার আর বেপরোয়া হওয়ার সাহস নেই, কেবল মঞ্চে নেচে বেড়ানো হা শাওমিংকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখে, চোখ ঘুরিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল।
সম্ভবত রাতের খাবারের সময় মাত্র ফুরিয়েছে বলে, অদম্য প্রাণশক্তির তরুণ-তরুণীরা অধিকাংশই এখনো ডিনার খাচ্ছে, রাতের জীবন শুরু হয়নি, তাই বারটায় খুব বেশি লোক নেই।
জিয়াংবেই ও তার চার সঙ্গী এক কোণায় বসে পড়ল। মাও শাওবাই আগেও বারে গেছে, বেশ স্বাভাবিক আচরণ করল। ইয়াং শ্যু, ইয়াও জিং আর ঝাও জিয়া—এই তিনটি মেয়ে আজ প্রথম এসেছে, খুব অস্বস্তি ও সংকোচে রয়েছে।
জিয়াংবেই-ও প্রথমবার এসেছেন, তবে তার স্বভাবটাই এমন, তাকে যেখানেই রাখো, মানিয়ে নেয়।
জিয়াংবেই এক ডজন বিয়ার, দু’প্লেট চিনাবাদাম, আর দুটি ফলের প্লেট অর্ডার দিল।
খাওয়া-দাওয়া নিয়ে যখন সবাই ব্যস্ত, মাও শাওবাই আর মাথা ঘামাল না মঞ্চে মাইক্রোফোন হাতে চিৎকার করা হা শাওমিংকে নিয়ে—বোকা কুকুর, নিজেকে উপস্থাপন করতে ভালোবাসে, তাকে উপস্থাপন করতে দাও।
‘এতটাই নিজেকে দেখাতে চায়, একদিন ঠিকই ধরা পড়ে হটপটে সিদ্ধ হবে।’
‘আহা, হটপট! না বললে তো মনে পড়ত না, কাল দুপুরে হটপট খাবো।’
জিয়াংবেই যেন এক উজ্জ্বল সূর্য, যেখানেই যায়, আলো ছড়ায়। হা শাওমিং যদি তাকে লক্ষ্য না করত, তবে সে তো নিশ্চয়ই অন্ধ। অবশ্য, সে লক্ষ করেছে, কিন্তু主动 ভাবে এগিয়ে যায়নি—একদিকে বিকেলে কুকুর রাজার কাছে বকা খেয়েছে, অন্যদিকে সে তো ছেলেমানুষ, জিয়াংবেইয়ের কাছে গিয়ে খেলায় জেতা-হারা নিয়ে কোনো প্রভাব ফেলতে পারবে না।
তাই গান গাওয়া চলতে থাকুক।
একটা গান শেষ হলে, বারে থাকা অল্পসংখ্যক অতিথিরা হাততালি দিল। কিছু একা সুন্দরীও, হয়তো অপরিচিত পরিবেশে নিজের মতো করে খোলামেলা হতে পেরে, হা শাওমিংকে উদ্দেশ্য করে সিটি বাজাল।
“হ্যান্ডসাম, আরেকটা গান শোনাও!”
“গান শেষ হলে আমাদের সঙ্গে একসঙ্গে পান করো!”
মেয়েদের ডাকে হা শাওমিং তার বিখ্যাত দুষ্টু হাসি দেখাল, এতে মাও শাওবাইয়ের গা গুলিয়ে উঠল।
তবে, অবশ্যই, এতে কিছুটা পক্ষপাতও রয়েছে। বাস্তবে, হা শাওমিংয়ের সুদর্শন মুখে সেই দুষ্টু হাসি বেশ মধুর, মন দুর্বল কিছু মেয়েকে সহজেই মাতিয়ে তুলতে পারে।
“আচ্ছা, তাহলে আরও একটা গান গাইছি,” হা শাওমিং মাইক্রোফোন হাতে, মঞ্চে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “এই গানটি আমার এক বন্ধুকে উৎসর্গ করছি, সে ছিল সাদা বিড়াল... সে মারা গেছে, কামনা করি স্বর্গে সে ভালো থাকুক।”
মাও শাওবাই: “!!!!!!”
হা শাওমিং! তুমি বোকা কুকুর!
দেখো, একদিন ঠিকই তোমাকে মেরে হটপটে সেদ্ধ করবো!
ভাগ্যিস সংযম ছিল, না হলে এই অপমানের জবাবে এখনই মঞ্চে উঠে হা শাওমিংকে পেটাতাম।
হা শাওমিং আরেকবার গভীর দৃষ্টিতে মাও শাওবাইয়ের দিকে চেয়ে, পাশে থাকা মিউজিক অপারেটরকে বলল, “ভেড়ার চামড়া পরা নেকড়ে, ধন্যবাদ।”
“আমি নিশ্চিত, আমি সেই ভেড়ার চামড়া পরা নেকড়ে।”
“আর তুমি আমার শিকার।”
“তুমি আমার মুখের মেষশাবক!”
