সপ্তদশ অধ্যায়: মুদ্রা ছোড়া

অদ্ভুত তো বটেই, শব্দের নির্বাচন ভেবে নিয়ে, রোচেন উত্তর দিলেন, “এইবারের ঘটনা আগেরগুলোর মতো নয়। তোমরা মেয়েটির লেখা মনোযোগ দিয়ে দেখো। তার কথাগুলো খুবই আন্তরিক—যারা কেবল অভিযোগ তোলে, তারা এমনভাবে লিখতে পারে না। তার ছোট লেখার মধ্যে আরও বিস্ফোরক কিছু তথ্য আছে, যা সে প্রকাশ করেনি। এখন সে শুধু প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়েছে, এটা সহজেই মিটে যাবে।”

লী লিং বললেন, “ছোট লেখাটা আন্তরিক? আমি তো তেমন কিছু দেখতে পাচ্ছি না।”

ফাং শু’র ভ্রু আরও কুঞ্চিত হলো। তিনি নিজেও সেই ছোট লেখাটি পড়েছেন। কথার মধ্যে আন্তরিকতা খুঁজে পাওয়া, তিনি এক মুহূর্তও বিশ্বাস করেন না।

দুজনের অবিশ্বাসী দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, রোচেন সামান্য হাসলেন।

আসলে এসব কথা তিনি নিজেই বানিয়েছেন, কেউ দেখে ফেলবে, এ তো অলৌকিক ব্যাপার। তবে একেবারে মিথ্যাও বলেননি।

যদি ক্ষমা না চাওয়া হয়, তাহলে বিষয়টি এমন কালো হবে যেন কালির মতো, মেয়েটির কাছে নিশ্চয়ই কিছু দুর্দান্ত তথ্য আছে। তাই তার লেখাও সম্ভবত সত্যিই আন্তরিক।

“এটা একজন প্রস্তুতি এজেন্টের直觉, তোমরা বুঝতে পারবে না।” রোচেন ব্যাখ্যা না দিয়ে মজা করে একটা কারণ দাঁড় করালেন।

নিচে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে থাকা য়ুয়ান তং-এর দিকে তাকিয়ে তিনি আবার বললেন, “তবে, তোমরা কি এটা অদ্ভুত মনে করো না? যদি মেয়েটি সত্যিই কেবল অভিযোগ তুলত, য়ুয়ান তং এতটা অস্থির হতো?”

“ঘটনা সত্যি হলেও, মেয়েটির কাছে অনেক তথ্য আছে। কিন্তু সেগুলো সহজে প্রকাশ করবে না, শেষ পর্যন্ত বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অর্থের জন্যই হয়। একবার প্রকাশ করলে আর কোনো সুবিধা থাকে না।” ফাং শু হঠাৎ বললেন।

রোচেন হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “অনেকে অর্থের জন্য তথ্য ফাঁস করে, কিন্তু আমি নিশ্চিত এই মেয়ে তেমন নয়। তার লেখার ধরন দেখেই বোঝা যায়, সে খুব আবেগপ্রবণ। এমন মানুষরা ফলাফল নিয়ে ভাবেন না, অর্থের লোভ তার কাছে নয়।”

একটু থেমে আবার বললেন, “বিশ্বাস না হলে, আমরা একটা বাজি ধরতে পারি।”

কথা শেষ করে, তিনি চা-টা নিয়ে চুমুক দিলেন, বিজয়ী ভঙ্গিতে। তার কাছে সিস্টেম আছে, তিনি হারবেন না।

“রোচেন, কিসের বাজি? স্রেফ আলাপ, তুমি এত সিরিয়াস হয়ে গেলে।” লী লিং তাড়াতাড়ি বললেন। তার মনে একটু ভয়, রোচেনের যুক্তিপূর্ণ বিশ্লেষণ ফাং শু’র কাছে হাস্যকরই হবে।

অজান্তেই তিনি ফাং শু’র দিকে তাকালেন, দেখলেন ফাং শু’র ভ্রু কুঞ্চিত, মুখে অস্বস্তি।

“ফাং দিদি, খাও, এই ভাপানো আট রত্নের শূকর মাংস ঠান্ডা হলে ভালো লাগবে না।” বলেই, তিনি একটি মাংসের টুকরো ফাং শু’র বাটিতে দিলেন।

ফাং শু মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না, চিন্তায় ডুবে রইলেন।

