প্রথম সাক্ষাৎ

ইয়াং শুয়ে রান্না করতে জানে, স্কুলজীবনে তাঁর সেই বাবার কাছ থেকে শিখেছিল, যিনি একজন পেশাদার রাঁধুনি।
সে এমনিতেই বুদ্ধিমতী, খুব দ্রুত শিখে নিয়েছিল, ফলে এখন সে অর্ধেকটা পেশাদার শেফ বললেও ভুল হবে না।
তবে তখন, স্কুলে পড়াশোনা আর বয়স কম থাকার কারণে, রান্না করে জিয়াং বেইকে খাওয়ানো... সেটা কোনও ভাবেই সম্ভব ছিল না, বাবা-মা তো তাঁকে পিটিয়ে মেরে ফেলত।
এখন আর সেরকম বাধা নেই; এখানে রাজধানীতে, এত দূরে, সুযোগ পেয়েই সে নিজের হাতের স্বাদ দেখাতে চায়।
যদিও জিয়াং বেই কিছুটা চিন্তিত দেখাল, "তুমি কি সত্যিই রান্না করতে পারো? নাকি কিছুমাত্র খেতে না পারার মতো কিছু বানাবে?"
কাছের সুপারমার্কেট থেকে সদ্য কেনা বাজারের ব্যাগ হাতে শুনে, ইয়াং শুয়ে সরাসরি চোখ ঘুরিয়ে দেখাল,
"আমি কি তোমাকে মিনতি করে ডেকেছি? খেতে ইচ্ছা হলে খাও, না থাকলে চলে যাও।"
জিয়াং বেই হেসে বলল, "তবুও একবার চেষ্টা করে দেখা যাক।"
এই রাজধানী শহরে, আবার এই এলাকায় যেখানে দুইটি বড় বিশ্ববিদ্যালয় অবস্থিত, গাড়ি চালিয়ে যাওয়া অনেক সময় হাঁটার চেয়ে দ্রুত হয় না।
ভাগ্যক্রমে, সুপারমার্কেটটা বেশি দূরে নয়, স্বাভাবিক হাঁটায় দশ-পনেরো মিনিটেই পৌঁছে যাওয়া যায়।
ইয়াং শুয়ে ভাবল, বিকেলে অনলাইনে একটা সাইকেল কিনে নেবে, পরবর্তীতে বাজারে যেতে আর স্কুলে যাতায়াতে সুবিধা হবে।
"তুমি চাও তো, তুমিও কিনে নিতে পারো?" ইয়াং শুয়ে চোখে পড়ল একখানা বেগুনি রঙের বিলাসবহুল গাড়ি, এমন রঙ সচরাচর দেখা যায় না বলে সে দু'বার তাকাল।
জিয়াং বেইও কিছু দৈনন্দিন দরকারি জিনিসপত্র হাতে তাকাল, "ঠিক আছে, বিকেলে অনলাইনে কিনে নেব।"
জিয়াং বেই একবারও বেগুনি গাড়িটাকে গুরুত্ব দিল না, গাড়িতে তাঁর কোনও উৎসাহ নেই, ওটা কেবল চলাচলের একটা মাধ্যমমাত্র।
দু'জনে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল সোসাইটির ফুটপাথে।
অগাস্টের শেষপ্রান্ত, বিদায় নিতে না চাওয়া গ্রীষ্মের শেষ হাওয়া বইল।
গরম বাতাস এসে লাগল।
ইয়াং শুয়ের জামার প্রান্তে নাড়া দিল।
জিয়াং বেইয়ের চুলেও, যেটা আসলে ছেটে ফেলার সময় হয়েছে, দোল লাগাল।
বেগুনি রঙের গাড়ির ভেতরে, ফাং ইউয়ান নিজের ছোট নোটবুক গুছিয়ে ব্যাগে পুরে রাখল।
মাথা তুলতেই দেখতে পেল, ইতিমধ্যেই তাঁর গাড়ি অতিক্রম করে সামনের দিকে পাশাপাশি হাঁটছে জিয়াং বেই আর ইয়াং শুয়ে।
সে কিছুটা মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, অজান্তেই মনে পড়ে গেল, বহু আগে পড়া এক বইয়ের কথা—
সেই গ্রীষ্মে, আকাশ ছিল নীল, মেঘ ছিল উঁচুতে।
ভ্রমর-ভরা কৈশোর, ঠিক তখনই ছিল।

...

