অধ্যায় ২৬: কীভাবে এখানে এসে পৌঁছালে

শাং ছিয়েন চু ইউনশিকে একটি নাটকের চিত্রনাট্য দিয়েছিল, যাতে সে প্রথমে সংলাপগুলো ভালোভাবে আয়ত্ত করে নেয়, তারপর অভিনয় করে। চু ইউনশি আগেও অভিনয় করেছে, তার অভিনয় যদিও মোটামুটি ভালো, কিন্তু উন্নতি করতে গেলে এখনও কিছুটা কষ্ট হয়। সে নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে বেশ সচেতন, মনের ভেতর ভীষণ দুশ্চিন্তা কাজ করছে। সে ভয় পাচ্ছে, যদি ভালো অভিনয় না হয়, তাহলে হয়তো এখান থেকে চলে যেতে হবে।

“কেমন লাগছে? সংলাপ মুখস্থ হয়েছে তো?” শাং ছিয়েন সময় দেখে একবার প্রশ্ন করল, “এ অংশে কোনো নির্দিষ্ট পরিস্থিতি নেই, তুমি নিজের মতো করে অভিনয় করলেই চলবে।”

চু ইউনশির বুক ধকধক করছে, কপাল দিয়ে একটানা ঘাম ঝরছে, “ছিয়েন দিদি, আমি একটু নার্ভাস।”

লু হুয়াই তার এই উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে এগিয়ে এসে এক হাত দিয়ে চু ইউনশির গলা জড়িয়ে ধরল, “এতে এত নার্ভাস হওয়ার কী আছে? আমি তো আছি তোমার পাশে।”

“ইউনশি, তুমি অতটা ভয় পেয়ো না। আমার মনে হয় এই চরিত্রটি তোমার সঙ্গে বেশ মানানসই।” শাং ছিয়েন তাকে এক গ্লাস পানি দিয়ে বলল, “একটা চরিত্র ভালোভাবে ফুটিয়ে তুলতে হলে, নিজেকে সেই চরিত্রে পরিণত করতে হয়। তবেই চরিত্রে ঢোকা যায়।”

“চরিত্রে ঢোকা?” চু ইউনশি পানির গ্লাস ধরে নিচু গলায় বলল, “কিন্তু... আমার ভয় হয়, পারব না।”

শাং ছিয়েন তার কাঁধে সান্ত্বনার হাত রেখে ধাপে ধাপে বোঝাতে লাগল, “প্রত্যেক মানুষের আচরণে তার মনের অবস্থা প্রতিফলিত হয়। তুমি চেষ্টা করো, তার আচরণ থেকে মনস্তত্ত্ব আন্দাজ করতে, তারপর মনের ভেতর থেকে অভিনয় করলে অনেক ভালো হবে।”

“ঠিক আছে... আমি চেষ্টা করি।” চু ইউনশি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সংলাপগুলো ঝরঝরে মুখস্থ করল, তারপর চোখ বুজে মনে মনে একবার পড়ে নিল।

সে ধীরে ধীরে চোখ খুলে একবার দম ছেড়ে বলল, “আমি প্রস্তুত।”

শাং ছিয়েন মাথা নেড়ে তার অভিনয় দেখতে লাগল।

এই অংশে চু ইউনশি খুব মনোযোগ দিয়ে অভিনয় করল, চরিত্রে ডুবে গেল। শাং ছিয়েন পাশে দাঁড়িয়ে বারবার সন্তোষসূচক মাথা নাড়ল।

“ফু ঝু, আপনি কী মনে করেন?” শাং ছিয়েন পাশ ফিরে ফু ছিকে জিজ্ঞেস করল।

ফু ছি কোনো বিশেষ মন্তব্য করল না, শুধু মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “তোমার চোখ ঠিকই বেছেছো।”

