দ্বিতীয় অধ্যায়: আইনের বাইরে দুষ্ট সাধক ওয়াং সিওং
চোখের পলকে, কয়েক ডজন পিঁপড়া পুরোপুরি পিষে মেরে ফেলল হোয়াইট শাওফেই। তার মনে একটুও ঢেউ উঠল না। ঠিক তখনই, হোয়াইট শাওফেই পরের পিঁপড়াটির দিকে হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎই—
“হাঁ? এতেই বাঁধা সফল হয়েছে?”
হোয়াইট শাওফেই মৃদু হেসে বুঝে নিতে যাচ্ছিল। কে জানত, তখনই তাকে ধাক্কা মেরে সরিয়ে দেওয়া হল।
“এত চেঁচামেচি করছিস কেন? কাজ পারলে কর, না পারলে ভাগ; আমি মাদারচোদ কোনো মানসিক রোগী পুষি না।”
“হোয়াইট শাওফেই, তাই তো? বিকেলে তুই আর ওরা ওই পোশাকধারী নাটকের দলে যাবি, শুনেছিস? আর তোমরা... একজন একজন করে কানের পর্দা খাড়া রাখো। লাশ সেজে থাকতে বললে লাশ সেজেই থাকবি, নিজের জন্য ফালতু অতিরিক্ত অভিনয় জুড়ে দিবি না। সহকারী পরিচালক যদি আমাকে বলে তোমাদের মধ্যে কোনো বেল্লিকবাজ উল্টোপাল্টা করে, তাহলে মজুরির টাকা কেটে নিলে দোষ দেবি না আমাকে।”
দলনেতা বুড়ো লি গরুর মতো চোখ কপালে তুলে কড়া গলায় এসব বলে, লোকজন এক একজন করে মাথা নেড়ে বুঝেছে শুনে তবেই আরাম করে এক টান ধোঁয়া ছেড়ে সামনে হাঁটা ধরল।
হোয়াইট শাওফেই একেবারে পেছনে অন্যমনস্কভাবে হাঁটতে লাগল, আলগা ভঙ্গিতে ধীরেসুস্থে সবার পিছু পিছু।
কিন্তু মাথার ভেতর তার চলছিল কত কী। সিস্টেমের আসল খুঁটিনাটি কিছুটা বুঝে ফেললেও, সেটা কীভাবে চালাতে হবে, সে বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র ধারণা ছিল না।
খুব শিগগিরই দলটা এসে পৌঁছাল শুটিং সেটের বাইরে।
অনেক পার্শ্বঅভিনেতা এদিক-ওদিক উঁকি মারছিল। এখানে, হেংদিয়ান অঞ্চলে, সিনেমার পার্শ্বঅভিনেতাদেরও নানা স্তর আছে। শুটিং দলও আবার মানে-দামে আলাদা।
ভালো মানের কোনো দলে শুধু শুটিংয়ের সরঞ্জামই উন্নত হয় না, টাকাপয়সা আর লোকবলও থাকে। একেবারে প্রকৃত বড় মাপের প্রযোজনা, যেখানে রূপ-রেখা দেখার জন্যই সহকারী পরিচালক থাকে দশজনের বেশি, আর রেকর্ডিং, ছোটখাটো দৌড়াদৌড়ি, বাকি কাজকর্মে লোকের শেষ থাকে না।
আর যে সব ছোটখাটো দল ছোট সিরিজ বানায়, তাদের ভালো হলে কোটি টাকার বিনিয়োগ, খারাপ হলে বিশ-তিরিশ লাখের জোড়াতালি দিয়েই দিব্যি কাজ চালায়—একই মানুষ, কিন্তু ভাগ্য একেবারেই আলাদা।
হোয়াইট শাওফেইও একবার চোখ বুলাল।
মোটামুটি।
এই পোশাকধারী দলটা সম্ভবত কোনো কল্পজগতের তিক্ত-প্রেমের সিরিজ বানাচ্ছে। শোনা গেছে, এটা নাকি একই নামের এক মান্হুয়া থেকে রূপান্তরিত।
কাহিনিতে নায়ক লং আওথিয়ান নাকি এক রহস্যময় উত্তরাধিকার পেয়ে যায়; দেবতা বাধা দিলে দেবতাকেও হত্যা করে, বুদ্ধ বাধা দিলে বুদ্ধকেও মারে—একেবারে পারিবারিক হারেম-নৈতিক নাটক। চিত্রনাট্য যদিও সস্তা, আর কোনো ক্লাসিক বড় প্রযোজনাও নয়, তবে বর্তমানে যে সব দলের শুটিং শুরু হয়েছে, তাদের মধ্যে এটা অন্তত মাঝারি-উঁচু মানের। কম করে হলেও, হোয়াইট শাওফেইর চোখে এমন দল টাকা কাটাকাটি করে না, আর পারিশ্রমিকও দেয় তৎক্ষণাৎ।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, হোয়াইট শাওফেই পা দিয়েই যখন দলে ঢুকল—