তিনিও রোচেনের কথাগুলো ভাবছিলেন।

য়ুয়ান তং অনেকদিন ধরে তার সাথে আছে, আজকের আচরণ সত্যিই আগের মতো নয়।

রোচেনের কথাগুলো অগোছালো মনে হলেও, অসম্ভবও নয়।

এ কথা মনে করে, তিনি লী লিং-কে বললেন, “ছোট লিং, আমার একটু কাজ আছে, আমি চলে যাচ্ছি।” বলেই রোচেনের দিকে দুঃখিত হাসি ছুঁড়ে, জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

লী লিং শুনে মনে কেঁপে উঠল।

ততো কষ্টে অর্জিত স্টার এন্টারটেইনমেন্টে ঢোকার সুযোগ কি হারিয়ে যাবে?

রোচেন, তুমি এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কেন সব গুবলেট পাকিয়ে দিলে?

রোচেনের দিকে একবার রাগী চোখে তাকিয়ে, লী লিং তাড়াতাড়ি উঠে বললেন, “আমি তোমাকে এগিয়ে দিচ্ছি।”

দুজন বেরিয়ে যাওয়ার পর, রোচেন বিস্মিত মুখে বসে রইলেন।

আমি তো কিছুই বলিনি?

এতেই ফাং শু’র রাগ?

এত ছোট মনের?

“ফাং দিদি, রাগ কোরো না, রোচেন সাধারণত এমন নয়, এবার নিশ্চয়ই মজা করছিল।” পথে, লী লিং ফাং শু’কে বোঝাতে চাইলেন, একটু সামাল দেয়ার চেষ্টা।

ফাং শু বললেন, “আমি কি এত ছোট মনের? বরং, আমি মনে করি তার কথায় যুক্তি আছে। য়ুয়ান তং আমারই তোলা শিল্পী, আজ তার আচরণ অস্বাভাবিক, ব্যাপারটা জরুরি, আমাকে খুঁজে বের করতে হবে। তুমি ফিরে যাও। আমি সত্যিই রোচেনের ওপর রাগ করি না, তোমরা ভালোভাবে খাও।”

ফাং শু রোচেনের ওপর রাগ করেননি দেখে, লী লিং স্বস্তি পেলেন, বললেন, “ঠিক আছে, ফাং দিদি, আপনি সাবধানে যান।”

...

“লিং দিদি, আপনার দিদি কি হলো? তিনি কি স্টার এন্টারটেইনমেন্ট-এর মানুষ?” লী লিং ফিরতেই রোচেন জিজ্ঞেস করলেন।

লী লিং হাসলেন, “তুমি ঠিক ধরেছ, তিনি য়ুয়ান তং-এর এজেন্ট। তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়া মানে য়ুয়ান তং-এর সমস্যা সামলাতে যাচ্ছেন।”

“য়ুয়ান তং-এর এজেন্ট…” রোচেন একটু অবাক হয়ে, পরে হালকা হাসলেন, “তাহলে তিনি আমাকে ধন্যবাদ দেবেন!”

লী লিং বললেন, “তুমি তো বেশ আত্মবিশ্বাসী! খাও, খাও, এই ভাপানো আট রত্নের শূকর মাংস ঠান্ডা হলে ভালো লাগবে না।” বলেই, তিনি রোচেনের বাটিতে মাংস দিলেন।

“এই খাবারটা এত ভালো?” রোচেন ঠাট্টা করলেন, “এটা তো刚刚 তোমার দিদিকেও দিয়েছিলে, তাই তো?”

লী লিং বললেন, “না খেলে আমাকেই দাও!”

রোচেন তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি খাচ্ছি, খাচ্ছি…”

...

রাত নয়টা, স্টার এন্টারটেইনমেন্ট ভবন।

ফাং শু কম্পিউটারের সামনে বসে চিন্তায় ডুবে আছেন।

তিনি এক কঠিন সিদ্ধান্তের মুখে।

শাংপিন শুয়ান থেকে বেরিয়ে এসে তিনি য়ুয়ান তংকে জিজ্ঞেস করেছেন, প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে অভিযোগ এবং মেয়েটির হাতে আরও কিছু আছে কিনা।

য়ুয়ান তং সব প্রশ্নের উত্তরই না দিয়েছেন।

“য়ুয়ান তং সত্যিই নির্দোষ, নাকি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছে? ফাঁকি দিয়ে তার লাভ কী?”