“আমরা মোটামুটি চরিত্র ঠিক করে নিয়েছি, এখন এই অভিনেতারা আগে স্ক্রিপ্টটা ভালোভাবে পড়ে নিক। আমরা শুটিং লোকেশন ঠিক করে নিলে স্ক্রিপ্ট রিডিংয়ের আয়োজন করব, তখনই শুটিং শুরু করা যাবে।” শাং ছিয়েন চূড়ান্ত অভিনেতা তালিকা ফু ছির হাতে দিল। ফু ছি তালিকাটা একবার দেখে নিয়ে বলল, “ভালোই করেছো, লোকেশন আমার দায়িত্ব, আমি ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

“ঠিক আছে।”

শাং ছিয়েনের কথার মাঝখানে হঠাৎ তার ফোন কেঁপে উঠল।

তাদের ক্লাস ক্যাপ্টেন গ্রুপে মেসেজ পাঠিয়েছে—পুনর্মিলনের সময়-স্থান ঠিক হয়েছে, ফু কোম্পানির এক হোটেলে।

ফু ছি ঠিক তখনই মেসেজটা দেখল, “ক্লাসমেটদের পুনর্মিলন? আগামীকাল?”

“হ্যাঁ,” শাং ছিয়েন ফোনটা রেখে বলল, “পনেরো দিন আগেই ঠিক হয়েছে।”

“ও আচ্ছা।” ফু ছি আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, “এখানে সব তোমার দায়িত্বে থাক, আমার অফিসে কিছু কাজ আছে।”

শাং ছিয়েন মাথা নাড়ল, “ফু ঝু, সাবধানে যান।”

ফু ছি অফিসে ফিরে গেল, শাং ছিয়েন এখানকার কাজ সেরে তবেই বের হলো। সব শেষ করতে করতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে।

কাঁধে ব্যথা অনুভব করে শাং ছিয়েন কাছে একটি ম্যাসাজ পার্লারে গিয়ে শরীরকে ঝরঝরে করে নিল। বেরিয়ে এসে মনটা সতেজ লাগল।

সে অলসভাবে হাত পা ছড়িয়ে, পাশের মিল্কটি শপে ঢুকল, “হ্যালো, একটা পার্ল মিল্ক টি দেবেন।”

ঠিক তখনই পেছন থেকে মোলায়েম, ভদ্র এক পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এলো, “শাং ছিয়েন, কাকতালীয়, আবার দেখা হয়ে গেল।”

শাং ছিয়েন কণ্ঠটা কিছুটা চেনা মনে হলো। ফিরে তাকাতেই দেখল, সোনালি ফ্রেমের চশমা, মুখে হালকা হাসি, চুল আধাআধি লম্বা, পেছনে ছোটখাটো পনি টেইল, কপালের চুল নরম আর চকচকে—একেবারে ইউরোপিয়ান অভিজাত বংশের মতো।

পাশে দাঁড়ানো তরুণীরা তাকে দেখে লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে ফেলল, চোখে তারার ঝিলিক।

“দেখো, কী সুন্দর দেখতে!”

“সোনালী চশমা, মাথায় ছোট পনিটেল—একেবারে কমিক বইয়ের রাজপুত্র!”

“আমি তো আরও পাগল!”

“গু ঝু।”

শাং ছিয়েন কাপ ধরে বলল, “বড়ই কাকতালীয়, এখানে আপনাকে দেখব ভাবিনি।”

তার মুখে বাড়তি কোনো ভাব প্রকাশ নেই, স্ট্র দিয়ে মিল্কটি খেতে খেতে বলল, “গু ঝু, যদি কিছু না থাকে, আমি তাহলে চলি।”

“এতটা তাড়াহুড়ো কিসের, শাং ছিয়েন।” গু চিং শিউ হাত বাড়িয়ে তার সামনে দাঁড়াল, “জানতে চাই, আমি কি সৌভাগ্যবান যে আপনাকে একসঙ্গে রাতের খাবার খাওয়াতে পারি?”

“এর দরকার নেই।”

ঠিক তখনই ফু ছির ঠান্ডা কণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এলো। সে শাং ছিয়েনের কব্জি ধরে নিজের পেছনে টেনে নিল, “আমার কর্মী, গু ঝু আপনাকে কষ্ট করতে হবে না।”

শাং ছিয়েন চমকে উঠল, এই লোক কখন এল? তো অফিসে ফিরে যাওয়ার কথা ছিল না?