সিস্টেমের পর্দা হঠাৎই তীব্রভাবে ঝিলমিল করে উঠল।
লাল সতর্কবার্তা।
“সতর্কতা, সতর্কতা, দয়া করে লক্ষ্য করুন, দশ মিটার দূরে এক বিপথগামী সাধক ওয়াং শিয়োং এগিয়ে আসছে। এই বিপথগামী সাধকের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, পাপাচার অসংখ্য, কাজকর্মে কোনো নিষেধ মানে না। অনুগ্রহ করে অবিলম্বে সতর্ক হোন।”
“পুনরাবৃত্তি, পুনরাবৃত্তি! দশ মিটার দূরে বিপথগামী সাধক ওয়াং শিয়োং এগিয়ে আসছে। এই বিপথগামী সাধকের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, পাপাচার অসংখ্য, কাজকর্মে কোনো নিষেধ মানে না। অনুগ্রহ করে অবিলম্বে সতর্ক হোন।”
হোয়াইট শাওফেইর বুক মুহূর্তে গলায় উঠে এল, মনেও সতর্কতা জেগে উঠল।
অজান্তে সিস্টেমের সঙ্গে বাঁধা পড়েছে—এ নিয়ে সমস্যা নেই। কিন্তু তার জেরেই যদি কোনো জবরদস্ত মানুষের ধাক্কায় মরে যেতে হয়, তাহলে সেটা তো একেবারে সর্বনাশ।
সে তো আর চায় না, এমনিই কোনো বিপথগামী সাধকের তরবারির নিচে প্রাণ হারিয়ে যেতে। তবে আরেক কথা, রোদ ঝলমলে দুপুরে সত্যিই কি এমন কোনো নির্লজ্জ দুষ্কৃতী প্রকাশ্যে দাপট দেখানোর সাহস করবে? পুলিশকাকু কি তবে সাজসজ্জা মাত্র?
মনে রাখতে হবে, তখনও তো এই দুনিয়ায় আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণও হয়নি।
দুঃখের বিষয়, হোয়াইট শাওফেই তিনবার মাথা ঘুরিয়ে খুঁজেও সিস্টেমে উল্লিখিত সেই তথাকথিত বেআইনি বিপথগামী সাধককে কোথাও পেল না। বরং তার সামনের দিকেই চার বছরের এক বাচ্চা, মুখে চুষনি ললিপপ, গোগ্রাসে তাকে দেখছিল।
তবে কি...
হোয়াইট শাওফেই গলা থেকে থুথু গিলে ফেলল, তারপর পা বাড়িয়ে বাচ্চাটার দিকে এক কদম এগোল।
হাস্যকর নয় কি।
“সতর্ক, সতর্ক, বেআইনি বিপথগামী সাধক ওয়াং শিয়োং-এর সঙ্গে অধস্তনের হাড়গোড় গাঁটের দূরত্ব মাত্র এক চুল; অনুগ্রহ করে অধিক সতর্ক হোন, অনুগ্রহ করে অধিক সতর্ক হোন, যেন বিপথগামীর বিষাক্ত হাতে না পড়েন।”
ধুর, সত্যিই তাই নাকি!
হোয়াইট শাওফেইর দাঁতের ফাঁক পর্যন্ত খুলে গেল। সে স্বপ্নেও ভাবেনি, সিস্টেমের চোখে এত ভয়ংকর যে বেআইনি বিপথগামী সাধক, সে এমন এক নিরীহ দেখতে পুঁচকে বাচ্চা হবে।
ভাবলে অবশ্য ঠিকই। আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণ তো আরও ছয় বছর পর। অন্তত ছয় বছর বাদে তবেই সাধকের ধারণা জন্মাবে।
এখন বড়জোর কোনো আইনহীন দাপুটেই মিলবে।
কিন্তু এখনকার দুনিয়ায়, শুধু আইনহীন দাপুটে কেন, আইনহীন অতিবাবাও পড়লে বড়সড় ধাক্কা খাবে।
হোয়াইট শাওফেইর তখনই উৎসাহ কমে গেল।
সে আসলে পাত্তা দিতে চায়নি।
কিন্তু সিস্টেমের পর্দা আবার ঝিলমিল করল, আর এক নতুন কাজের নির্দেশ ভেসে উঠল।
“কাজ প্রদান: অশুভ দমন, ন্যায়রক্ষা”
“অনুগ্রহ করে হোস্ট দুনিয়ার মধ্যে অশুভ দমন করুন, বিপথগামী সাধককে বধ করুন, আকাশ-পৃথিবীতে নির্মল ন্যায় ফিরিয়ে আনুন। যেহেতু এই বিপথগামী সাধকের সাধনাশক্তি প্রবল এবং বিপদের মাত্রা অত্যধিক, পুরস্কার দ্বিগুণ।”
“কাজ ত্যাগ করলে, হোস্ট সামান্য শাস্তির সম্মুখীন হবেন।”
হোয়াইট শাওফেই এক মুহূর্ত থমকে গেল।
মনে মনে বলল, এও হয় নাকি?
