পনেরোতম অধ্যায়: হৃদয়ের স্পন্দন শুরু হলো
পৃষ্ঠা ১/৩
“ধুর! তুমি গাড়ি চালাতে জানো তো? টাকা খরচ করে তোমাকে গাড়ি চালানোর জন্য এনেছি, আমাকে নিয়ে মরতে যাওয়ার জন্য নয়!”
লোকটি রাগে গালাগাল করতে লাগল।
এই সময় স্টিয়ারিং ধরে থাকা লোকটির মুখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।
সে আতঙ্কে ঢোক গিলতে গিলতে হাত তুলে গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির দিকে ইশারা করল।
কিছুক্ষণ আগেও তো গাড়ির সামনে কেউ ছিল না। তবে কি লোকটি আকাশ থেকে নেমে এসেছে?
“আমি তোমাদের যেতে দিতে পারি, কিন্তু গাড়ির ভেতরে থাকা ওই মহিলাকে আমার হাতে তুলে দাও।”
পাই শিয়াওফেই কঠোর দৃষ্টিতে অন্ধকার গাড়ির ভেতরটা পর্যবেক্ষণ করছিল।
সম্ভবত পাই শিয়াওফেইয়ের কণ্ঠস্বর শুনেই ঝাং শিয়াওশিয়াও সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হিংস্রদর্শন লোকটির ক্ষণিকের অসতর্কতা টের পেল। সে সঙ্গে সঙ্গে শরীর ঘুরিয়ে দরজা খুলে দ্রুত পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু লোকটি খুব তাড়াতাড়ি সামলে নিয়ে পেছন থেকে হাত বাড়িয়ে তার চুল শক্ত করে ধরে ফেলল।
ঝাং শিয়াওশিয়াও হোঁচট খেয়ে সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।
সৌভাগ্যক্রমে, কেউ তাকে অনুসরণ করে ধরে ফেলতে পারে—এই আশঙ্কায় সে সব সময় ব্যাগে আত্মরক্ষার স্প্রে রাখত। এবার ছটফট করতে করতে সেটিই বের করে ব্যবহার করল।
লোকটি যন্ত্রণায় চোখ চেপে ধরল।
ঝাং শিয়াওশিয়াও সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। শরীরের ব্যথা উপেক্ষা করে সে পাই শিয়াওফেইয়ের দিকে দৌড়ে গেল।
পাই শিয়াওফেই তৎক্ষণাৎ তাকে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে গিয়ে থানায় ফোন করতে বলল।
ঝাং শিয়াওশিয়াও আতঙ্কে পাই শিয়াওফেইয়ের বাহু আঁকড়ে ধরে রইল। তার চোখের ভয় তখনও কাটেনি। কাঁপা ঠোঁটে সে বলল, “তুমি আর যেও না। লোকগুলো ভীষণ বিপজ্জনক!”
“আমি না গেলে ওরা পালিয়ে যাবে, আর তাতে আরও অনেক মানুষ আহত হতে পারে। তাই চিন্তা করো না, কী করতে হবে আমি জানি। তোমার কাজ হলো দ্রুত থানায় ফোন করা!”
পাই শিয়াওফেইয়ের আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে ঝাং শিয়াওশিয়াও ধীরে ধীরে তার বাহুতে আঁকড়ে ধরা হাতের চাপ কমিয়ে দিল।
তবে—
পাই শিয়াওফেই যখন আবার ঘটনাস্থলে ফিরে এল, তখন চোখ ধুয়ে নেওয়া লোকটি রক্তাভ চোখে তার দিকে হিংস্রভাবে তাকাল।
“ওই মহিলা কোথায়?”
“বস! এই লোকটাই তাকে নিয়ে গেছে।”
“বদমাশ ছেলে! আমার, হু ভাইয়ের, মহিলাকে নিয়ে যাওয়ার সাহস হয়েছে? বলছি, তাকে আমার হাতে তুলে দাও। আমি ব্যাপারটা বড় করতে চাই না। কিন্তু তুমি যদি এতই অবুঝ হও, তাহলে আমাদের হাতে মার খাওয়ার জন্য প্রস্তুত হও!”
পাই শিয়াওফেই বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না।
“তাহলে এসো! সে আমার লোক। তোমাদের মতো গুন্ডাদের হাতে তাকে তুলে দেওয়ার কোনো অধিকার নেই। আর তোমরা কি দেখোনি, সে তোমাদের কতটা ঘৃণা করে?”