“ফু ছি।” গু চিং শিউর মুখের হাসি আরও চওড়া হলো, “তুমি সবসময় এমন কেন, যেন কেউ তোমার কাছ থেকে অষ্ট কোটি টাকা ধার নিয়েছে।”

ফু ছির মুখ কখনও এতটা কঠিন হয়নি, চোখে তীব্র শত্রুতার ঝলক, “সতর্ক করে দিচ্ছি, শাং ছিয়েনের কাছ থেকে দূরে থাকো। নইলে, আমার কঠোরতা দেখবে।”

এ কথা বলেই সে শাং ছিয়েনকে নিয়ে মিল্কটি দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

শাং ছিয়েনের মনে আরও প্রশ্ন জাগল—এই দুজনের মধ্যে আসলে কী শত্রুতা?

গু চিং শিউ দুজনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।

শাং ছিয়েনকে ফু ছি শক্ত করে ধরে রেখেছিল, তার কব্জি ব্যথা করছিল।

“ফু ঝু, ফু ঝু!” শাং ছিয়েন বারবার ডাকল, কিন্তু ফু ছি কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না।

“ফু ঝু!” এবার সে একটু জোরে বলল, “আপনি আমার হাতটা ব্যথা দিয়ে ফেলছেন!”

ফু ছি থেমে গিয়ে তার হাত ছেড়ে দিল, “দুঃখিত, আমি আবেগে তাড়িত হয়ে গিয়েছিলাম।”

তার সাদা কব্জি লাল হয়ে ফুলে গেছে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে পাশের ওষুধের দোকান থেকে এক টিউব ওষুধ কিনে আলতো করে লাগিয়ে দিল।

শীতল ওষুধে ব্যথা অনেকটাই কমে গেল। ফু ছি তার হাত ধরে থাকল, চওড়া তালুতে উষ্ণতা যেন ফুটে উঠল।

তার দৃষ্টি তখন অতিশয় মনোযোগী, শরীরের সেই বরফশীতল ভাব কোথায় যেন গলে গেছে, নরম চুল ঝুলে পড়ায় অদ্ভুত এক আকর্ষণ ফুটে উঠল।

ফু ছি তার হাতে হালকা করে ফুঁ দিল, হঠাৎ শাং ছিয়েনের বুক ধক করে উঠল, যেন ছোট একটি খরগোশ লাফাচ্ছে।

শাং ছিয়েন খানিকটা অস্থির হয়ে হাত ছাড়িয়ে নিল, “ফু ঝু, ধন্যবাদ, এখন অনেকটাই ভালো লাগছে।”

“দুঃখিত, সব আমার দোষ, তোমার কষ্ট হয়েছে।”

“কোনো ব্যাপার না।” শাং ছিয়েন মাথা নাড়ল, “তবে ফু ঝু, জানতে পারি, আপনি আর গু চিং শিউর মধ্যে কী শত্রুতা?”

ফু ছি ঠোঁট চেপে চুপচাপ রইল।

শাং ছিয়েন চোখ পিটপিট করল, “ঠিক আছে, আপনি বলতেই না চাইলে আর জিজ্ঞেস করব না।”

হঠাৎ আকাশে বজ্রগর্জন শুরু হলো, চারপাশ অন্ধকারে ঢেকে গেল। কালো মেঘে চাঁদ ঢাকা, আকাশে কোনো তারা বা চাঁদের আলো নেই।

“দেখে মনে হচ্ছে বৃষ্টি আসবে, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”

ফু ছি গাড়ি চালিয়ে শাং ছিয়েনকে বাড়ি পৌঁছে দিল। কিন্তু শাং ছিয়েনের বাড়ির সামনে কয়েকজন অজানা লোক দাঁড়িয়ে ছিল।

গাড়ির আলোয় তাদের মুখ স্পষ্ট হলো, শাং ছিয়েন ঠোঁট চেপে ধরল—ওরা এখানে কেন? ওরা কীভাবে তাকে খুঁজে পেল?