বেগুনি বিলাসবহুল গাড়ি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল, পাশ কাটিয়ে যেতেই, ফাং ইউয়ান একবার ঝটিতি তাকাল, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, সামনের দিকে এগিয়ে চলল।
তার বাবা-মা ইতিমধ্যেই ভিলায় সবকিছু গুছিয়ে দিয়েছে, তাই গাড়ি গ্যারেজে রেখে, ফাং ইউয়ান সত্যিকারের নতুন বাসিন্দা হয়ে উঠল।
তার সঙ্গসামগ্রী খুব বেশি নয়, একটা বড় স্যুটকেস, প্রায় মানুষের অর্ধেক উচ্চতার।
স্যুটকেস ভর্তি, স্বাভাবিকভাবেই, শুধু জামাকাপড়ে।
স্যুটকেস টেনে ভিলার ভেতরটা ঘুরে দেখে, ফাং ইউয়ান সন্তুষ্ট, মোবাইল বের করে প্রথমে একটা খাবারের অর্ডার দিল, তারপর সেই ফাঁকে জামাকাপড় গুছিয়ে দিল বড় বড় ওয়ারড্রোবে।
স্যুটকেস একেবারে খালি, অথচ ওয়ারড্রোব বড় ফাঁকা ফাঁকা লাগছে, বিশাল জায়গা অথচ কিছুই নেই, চোখে লাগে যেন সামঞ্জস্যহীন।
"আরও কিছু জামা কিনতেই হবে, পুরোটা ভরিয়ে তুলব," ফাং ইউয়ান হেসে একা একা বলল।
ভিলার ভেতরে সার্ভেইল্যান্স ক্যামেরা নেই, সাহসও করবে না কেউ বসাতে... নাহলে এই কথা শুনে ওয়াং ফু-র মাথায় ঝড় উঠত—
ওই দুর্গে, ফাং ইউয়ানের পাহাড়সমান জামা আর জুতার কথা মনে পড়ে যেত, আর সেই আতঙ্ক...
কেন?
কারণ, তাঁকেই তো সব পরিষ্কার করে শুকাতে ঝুলাতে হয়!

--------------------

মধ্যাহ্ন, খাওয়ার সময়।
ওয়াং ফুর ভিলায়, চিরকাল অলৌকিক বলে পরিচিত, সূক্ষ্ম হাতে কিছু না ছোঁয়া চারজন পরী, সাদা রাঁধুনির টুপি ও এপ্রোন পরে, এক হাতে হাঁড়ির হাতল, অন্য হাতে করছা, পুরোপুরি পেশাদার ভঙ্গিতে দুপুরের খাবার তৈরি করছে।
ওয়াকিং-হাঁড়ি নেড়ে, আগুনের শিখা নাচছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই চার প্লেট ঝলসানো শুকরের কলিজা পরিবেশন করা হল।
ওয়াং ফু আর তাঁর সঙ্গীরা বিশাল গোল টেবিল ঘিরে বসে, চোখে চোখ রেখে, টানটান উত্তেজনার পরিবেশ।
ওয়াং ফুর মাথায় ঘাম জমেছে, সে কপাল মুছল, পরিস্থিতি এমন, না বললেও নয়, যতই বলতে না চাই, তবু বলতে হবেই।
"এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে থেকে কী হবে? আমি তো ফাং ইউয়ানের মতো সুন্দরী নই, মুখে তো ফুলও নেই!"
সবাই চুপ।
দেখে, ওয়াং ফুকে আরও সাহস করেই বলতে হল, "আসলে, শুধু হিসেব রাখার জন্য ফাং ইউয়ানকে চিটিং বলা যায় না।"
"হয়তো, এত বছর ধরে হিসেব রাখার অভ্যাসটা তাঁর স্বভাবে পরিণত হয়েছে, এই সম্ভাবনাটাও তো ভাবা যায়, না?"
"সত্যিই, একটু চিন্তা করে দেখো, মেয়েদের ব্যাপারে শোনা যায়, তারা জন্মগতভাবেই ক্ষোভ ধরে রাখে... তুচ্ছ ঘটনা, মন খারাপ করলে, দশ-বিশ বছর পরও হঠাৎ মনে করিয়ে দিতে পারে..."
সবাই তখনও চুপ, তবে উত্তেজনার পরিবেশ কিছুটা শান্ত।
এটা বুঝে ওয়াং ফু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এবার শেষ অস্ত্র ব্যবহার করল, "আচ্ছা, ভাবো তো, ফাং ইউয়ান আসলেই যদি চিটিং করত, তবে জিয়াং বেই আর ইয়াং শুয়ে পাশাপাশি হাঁটতে দেখে চুপ থাকত? সঙ্গে সঙ্গে নোটবুক বের করে নতুন হিসেব যোগ করত না?"

