১ একটি প্রেম খেলা

        উনিশ বছর আগে।কারো কাছে যাওয়ার অনুমতি নেই এমন গোপন জমিদার বাড়ির, কয়েক শতাব্দী ধরে থাকা একটি দুর্গে।একজন পুরুষ ও একজন নারী, আগুন ঝলমল করছে এমন চিমনির দুই পাশে বসে আছেন।
এখন শীত, আগুনের কাছে বসে উষ্ণ থাকলে আরাম লাগে, যদিও এই দুজনকে ঠান্ডা লাগে না।দুজনের হাতে আছে এমন পুরানো বই যা সাধারণত জাদুঘরে সংরক্ষণ করা হয়, সাবধানে রাখা হয় ভবিষ্যৎ প্রজন্মের দেখার জন্য।
সময় শান্তভাবে ব্যয় হয়।নারীটি প্রথমে হাতের বইটি শেষ করলেন, বইটি বন্ধ করলেন এবং অপেক্ষা করলেন।প্রায় আধ ঘন্টা অপেক্ষা করার পর পুরুষটিও হাতের বইটি শেষ করলেন, বইটি বন্ধ করলেন এবং স্বতস্ফূর্তভাবে কথা বললেন, “বল, কী নতুন বাজে ধারণা করলে?”
নারীটি হাসলেন, পুরুষটি তাকে এভাবে বললে তিনি কিছুই মনে করলেন না।তিনি যখন হাসেন খুব সুন্দর লাগে, তাঁর চমৎকার চোখ রাতের আকাশের তারার মতো চমৎকার। “এটাকে এমন খারাপভাবে বলো না, আমার একটি ভালো ধারণা আছে।”
“প্রথমে বলে দেখ।”“এই শীতটি শেষ হলে সময় ঠিক হয়ে যাবে, এবার আমি একটি সাহসিক খেলা খেলতে চাই।”
“বিস্তারিত বল?”“আমরা সব স্মৃতি বন্ধ করে নেব, শিশু অবস্থায় ফিরে যাব, আলাদা আলাদা জায়গায় বেড়ে উঠব, এবং দেখব কখন কে প্রথমে কাকে খুঁজে পাব!”
পুরুষ: “……”চিমনির আগুন হঠাৎ আরও বেশি ঝলমল করতে লাগল, যেন খেলাটি খুব মজার বলে বা খুব বিপজ্জনক বলে অস্থির হয়ে উঠল।
পুরুষটি হাত তুলে কানে মারলেন, এই কাজটি দেখে স্পষ্টভাবে বুঝা যাচ্ছিল তিনি মাথা ব্যথা করছেন।ফলে নারীটি কিছুটা খারাপ মনে হলেন, অবশ্যই তিনি সত্যিই খুব সময় দিয়ে এই মজার খেলাটি ভাবছিলেন।
“জিয়াং বেই, এই খেলায় কে জিতবে, খেলা শেষ হলে পরের এক শতাব্দী ধরে পরেরজনকে অবশ্যই ভালো স্বামী বা ভালো স্ত্রী হয়ে ভালোবাসা করা উচিত!”
জিয়াং বেইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে খেলাটি খেলতে ইচ্ছুক নারীটি তৎক্ষণাৎ পূর্বে রাখা শর্তটি তুলে ধরলেন!তিনি জিয়াং বেইয়ের বিষয়ে লক্ষ বছরের জ্ঞান রাখেন, তিনি বিশ্বাস করেন এই শর্তটি দিলে জিয়াং বেই অবশ্যই রাজী হবেন।
কাজটি সত্যিই তেমনি হয়েছিল।জিয়াং বেই প্রথমে শরীরে কাঁপলেন, একই সাথে চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তারপর মাথা মারার কাজটি বন্ধ করে হাসলেন।
“ফাং ইয়ুয়ান, তুমি এই শর্তটি বেশি বড় করলে।”“আমি ইচ্ছুক! তুমি বলো খেলবে কি না।”
“খেলা তো করতে পারি, কিন্তু……”“কিন্তু কী?”
“কিন্তু আমি ভাবছি তুমি চেটা করবে…..এবং আমি ভাবছি তুমি হারলে অবশ্যই মানবে না!”