পাই শিয়াওফেইকে নাছোড়বান্দা দেখে হু ভাই চোখ সরু করে পাশের এক সঙ্গীর দিকে তাকাল।
সঙ্গীটি মাথা নেড়ে সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির পেছনে দৌড়ে গেল। সেখানে আগে থেকেই রাখা কাঠের লাঠি এনে হু ভাইয়ের হাতে তুলে দিল।
হু ভাই ভান করে বেশ দারুণ ভঙ্গিতে লাঠিটা শূন্যে ছুড়ে দিয়ে আবার নিখুঁতভাবে হাতে ধরে ফেলল।
“শুনেছি তুমি নাকি একধরনের মার্শাল আর্ট জানো, এমনকি কথিত হালকা-গমনবিদ্যাও জানো! কিন্তু আমরা তোমাকে ভয় পাই না। হাতে লাঠি থাকলে দেখি, আমাদের আঘাত এড়াতে পারো কি না!”
কথা শেষ হতেই হু ভাই কয়েকজন সঙ্গীকে নিয়ে পাই শিয়াওফেইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
পাই শিয়াওফেই স্বাভাবিকভাবেই প্রথমে মেঘ-আরোহণ পদক্ষেপ ব্যবহার করে আঘাত এড়াতে লাগল।
কিন্তু প্রতিপক্ষের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। তার চলাফেরা যতই ক্ষিপ্র হোক, একসঙ্গে আসা এতগুলো লাঠির আঘাত সবটা এড়ানো সম্ভব হলো না।
একটি লাঠি প্রচণ্ড শব্দে তার পিণ্ডলিতে আঘাত করতেই পাই শিয়াওফেই যন্ত্রণায় দাঁত কিড়মিড় করে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
হু ভাই কয়েকজন সঙ্গীকে নিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসার ফাঁকে পাই শিয়াওফেই দ্রুত জাদুতন্ত্রের প্যানেল খুলে দেখল, ব্যবহার করার মতো কোনো অলৌকিক ক্ষমতা আছে কি না।
কিন্তু ঝলমলে প্যানেলে দেখা প্রায় সব ক্ষমতার মূল্যই ছিল আকাশছোঁয়া!
তার বর্তমান পুনর্জাগরণ পয়েন্ট মাত্র চারশো। এত কম পয়েন্টে কিছুই কেনা সম্ভব নয়!
তাহলে এখন সে কী করবে?
ধিক্কার!
পাই শিয়াওফেই মাথা ঘুরিয়ে দূরে অন্ধকারে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং শিয়াওশিয়াওয়ের দিকে তাকাল।
এই লোকগুলো কেন ঝাং শিয়াওশিয়াওয়ের কাছে এসেছিল, তা সে জানত না। কিন্তু যেহেতু তারা তার ওপর হাত তুলেছে, তাই তাকে সরাতে হলে প্রথমে তার মৃতদেহের ওপর দিয়েই এগোতে হবে!
ঠিক সেই মুহূর্তে তার দৃষ্টি ওপরে উঠল।
সে দেখতে পেল, গাছের একটি ডালে বিশাল এক বোলতার চাক ঝুলছে।
পাই শিয়াওফেই চোখ সরু করল।
হঠাৎ তার মনে পড়ল, আগেরবার পিঁপড়েগুলো পিষে ফেলার পরও সে অতিরিক্ত পুনর্জাগরণ পয়েন্ট পেয়েছিল।
এখন যদি—
তাহলে কি এবারও সম্ভব হবে?
পাই শিয়াওফেই সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। প্রথমে আট-ত্রিকোণ তাল ও পাখির লেজ-আটক কৌশল ব্যবহার করে হু ভাইকে সামলাল, তারপর তার হাত থেকে লাঠিটি কেড়ে নিল।
পায়ের পাতায় হালকা চাপ দিয়ে সে সোজা মাটি থেকে দশ মিটারেরও বেশি উঁচুতে থাকা বোলতার চাকটির দিকে ছুটে গেল।
ধাম!
লাঠিটি প্রচণ্ড শক্তিতে চাকের ওপর আঘাত করতেই সেটি মাটিতে পড়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই ভেতর থেকে ঝাঁকে ঝাঁকে বোলতা বেরিয়ে এল।
পাই শিয়াওফেই অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল, বোলতাগুলো যেন রাগে চোখ বিস্ফারিত করে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
মনে মনে সে বলল, “হে দয়াময় বুদ্ধ,” তারপর লাঠিটি শক্ত করে চেপে ধরে বোলতাগুলোর মাথায় আঘাত করতে লাগল।
উপায় নেই!
নির্দয় না হলে সে জিততে পারবে না!
একটি বোলতা মুহূর্তেই মাথায় লাঠির আঘাত খেয়ে ছিটকে গিয়ে গাছের গায়ে ধাক্কা খেল।
[টিং! সনাক্ত হয়েছে—দ্বিতীয়-শ্রেণির বজ্র-বোলতা নিহত। অভিনন্দন, অধিপতি পুনর্জাগরণ পয়েন্ট পেয়েছেন ৬।]
৬?
তাহলে তো আগেরবারের চেয়েও বেশি!
