১৩৩তম অধ্যায়: আইন তাকে শাস্তি দেবে

ভারী ছাইদানিটি কু জিংসিউয়ের মাথায় আঘাত করেছিল। তার মাথার পেছন দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল, ছাইদানিটির এক কোণ রক্তে লাল হয়ে উঠেছিল।

কু জিংসিউয়ের পুরো শরীর সোফা থেকে পিছলে মেঝেতে পড়ে গেল, জ্ঞান হারিয়ে নিথর হয়ে রইল।

শাং ছিয়েনও ভীষণ ভয় পেয়ে গিয়েছিল। এইমাত্র সে সম্পূর্ণ প্রবৃত্তির বশে ছাইদানিটি তুলে কু জিংসিউয়ের মাথায় মেরেছিল; তাকে আঘাত করার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না।

সে ঢোক গিলল, তারপর সাবধানে নিচু হয়ে কু জিংসিউয়ের নাকের কাছে হাত ধরল।

শ্বাস আছে, ভালোই হয়েছে।

শাং ছিয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এর আগে তার গলা চেপে ধরার সময় গলায় চাপ লেগেছিল। এখনো তার কণ্ঠনালি ভীষণ অস্বস্তি করছিল, বারবার কাশি পাচ্ছিল।

শাং ছিয়েন সোফায় বসে হাঁপাতে হাঁপাতে ভাবল, এই কু জিংসিউয়ের সত্যিই কি কোনো সমস্যা আছে? তাদের মোটে কয়েকবার দেখা হয়েছে, অথচ এর মধ্যেই সে দুবার তার গলা টিপে ধরেছে।

ভ্রু কুঁচকে সে রাগে কু জিংসিউকে এক লাথি মারল।

শাং ছিয়েন চারদিকে তাকাল। শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি গিয়ে থামল কু জিংসিউয়ের ওপর। এই ঘরের দরজায় বিশেষ ধরনের তালা লাগানো ছিল। একবার তালা বন্ধ হয়ে গেলে ভেতর কিংবা বাইরে—যেদিক থেকেই হোক, খোলার জন্য বিশেষ চাবি লাগত।

এখানে বন্দি হওয়ার প্রথম দিনেই সে পুরো ঘর তন্নতন্ন করে খুঁজেছিল, কিন্তু চাবির কোনো হদিস পায়নি। তাই শাং ছিয়েনের সন্দেহ ছিল, চাবিটি কু জিংসিউয়ের কাছেই আছে।

ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরে সে নিঃশব্দে নিচু হয়ে কু জিংসিউয়ের শরীর হাতড়াতে লাগল।

শেষ পর্যন্ত কোথায় রেখেছে?

ঠিক সেই সময় হঠাৎ একটি হাত তার কবজি চেপে ধরল।

শাং ছিয়েন চমকে উঠল। কু জিংসিউ কখন যে জ্ঞান ফিরে পেয়েছে, সে বুঝতেই পারেনি। লোকটি তখন তার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল।

পুরুষটির চোখে তার জন্য এক অচেনা দৃষ্টি। মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?”

কী হচ্ছে এসব? কু জিংসিউ কি তাকে চিনতে পারছে না?

শাং ছিয়েন হতভম্ব হয়ে গেল। কিছু বলার আগেই দেখল, কু জিংসিউ ভ্রু কুঁচকে মাথায় হাত বুলিয়ে নিচ্ছে।

তার হাতে আঠালো ভেজাভাব লেগে ছিল। নিজের হাতে লেগে থাকা তাজা রক্ত দেখতে পেয়ে তার ভ্রু আরও গভীরভাবে কুঁচকে গেল।

সে হাতের রক্ত শাং ছিয়েনের সামনে তুলে ধরে তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পরখ করল।

“তুমি এটা করেছ?”

“কু জিংসিউ, তুমি আসলে কী নাটক করছ?”

শাং ছিয়েন এক পা পিছিয়ে গিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। “আমাকে বলো না যে তোমার স্মৃতিভ্রংশ হয়েছে। তুমি আমাকে এখানে বেঁধে এনে এই ধরনের বিরক্তিকর খেলা খেলছ না তো?”

তার কথায় কু জিংসিউ স্পষ্টতই বিস্মিত হয়ে গেল। “তুমি বলতে চাইছ, আমিই তোমাকে এখানে বেঁধে এনেছি? বাজে কথা! আমি তোমাকে চিই না!”

“তুমি আসলে কে? আমার বাড়িতে ঢুকে তোমার উদ্দেশ্য কী?”