“তুমি আমাকে পাগল করো, বুনো করে তোলো।”
“তোমাকে ভালোবেসে ডাকা এখনো উপত্যকায় প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।”
“তুমি আমার হৃদয়ের ফুলের মতো মেষশাবক।”
---------------------
জিয়াংবেই চিনাবাদাম খেতে খেতে হাসল। বেশ উৎফুল্ল হাসি।
ইয়াং শ্যু বুঝতে পারল না, “তুমি হাসছো কেন?”
“ছেলেটা বেশ মজার, গানটা তো প্রেমের গান, তাই না?”
“হ্যাঁ, কেন?”
“তার গাওয়া শুনে কি মনে হচ্ছে প্রেমের কথা বলছে? বরং মনে হচ্ছে সে মেষশাবককে খেয়ে ফেলতে চাইছে!”
ইয়াং শ্যু: “????”
তার চোখে সঙ্গে সঙ্গেই জটিলতা, একদৃষ্টিতে হেসে ফেলা জিয়াংবেইকে তাকিয়ে বলল, “জিয়াংবেই, সত্যি বলছি, তোমার মানসিকতা এত অন্ধকার, আগে বুঝতে পারিনি!”
জিয়াংবেই: “...”
“আমার মন কিন্তু খুবই খোলা, তুমিই বোঝো না, আসলে বোঝার চেষ্টা করোনি।”
“তুমি বলছো আমি বোঝো না?”
“জিয়াংবেই, আসলে তুমি-ই বোঝো না, কাঠের পুতুল!”
“আচ্ছা, ওর গান শেষ হলে আমি নিজেই জিজ্ঞেস করব। আমার মনে হয় আমারই ঠিক, আমার বিশ্লেষণ খারাপ নয়... হুম? শাওবাই, তোমাকে খুব রাগী দেখাচ্ছে, ফল কি ভালো লাগছে না?”
মাও শাওবাই: “!!!!”
হা শাওমিং, তুমি বোকা কুকুর! এবার তোমার শেষ!
আমার প্রাণনাশের হুমকি প্রকাশ্যে দিচ্ছো!
দাঁতে দাঁত চেপে, রাগ সামলে মাও শাওবাই হাসিমুখে জিয়াংবেইকে বলল, “না না, কিছু না, হঠাৎ মনে পড়ল অনেকদিন হটপট খাইনি। কাল দুপুরে হটপট খাবো, কেমন?”
ইয়াং শ্যু, ইয়াও জিং, ঝাও জিয়া: “????”
মেয়েটা যেন এক অদ্ভুত প্রাণী! মাথায় শুধু খাওয়ার ভাবনা ছাড়া বোধহয় আর কিছু নেই!
-------------------
হা শাওমিং গান শেষ করে, নির্দ্বিধায় মেয়েদের সঙ্গে মিশে গেল, বোঝাই যায়, বারে আনন্দ করার ব্যাপারে সে অভ্যস্ত।
জিয়াংবেই এক ফাঁকে হা শাওমিংয়ের কাছে গেল—ইয়াং শ্যুর বোঝার অক্ষমতা প্রমাণের জন্য নয়, বরং নিজের বোঝাপড়া ঠিক আছে কিনা যাচাই করতে।
‘জিয়াংবেই নিজে এসে কথা বলছে?’
‘ওফ, শান্ত থাকো, আমিই হ্যান্ডসাম, ভয় পাওয়ার কিছু নেই!’
‘গ্রেস বজায় রাখো!’
হা শাওমিং নীরবে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে হাসিমুখে জিয়াংবেইয়ের দিকে মাথা নাড়ল, “তুমি ঠিকই ধরেছো।”
জিয়াংবেই হাসল, “বুঝলাম আমার বিশ্লেষণ খারাপ না... আরেকটা প্রশ্ন করতে পারি?”
“নিশ্চিন্তে করো।”
হা শাওমিং নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করল, যদিও ভেতরে হৃদপিণ্ডটা যেন ছুটছে।
কারণ, একটু আগেই, তার মাথায় একটা প্রশ্ন খেলে গেল।
শোনা যায়, একদিন জিয়াংবেই আর ফাং ইউয়ান কপালে জুটে যাওয়া এক মরতে বসা কুকুর, ওয়াং ফুকে তুলে আনে।
পরে ওয়াং ফু হয়ে যায় তাদের গৃহপালিত, এক লাফে ভাগ্য বদলে যায়, এমনকি তাদের বাড়ির ব্যবস্থাপক পর্যন্ত হয়।
আমি তো ওয়াং ফুর চেয়েও সুন্দর! ভালো করে নিজেকে উপস্থাপন করি, জিয়াংবেই কি আমাকে পোষ্য হিসেবে রাখতে চাইবে না?
“তাহলে স্পষ্ট করে বলি, গান শুরুর আগে বললে, এটা তোমার বন্ধুকে উৎসর্গ, সাদা বিড়াল... তোমার কি মানে, তুমি ওই সাদা বিড়ালটাকে খেতে চাও?”
হা শাওমিং: “...”
আমি তো এক হাশকি কুকুর।
এখন খুব অস্বস্তি লাগছে।
জিয়াংবেই যেন আমার ওপর চড়াও হয়ে মেরে ফেলতে এসেছে, মাও শাওবাইয়ের বদলা নিতে।
এখন কী করি, খুব জরুরি...