এবার সত্যিই আশা আছে!
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
পাই শিয়াওফেইয়ের মনে আনন্দ জাগল। সে আবার লাঠি ঘোরাতে শুরু করল।
এইভাবে, সেই গুন্ডাদের চোখের সামনে পাই শিয়াওফেই উন্মাদের মতো হাতে থাকা লাঠি ঘুরিয়ে একের পর এক বোলতাকে আঘাত করতে লাগল।
[টিং! সনাক্ত হয়েছে—দ্বিতীয়-শ্রেণির বজ্র-বোলতা নিহত। অভিনন্দন, অধিপতি পুনর্জাগরণ পয়েন্ট পেয়েছেন ৬।]
[টিং! সনাক্ত হয়েছে—দ্বিতীয়-শ্রেণির বজ্র-বোলতা নিহত। অভিনন্দন, অধিপতি পুনর্জাগরণ পয়েন্ট পেয়েছেন ৬।]
[টিং! অভিনন্দন, অধিপতি ‘বজ্র-বোলতা নিধনকারী’ উপাধি অর্জন করেছেন। এই উপাধি সজ্জিত থাকলে বজ্র-বোলতা শিকার করে অতিরিক্ত ১ পুনর্জাগরণ পয়েন্ট পাওয়া যাবে।]
পাই শিয়াওফেই হাঁপাতে লাগল।
গাছটির নিচে প্রায় সর্বত্র বোলতার মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়েছিল।
পাই শিয়াওফেই সঙ্গে সঙ্গে মনে মনে জাদুতন্ত্রের প্যানেল খুলল। ঝলমলে প্যানেলের নিচে যে পুনর্জাগরণ পয়েন্ট দেখা গেল, তা দেখে তার মন আনন্দে ভরে উঠল—
এক হাজার পয়েন্ট!
আগেরবার জাদুতন্ত্রের সতর্কবার্তা পাওয়ার পর থেকেই পাই শিয়াওফেই মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিল।
সে আর দেরি না করে উদাং সম্প্রদায়ের কৌশলসমূহ খুলল। সেখান থেকে বেছে নিল ‘উদাংয়ের সত্য-মার্শাল সাত-ছেদন ব্যূহ’ নামের এক কৌশল।
‘উদাংয়ের সত্য-মার্শাল সাত-ছেদন ব্যূহ’-এর পাশে লেখা ছিল—
উদাং সম্প্রদায়ের অন্যতম গোপন কৌশল। এটি ব্যবহার করলে এক বিশেষ তরবারি-বিন্যাস সৃষ্টি হয়, যা কাছাকাছি থাকা একাধিক শত্রুকে বিপুল ক্ষতি করতে পারে।
যদিও পাই শিয়াওফেই এখনো তরবারি চালাতে জানে না, তবু—
এমন কার্যকর একটি অলৌকিক কৌশল পাওয়ার আনন্দে তার ঠোঁটের হাসি আর সামলানো যাচ্ছিল না!
তবে এখনো চারপাশে বহু মানুষ রয়েছে। কেউ যেন তার আসল ক্ষমতা টের না পায়, সে জন্য সে প্রথমে আট-ত্রিকোণ তাল ব্যবহার করে তাদের কাছে এগিয়ে গেল, তারপর সুযোগ বুঝে কৌশলটি প্রয়োগ করল।
চোখের পলকে—
কিছুক্ষণ আগেও যারা আত্মতুষ্টিতে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়েছিল, তারা মুহূর্তের মধ্যে পরাজিত হয়ে গেল।
আকাশে ভেসে থাকার কথা ছিল যে তরবারিগুলো, সেগুলোও তখন অদৃশ্য তরবারিতে রূপ নিয়ে তাদের শরীরে আছড়ে পড়ল।
একদল লোক এলোপাতাড়িভাবে মাটিতে ছিটকে পড়ল।
[টিং! অপূর্ব সম্রাজ্ঞীর অনুরাগ সনাক্ত হয়েছে। পুনর্জাগরণ পয়েন্ট ১০০ বৃদ্ধি পেয়েছে!]
[টিং! অভিনন্দন, অধিপতি ‘প্রথম অনুরাগের উদয়’ অর্জন সম্পন্ন করেছেন।]
[অর্জনের পুরস্কার প্রাপ্ত। হৃদয়-স্পন্দন মান সক্রিয় করা হয়েছে।]
[হালনাগাদ: অপূর্ব সম্রাজ্ঞীর কাছে অধিপতির হৃদয়-স্পন্দন মান ৬৫ শতাংশ।]
[অধিপতি, আরও চেষ্টা চালিয়ে যান!]
কী?!
এইভাবেই হৃদয়-স্পন্দন মান সক্রিয় হয়ে গেল?
এ তো তার জন্য বিরাট লাভের ব্যাপার!