তার মুখের অভিব্যক্তিতে বিভ্রান্তি আর ক্রোধ—দুটিই স্পষ্ট ছিল। দেখে একেবারেই মনে হচ্ছিল না যে সে অভিনয় করছে। এবার শাং ছিয়েনই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

“কু জিংসিউ, তুমি…”

শাং ছিয়েন কিছুটা নির্বাক হয়ে পড়ল। চোখের মণি সামান্য ঘুরিয়ে সে সতর্কভাবে বলল, “যদি এটা সত্যিই একটা ভুল বোঝাবুঝি হয়, তাহলে দরজাটা খুলে দাও। আমি আগে চলে যাই?”

কু জিংসিউ কিছুক্ষণ নীরব রইল। তারপর বুকপকেট থেকে একটি চাবি বের করে দরজা খুলে দিল। এরপর হাত বাড়িয়ে ‘অনুগ্রহ করে’ যাওয়ার ইঙ্গিত করল।

“দয়া করে তাড়াতাড়ি চলে যাও। আর তুমি আমাকে আক্রমণ করেছ—সেটা আপাতত আমি আর ধরছি না।”

শাং ছিয়েনও আর কোনো কথা না বাড়িয়ে মাথা নাড়ল। মনে অসংখ্য প্রশ্ন নিয়ে সে কু জিংসিউয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।

জানালার পাশে দাঁড়িয়ে কু জিংসিউ শাং ছিয়েনকে চলে যেতে দেখল। সে চোখ সরিয়ে মাথায় হাত রেখে একটি ফোন করল।

“হ্যালো? এইমাত্র আমার বাড়ি থেকে যে নারীটি বেরিয়ে গেল, সে কে—খুঁজে বের করো।”

ফোনের অপর প্রান্তের অধীনস্থ ব্যক্তি স্পষ্টতই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। “সভাপতি, ওই নারী তো শাং ছিয়েন। আপনি নিজেই তো তাকে নিয়ে এসেছিলেন, তাই না?”

“কী? আমি নিজে তাকে নিয়ে এসেছিলাম? সেটা কীভাবে সম্ভব?”

কু জিংসিউয়ের গলায় অবিশ্বাস। সে ওই নারীকে চিনতই না, তাহলে তাকে বাড়িতে নিয়ে আসবে কী করে?

“হ্যাঁ, সভাপতি। শাং ছিয়েনকে আপনিই নিজে নিয়ে এসেছিলেন।”

অধীনস্থ ব্যক্তি কোনো অস্বাভাবিকতা টের না পেয়ে কথাটি চালিয়ে গেল, “এখন ফু শির লোকজন আমাদের ওপর নজর রেখেছে। সে ভূগর্ভস্থ শক্তি ব্যবহার করেছে, সরাসরি লোক ছিনিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ধারণা করা হচ্ছে, শাং ছিয়েন আমাদের এখানে আছে—এটা সে জেনে গেছে।”

“ফু শি?”

নামটি শুনে কু জিংসিউয়ের মনে হঠাৎ আনন্দের ঢেউ উঠল। কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে আরেক দফা সংশয় জাগল।

“ফু শি আর শাং ছিয়েনের মধ্যে কী সম্পর্ক? সে কবে থেকে কোনো নারীর ব্যাপারে এতটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল?”

ফোনের অপর প্রান্তে কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এল।

“…সভাপতি, আপনি কি ভুলে গেছেন যে শাং ছিয়েন ফু শির প্রেমিকা? সে তো ফু শির সবচেয়ে প্রিয় নারী।”

এই একটি বাক্য যেন আকাশভেদী বজ্রপাতের মতো কু জিংসিউয়ের মাথায় আঘাত করল।

“প্রেমিকা? এটা কীভাবে সম্ভব?”

সে ফোন কেটে দিয়ে ব্যক্তিগত চিকিৎসককে ডেকে ক্ষতটির চিকিৎসা করাল, তারপর তাড়াতাড়ি বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।

অন্যদিকে, শাং ছিয়েন নিরাপদে আছে—এই খবর পাওয়া মাত্র ফু শি তাকে আনতে ছুটে গেল।

“ছিয়েনছিয়েন!”

দ্রুত পায়ে এগিয়ে এসে শাং ছিয়েনকে ভালোভাবে দেখে নিশ্চিত হওয়ার পর ফু শি তাকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল।

“তুমি ঠিক আছ, এটাই সবচেয়ে বড় কথা।”

সে শাং ছিয়েনের হাত ধরে বলল, “চলো, ছিয়েনছিয়েন, তোমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যাব।”

শাং ছিয়েন সামনের আসনে বসেছিল। ফু শি তার সিটবেল্ট বেঁধে দিয়ে গাড়ি চালিয়ে ফু পরিবারের মালিকানাধীন একটি হোটেলের দিকে রওনা দিল।

“তুমি আমাকে এখানে কেন নিয়ে এলে?”