শেষ অস্ত্রের প্রভাব সত্যিই চমকপ্রদ।
ঘরের পরিবেশ অনেকটা ঠান্ডা হল।
ঠিকই তো, এটাই তো সবচেয়ে বড় রহস্য।
ফাং ইউয়ান কেন এমন দৃশ্য দেখে কোনও প্রতিক্রিয়া দেখাল না? এটা তো অস্বাভাবিক।
ফাং ইউয়ানের স্বভাব তো এমন যে, আগে হলে জিয়াং বেই আর ইয়াং শুয়ে একসঙ্গে হাঁটতে দেখলেই, জিয়াং বেইয়ের কান মুচড়ে ফেলত।
"ওয়াং ফু! বাজে কথা বাদ দাও!"
"এই খেলা ক্রমশ অস্বাভাবিক লাগছে, সবাই বোকা নয়, সত্যি করে বলো তো, ওরা দু’জনে এই খেলা শুরু করল, আসলে অন্য কোনও উদ্দেশ্য আছে কি?"
ওয়াং ফু: ...
তোমরা আমাকে জিজ্ঞাসা করছ, আমি কার কাছে যাব?

...

ফাং ইউয়ান অর্ডার করা খাবার এসে গেছে, ডেলিভারি ম্যান সোসাইটিতে ঢুকতে পারেনি, গেটম্যান নিয়েছে, তারপর প্রপার্টি ম্যানেজারের দায়িত্বে থাকা হু ইয়াও হাতে করেই খাবার পৌঁছে দিল।
হু ইয়াও হাসিমুখে দরজার বেল চাপল, চপ্পল পায়ে ফাং ইউয়ান দ্রুত বেরিয়ে এল।
হু ইয়াও কালো ছোট স্যুট পরা, ফাং ইউয়ান পোশাকের ব্যাপারেও বিশেষজ্ঞ, এক নজরেই বুঝে নিল এই স্যুটের দাম কম নয়।
তাই খানিকটা অবাক হল, সামনে দাঁড়ানো এই মহিলা ডেলিভারি ম্যান নয়, তবে কে?
হু ইয়াও নিজের মনে ফাং ইউয়ানের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হলেও, নিজেকে সংবরণ করে মিষ্টি হাসি ধরে রাখল, সংক্ষেপে পরিচয় দিল, দু'হাতে ভিজিটিং কার্ড বাড়িয়ে দিল।
"মিস ফাং, ভবিষ্যতে সোসাইটিতে কোনও সমস্যা হলে, যেকোনও সময় আমাকে জানাবেন।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ।"
"তাহলে আর বিরক্ত করব না, আপনাকে শুভ আহার কামনা করি।"
হু ইয়াও ঘুরে যেতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই চপ্পল পায়ে, পাশের ইয়াং শুয়ের বাড়িতে দুপুরের খাবার খেতে যাওয়া জিয়াং বেই সামনে এল।
"মিস্টার জিয়াং, শুভ অপরাহ্ন, থাকার জায়গা ভালো লাগছে তো?"
হু ইয়াওর মুখে আরও মিষ্টি হাসি ফুটল, জিয়াং বেইর দিকে হাত নেড়ে আন্তরিকভাবে সম্ভাষণ জানাল।