ফাং ইয়ুয়ান: “……”ফাং ইয়ুয়ান রাগে ভ্রু কুঁচকলেন, পুরানো বইটির উপর রাখা তাঁর সাদা হাতও অজান্তেই নড়ল……এই বড় বইটি, কয়েকশ পাতা একসাথে হলে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করলে খুব নষ্ট করে।অন্য কিছু না বললেও অন্তত জিয়াং বেইয়ের মাথায় পুরোপুরি ফোলা করে দেওয়া যাবে।
কিন্তু সাময়িক রাগের পর তিনি ধরে রাখলেন, অবশ্যই খেলা করতে হলে দুজনেরই স্বেচ্ছায় অংশ নিতে হবে, না হলে খেলাটিতে মজা হবে না।
“আমি কখনো চেটা করি না! কখনো মানি না বলি না!” ফাং ইয়ুয়ান দৃঢ়ভাবে গভীর কণ্ঠে বললেন।
“ফুচ!”জিয়াং বেই হাসে কাঁপলেন।ফাং ইয়ুয়ান দেখে বুঝলেন, আর ধরে রাখা যাচ্ছে না, প্রথমে মারলে ভালো!
তৎক্ষণাৎ ফাং ইয়ুয়ান বড় পুরানো বইটি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন!
কারকোন আফু ভিতরে এসেছিলেন, এই রাতে এই দম্পতি কেন আবার লড়াই করছেন তা তিনি জানেন না।
‘লক্ষ বছর ধরে লড়াই করছেন আরও লড়াই করতে চান?’আফু এভাবে ভাবছিলেন, দ্রুত জিয়াং বেইয়ের মাথার দিকে তাকাল।তিনি মনে করলেন মাথাটি কিছুটা ফোলা হয়েছে।
‘তাহলে, আবার হারলেন?’‘লক্ষ বছর ধরে হারছেন, কেন মনে রাখতে পারেন না হায়।’
অবশ্যই একজন কারকোন হিসেবে আফু জিয়াং বেইয়ের সামনে এমন কথা বলতে পারেন না, তিনি ফাং ইয়ুয়ান নন, জিয়াং বেই তাকে মারলে ক্ষমা করবেন না।
আফুকে ভিতরে আসতে দেখে জিয়াং বেইয়ের খুব হারানো করে খেলাটিতে রাজী করানো ফাং ইয়ুয়ান খুব ভালো মনে হচ্ছিল, উত্সাহ ছিল।
“আফু, আমি ও জিয়াং বেই একটি মজার খেলা খেলব, তুমি সাক্ষী হবে এবং তদারক করবে।”“খেলার সময় খেলোয়দের কোনো চেটা করা অনুমতি নেই, চেটা করলে হারে বলে ঘোষণা করা হবে। তখন তুমি অবিলম্বে জেতাকে জানাব, কারো পক্ষে থাকবে না!”“খেলা শেষ হলে হারে জনকে প্রতিশ্রুতি পালন করতে বাধ্য করব, মানবে না বলে দেবে না!”
আফু এই দম্পতির অদ্ভুত খেলা সম্পর্কে অপরিচিত নন।তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে খেলার বিষয়বস্তু কী?”
…….খেলার বিষয়বস্তু নিচে দেওয়া হলো:১, জিয়াং বেই ও ফাং ইয়ুয়ান পরের ছয় মাসে উপযুক্ত পরিবার খুঁজে বেব, পরিবার নির্ধারণ হয়ে গেলে এখানে ফিরে আসব, একই সময়ে আফুর সাক্ষ্যে সব স্মৃতি বন্ধ করে এক বছরের শিশু অবস্থায় ফিরে যাব। তখন আফু দুজনকে নির্ধারিত পরিবারে পাঠিয়ে দেব।
২, হাইস্কুল পড়ার আগের জীবনে আফু কোনো হস্তক্ষেপ করবে না, দুজনকে কোনো হস্তক্ষেপ ছাড়া স্বাভাবিকভাবে বেড়ে উঠতে দেব।
৩, হাইস্কুল শেষ করার দিন আফু আসবেন, একটি বিশ্বাসযোগ্য কারণ বলে একই দিন দুজনকে পাঁচ শত কোটি শুরু টাকা দেবেন। আফু সেই টাকা মূলত ব্যবসায় করতে ব্যবহার করার পরামর্শ দেবেন, জীবনযাত্রার আনন্দের জন্য দ্বিতীয় অবস্থানে।
(এই শর্তটি জিয়াং বেই জোর করে যোগ করলেন, এটি দ্বিতীয় প্রতিযোগিতা।)দুজনেরই পাঁচ শত কোটি শুরু টাকা থাকবে, শেষ সময় ত্রিশ বছরের জন্মদিন।ত্রিশ বছরের জন্মদিনে দুজনের ব্যবসায় যার নেট সম্পদ বেশি সে এই অংশে জিতব!