শাং ছিয়েন বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।

“আর একটু পরেই জানতে পারবে।”

ফু শি শাং ছিয়েনকে নিয়ে লিফটে করে তেরো তলায় উঠল। বাঁ দিকের একটি ঘরে গিয়ে দেখা গেল, শিয়াও শিচিকে হাত-পা শক্ত করে বাঁধা অবস্থায় মেঝেতে ফেলে রাখা হয়েছে।

শাং ছিয়েন সামান্য থমকে গেল। “এটা…”

ফু শি ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি তদন্ত করে জেনেছি, এসবই শিয়াও শিচির কাজ। সে একবার নয়, বারবার তোমার ক্ষতি করার চেষ্টা করেছে। ছিয়েনছিয়েন, এবার তার শাস্তি তুমি ঠিক করবে।”

শিয়াও শিচি মেঝেতে হাঁটু গেড়ে কাঁপছিল। তার মুখে গুঁজে দেওয়া ছিল একটি তোয়ালে, তাই সে কেবল অস্পষ্ট গোঙানি করতে পারছিল, একটি কথাও স্পষ্ট করে বলতে পারছিল না।

তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। সে মরিয়া হয়ে শাং ছিয়েনের দিকে চোখ টিপে চলেছিল, যেন তাকে ক্ষমা করে দেওয়ার জন্য অনুনয় করছে।

“কিন্তু তোমার দিদির ব্যাপারটা…”

শাং ছিয়েনের মনে দ্বিধা জাগল। এই নারী বারবার তার ক্ষতি করার চেষ্টা করেছে। সে যদি বলত যে শিয়াও শিচিকে একেবারেই ঘৃণা করে না, তাহলে সেটা নিঃসন্দেহে মিথ্যা হতো।

কিন্তু… ফু ছিংয়ের কথা ভেবে…

যদিও শাং ছিয়েনের সঙ্গে ফু ছিংয়ের সম্পর্ক ভালো ছিল না, তবু সে ফু ভাইবোনের সম্পর্ক নষ্ট করার কারণ হতে চাইত না।

ফু শি যেন তার মনের কথা বুঝতে পারল। সে আলতো করে শাং ছিয়েনের কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমার দিদিকে আমি বিদেশে পাঠিয়ে দিয়েছি। তোমাকে আর চিন্তা করতে হবে না।”

ফু শি এই কথাটি বলার সময় তার চোখের গভীরে অদ্ভুত এক আবেগের ঢেউ খেলে যেতে দেখল শাং ছিয়েন।

সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

শাং ছিয়েনের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শিয়াও শিচির ওপর। যে নারীটি একসময় অহংকারে মাথা উঁচু করে চলত, আজ সে-ই তার সামনে হাঁটু গেড়ে করুণভাবে ক্ষমা ভিক্ষা করছে—দৃশ্যটি দেখে শাং ছিয়েনের মনে নানা অনুভূতি জাগল।

ফু শি হাত বাড়িয়ে তার চুল গুছিয়ে দিল।

“ছিয়েনছিয়েন, তুমি কীভাবে তার শাস্তি দিতে চাও? তার হাত-পা ভেঙে দেব, নাকি তার সঙ্গেই তার করা কাজের পুনরাবৃত্তি করব—যাতে সে-ও সর্বস্ব হারিয়ে অপমানিত হওয়ার স্বাদ পায়?”

তার মুখভঙ্গি ছিল নিস্পৃহ, যেন বিষয়টি তার কাছে একেবারেই গুরুত্বহীন। কিন্তু তার কথাগুলো শুনে শিয়াও শিচি আরও ভয়ে কাঁপতে লাগল।

“উঁহু উঁহু উঁহু!”

আমি জানি আমি ভুল করেছি! আমাকে ক্ষমা করে দিন!

শিয়াও শিচির মুখ তখন অশ্রুতে ভেসে গেছে। সে মরিয়া হয়ে মাথা নেড়ে ক্ষমা চাইছিল, কিন্তু ফু শি তার দিকে ফিরেও তাকাল না।

শাং ছিয়েন মাথা নাড়ল।

“এভাবে করার দরকার নেই। তাকে পুলিশের হাতে তুলে দাও। আইনই তার শাস্তির ব্যবস্থা করবে।”