“সত্যি বলতে কী, অশুভ দমন, ন্যায়রক্ষা—এই ছোকরা তো বাচ্চা বয়সী; দুষ্টু হলেও তাকে বেআইনি অশুভ বলা যায় না। আমাকে কি এত বড় একটা ছোকরা হয়ে একটা বাচ্চাকে দমন করতে বলা হচ্ছে?”
বলে ফেললেও, সিস্টেমের পুরস্কারের লোভ সে শেষমেশ সামলাতে পারল না।
সে কাশল একবার, তারপর এগিয়ে গিয়ে সোজা জিজ্ঞেস করল—
“তুই-ই ওয়াং শিয়োং?”
এ কথা শেষ হতেই সামনের বাচ্চাটার চোখ পিটপিট করে উঠল। তারপর তার চোখ লাল হয়ে গেল, আর হঠাৎই কান্না ফেটে পড়ল—ললিপপটা পর্যন্ত মাটিতে পড়ে গেল।
ধুর, আমি যতই বলি দক্ষিণ পাহাড়ের বৃদ্ধাশ্রমে ঘুসি মারি, উত্তর সাগরের শিশুদের বাগানে লাথি মারি, হঠাৎ এমন কান্ডে হোয়াইট শাওফেইর মতো মোটা চামড়ার লোকেরও একটু অস্বস্তি হল।
দুঃখের ব্যাপার, হোয়াইট শাওফেই আর কিছু বলার আগেই—
ছোট ছেলেটা ঘুরে দাঁড়িয়ে হাউমাউ করতে করতে বাড়ির দিকে দৌড়ে পালাল।
অঘটনই বটে।
হোয়াইট শাওফেই হাঁ করে তাকিয়ে রইল, পুরো অবাক।
ধুর, আমি তো এখনও হাতই তুলিনি, আর তুই এমনেই হার মেনে গেলি?
এটাই কি আবার বেআইনি বিপথগামী সাধক?
ঠিক তখনই—
“নোটিশ, দেখা গেছে যে হোস্ট বেআইনি বিপথগামী সাধক ওয়াং শিয়োং-কে পরাজিত করেছে, আমাদের সাধকদের মর্যাদা অনেক বাড়িয়েছে। আকর্ষণশক্তি +১।”
“সিস্টেমের পর্দা উন্মুক্ত হলো।”
“কাজের পুরস্কার প্রদান করা হল। অভিনন্দন, হোস্ট পেয়েছেন সাধনাবিদ্যার মন্ত্র: তাইই吞天 সূত্রের প্রাথমিক অধ্যায়। হোস্টের কাজ পূর্ণতার মাত্রা বেশি হওয়ায় বিশেষ পুরস্কার হিসেবে একটি শুদ্ধিমূলক অমৃত দেওয়া হল।”
হোয়াইট শাওফেইর মুখে আনন্দ ফুটে উঠল।
সে তাড়াতাড়ি পর্দা খুলল। আর সত্যিই, আগের তুলনায় সিস্টেমে পুরো নতুন পরিবর্তন এসেছে। সংক্ষিপ্ত পরিচয়ের স্ক্রলের পাশে আরও কয়েকটি নতুন বিকল্প দেখা যাচ্ছে।
এর মধ্যে একটি ছিল সদ্য উন্মুক্ত পর্দা ও জিনিসপত্র রাখার ঘর, আর বাকি কয়েকটি যেমন দোকান, লটারির মতো বিকল্পগুলো তখনও ধূসর হয়ে আছে—অর্থাৎ এখনো চালু হয়নি।
হোয়াইট শাওফেই আর ভাবেনি, সরাসরি জিনিসপত্রের ঘর খুলল।
সেখানে একটি পুস্তিকা আর একটি সাদা পাত্র পড়ে ছিল। হোয়াইট শাওফেই একটু ভেবে হাত বাড়িয়ে টিপতেই পরমুহূর্তে তাইই吞天 সূত্রটি একরশ্মি দীপ্তি হয়ে তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল।
ক্ষণের মধ্যেই অসংখ্য জ্ঞান তার মাথায় ঢেউ তুলে ছুটে এল।
হোয়াইট শাওফেইর শুধু মনে হল মাথাটা ভীষণ ফুলে উঠেছে।
সেই জ্ঞান দ্রুত শোষিত হয়ে তার সঙ্গে মিশে একাকার হয়ে গেল।
হোয়াইট শাওফেই আবার যখন সচেতন হল, তখন তার মাথায় এই সাধনাবিদ্যা সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা জন্মে গেছে। আর আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণের পরের বর্ণনাগুলোও তাকে সে-পরবর্তী সাধনাস্তরের একটা সামগ্রিক ধারণা দিয়ে দিল।