৪, শেষ সময়ও ত্রিশ বছরের জন্মদিন। সেই দিনের আগে কে প্রথমে খুঁজে পাব এবং নিশ্চিত করব যে পরেরজন তাঁর স্বামী বা স্ত্রী……সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কে সফলভাবে প্রপোজ করব, পরেরজনকে বিয়ের আংটি পরিয়ে দেব সে জেতা হবে!
৫, আফু তদারক করব, যদি মাঝে কোনো একজন ভুল ব্যক্তিকে প্রপোজ করে তবে পঞ্চাশ বছরের শাস্তি হবে।
খেলার পুরস্কার নিচে:【ত্রিশ বছরের জন্মদিনের পর দিন থেকে শুরু করে আগামী এক শতাব্দী ধরে দম্পতির মধ্যে নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার। অর্থাৎ হারে জনকে অবশ্যই ভালো স্বামী বা ভালো স্ত্রী হয়ে মান্য করা উচিত!】
১, পাঁচ শত কোটি শুরু টাকা দিয়ে শেষ সময়ে ব্যবসায় জেতা পঞ্চাশ বছরের অধিকার জিতবে।২, পরস্পর খুঁজে পাওয়ার খেলায় জেতা এক শতাব্দীর অধিকার জিতব।
【দুইটি জয়-পরাজয় যোগ করা যাবে, মাঝে ভুল প্রপোজের শাস্তিও যোগ করা যাবে! আফু অবশ্যই সঠিকভাবে রেকর্ড রাখব, খেলা শেষের জন্য অপেক্ষা করব।】【ব্যবসায় চলাকালীন সময়ে আফু কোনো ধরনের সাহায্য করবেন না। না করলে আফু খুব কষ্ট পাবেন!】
আফুর বোঝার ক্ষমতা খুব ভালো, তিনি সবকিছু বুঝে গেলেন।ফলে প্রায় এক ঘন্টা পরে।ফিরে আসা আফুর হাতে একটি চুক্তি হয়ে গেল।চুক্তিটি তিনটি অনুলিপি, অত্যন্ত আনুষ্ঠানিক।
জিয়াং বেই ও ফাং ইয়ুয়ান চুক্তিটি নিলেন, চুক্তির বিষয়বস্তু আগামী এক শতাব্দী বা তার বেশি সময়ের সুখের সম্পর্কে তাই অবশ্যই সাবধানে পড়তে হব, সব শর্ত সঠিক কিনা নিশ্চিত করতে হবে।
দুজনে পড়লেন, চুক্তিতে কোনো সমস্যা নেই।স্বাক্ষর করলেন, হাতের ছাপ দিলেন, চুক্তি নিশ্চিত হয়ে গেল।
“স্ত্রী, তুমি খুব খারাপভাবে হারবে! আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি!”“হাহা, তুমি শুধু বাজে কথা বলো!”
“…..”ফাং ইয়ুয়ান খুব হাসলেন, চোখেও হাসছিল, হাসিতে পুরোপুরি গর্ব ছিল।‘জিয়াং বেই তুমি বোকা!’‘তুমি কয়েকটি সুন্দরী নারীকে পুরুষের কাছে স্বয়ং প্রপোজ করতে দেখেছ?’‘তুমি শাস্তি ভোগ করার জন্য অপেক্ষা কর!’