ফাং শু কপালে হাত রেখে ভাবলেন।

তিনি অনেকদিন ধরে য়ুয়ান তং-এর সঙ্গে আছেন, জানেন, উত্তেজিত হলে তার নাক ছোঁয়ার অভ্যাস আছে। উত্তর দেয়ার সময় সে ঠিক এই অভ্যাস দেখিয়েছে।

কিন্তু তাকে সবচেয়ে অবাক করেছে, য়ুয়ান তং তারই শিল্পী, এমন ঘটনা নিয়ে মিথ্যা বললে কোনো লাভ নেই।

তাই তিনি দ্বিধায় পড়েছেন, কী করবেন।

রোচেনের কথা বিশ্বাস করলে, সঙ্গে সঙ্গে পদক্ষেপ নিতে হবে। য়ুয়ান তং ক্ষমা না চাইলে, স্টার এন্টারটেইনমেন্টকে বিবৃতি দিতে হবে, তার থেকে দূরত্ব নিতে হবে।

এ ধরনের বিবৃতি বড় প্রভাব রাখে।

য়ুয়ান তং এক নম্বর তারকা, স্টার এন্টারটেইনমেন্টও তাকে গুরুত্ব দেয়। যদি শেষে কোনো বড় কেলেঙ্কারি না বেরোয়, তাহলে সমস্ত দায় তার ওপর পড়বে।

এতে তার পদোন্নতি বাধা পাবে।

কিন্তু য়ুয়ান তং-এর কথা বিশ্বাস করলে, যদি রোচেন যা বলেছে, তা ঘটেই যায়, য়ুয়ান তং ধ্বংস হয়ে যাবে, তিনিও শাস্তি পাবেন। পদোন্নতির পথে বাধা আসবে।

দ্বিধা!

“সত্যিই সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না!”

ফাং শু এক চুমুক কফি খেলেন, মাথা একটু ঠান্ডা করতে চাইলেন।

“য়ুয়ান তং আজ রাতে অস্বাভাবিক আচরণ করেছে, সেই সাথে তার অভ্যাসবশত উত্তেজিত হওয়া, মনে হয়… সে আমাকে ফাঁকি দিয়েছে। তার প্রেমের ঘটনা সত্যি, মেয়েটির হাতে তথ্যও সত্যি।”

একটু ভাবার পর, তিনি সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন।

“কিন্তু মেয়েটির হাতে সত্যিই তথ্য থাকলেও, সে কি তা ফাঁস করবে?”

য়ুয়ান তং-এর কথা সত্যি না মিথ্যা বুঝতে পারার পর, ফাং শু আবার নতুন দ্বিধায় পড়লেন।

তথ্য থাকলেই প্রকাশ হবে না, না হলে তার বিবৃতি খুব দুর্বল হয়ে যাবে।

“কথার মধ্যে থেকে কিছুই বুঝতে পারলাম না, এই মেয়েটি খুব আবেগপ্রবণ, সিদ্ধান্তমূলক। রোচেন এই ছেলেটি কীভাবে বুঝল, এত আত্মবিশ্বাসী হলো?”

তিনি কম্পিউটার খুলে, বারবার মেয়েটির ছোট লেখা পড়লেন, কিছুই দেখতে পেলেন না।

রোচেনের কথিত আন্তরিকতাও তিনি দেখতে পাননি।

“রোচেনের কথা বিশ্বাস করব, না করব?”

তিনি আরও দ্বিধায় পড়লেন।

রোচেন কি শুধু অনুমান করছে? কিন্তু সে তো য়ুয়ান তং-এর সমস্যা ঠিকই ধরেছে। আবার তার অন্য কথাগুলো ঠিক যৌক্তিক নয়।

কিছুক্ষণ দোলাচলে থেকে, ফাং শু টেবিলের ড্রয়ারের ভেতর থেকে একটি কয়েন বের করলেন।

“সমনে হলে রোচেনকে বিশ্বাস করব, উলটে হলে করব না।”

টিং!

ফাং শু কয়েনটি হাতের তালুতে রাখলেন, তারপর না দেখেই ড্রয়ারে ফেলে দিলেন।

কয়েন ছুঁড়ে দেয়ার সময়ই, তার মনে উত্তর তৈরি হয়ে গেছে।