বাহাত্তরতম অধ্যায়: তোমাকে আমি তার প্রতি ভালোবাসা পোষণ করতে দেব না

“তোমাকে ওর পেছনে ছুটতে দেব না, ভবিষ্যতে ওই মেয়েটার কাছ থেকে দূরে থাকবে।” ফু ছিং ঠান্ডা স্বরে বলল, “এমন অদ্ভুত মেয়েদের ব্যাপারে তোমার কোনো বাছবিচার নেই দেখছি।”

“বোন, আমি কতবার বলেছি, শাং ছিয়েন অমন মেয়েই নয়, সে দারুণ ভালো মেয়ে, খুবই ভালো!”

ফু শির গলায় কিছুটা কঠোরতা ধরা পড়ল, “বোন, আমি ওর সঙ্গে চুক্তি ভাঙব না, তুমি চেষ্টা করে কোনো লাভ হবে না।”

এ কথা শেষ করেই, ফু শি আর ফু ছিংয়ের বাধা না মেনে ঘুরে দাঁড়িয়ে ছুটে গেল।

রাতটা আজ ভারি অন্ধকার, আকাশে ঘন মেঘ, হাওয়াও প্রচণ্ড। শাং ছিয়েন গায়ে পাতলা পোশাক পরে ঠাণ্ডা হাওয়ায় কাঁপছিল। কিন্তু শরীরের শীতলতা আর মনের শীতলতার সঙ্গে তুলনাই চলে না।

“শাং ছিয়েন! শাং ছিয়েন!”

পেছন থেকে হঠাৎ ফু শির ডাক শোনা গেল, সে একটি জ্যাকেট হাতে দৌড়ে এসে ওর গায়ে পরিয়ে দিল।

সে একটু হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “শাং ছিয়েন, বোনের কথাগুলো মন থেকে ফেলো। ও শুধু ভুল বুঝেছে তোমাকে, আমি খুব দুঃখিত।”

শাং ছিয়েন মাথা নেড়ে জ্যাকেটটা শক্ত করে ধরল, যেখানে ফু শির নিজস্ব গন্ধ লেগে ছিল। তারপর জ্যাকেটটা খুলে ফেরত দিতে দিতে বলল, “ফু স্যার, আমি তো এখন আর আপনার কর্মী নই, আমাকে এত ভালোবাসার দরকার নেই।”

“শাং ছিয়েন! আমি তো তোমাকে ভালোবাসি, কারণ তুমি আমার কর্মী ছিলে বলে নয়।” ফু শি ওর হাত ধরে আবারও জ্যাকেটটা ওর গায়ে পরিয়ে দিল।

লম্বা আঙুলে শাং ছিয়েনের চোখের পাতায় ছুঁয়ে, গভীর চোখে অপার মমতা ফুটে উঠল, “শাং ছিয়েন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, এটা তুমি বুঝতে পারছ না?”

ফু শির আকস্মিক ভালোবাসার স্বীকারোক্তিতে শাং ছিয়েনের সমস্ত চিন্তা যেন থমকে গেল।

“শাং ছিয়েন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, অনেক দিনের ভালোবাসা এটা।”

“হয়তো তুমি ভাবো আমি ভালো নই, কিন্তু আমার ভালোবাসা সত্যি। আমি চাই তোমাকে সারা জীবন আগলে রাখতে, তোমার সঙ্গে সারাজীবন থাকতে।”

“তুমি কি চাও, আমাকে তোমার ভবিষ্যতে সঙ্গী করে নাও?”

ফু শির চোখে অস্থিরতা, মনে দ্বিধা। যে আত্মবিশ্বাসে সে দাপিয়ে বেড়ায়, সেটা শাং ছিয়েনের সামনে ভেঙে পড়ল।

একজন ভাগ্যবানের মতো মানুষ, দাঁড়িয়ে আছে দুশ্চিন্তায় কাঁপতে কাঁপতে। চোখে অনিশ্চিত নিরাপত্তা, অস্বীকার করার উপায় নেই, শাং ছিয়েনের মনে ফু শির জন্য কিছু অনুভূতি ছিল।

কারণ, বুকের স্পন্দন, লজ্জার লাল আভা—এগুলো মিথ্যে হয় না। কাউকে ভালোবাসা, যেন এক ধরনের সংক্রমণ, কিছুতেই লুকানো যায় না।

শাং ছিয়েন ফু শিকে পছন্দ করে, দুর্ভাগ্য এই যে, তারা এক হতে পারে না।

সে ঠোঁট টেনে এক হাসি দিল, যা কান্নার চেয়েও কষ্টের, “দুঃখিত, ফু শি, আমরা এক হতে পারি না।”

শাং ছিয়েন ঠোঁট কামড়ে, নাকের জল চেপে ধরে, ঘুরে চলে গেল।

ফু শি হতবাক হয়ে শাং ছিয়েনের চলে যাওয়া দেখল, সেই ক্ষীণ দেহটা ধীরে ধীরে দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেল।

আকাশে হঠাৎ বজ্রনিনাদ, তারপরই শুরু হল মুষলধারে বৃষ্টি। বড় বড় বৃষ্টির ফোঁটা ঝড়ের মতো নামল।

ফু শি ভিজে একাকার, উদভ্রান্তের মতো ঘরে ফিরল।

সে যখন বাড়ি পৌঁছাল, লু হুয়াই আগে থেকেই সেখানে। সে ফু শির অবস্থা দেখে চমকে উঠল, “মামা, তোমার কী হয়েছে?”

ফু শির কপালের ভেজা চুল থেকে টপটপ করে জল পড়ছিল। সাদা শার্ট ভিজে গায়ে লেগে, ভিতরের পেশি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

সে যেন প্রাণহীন এক ছায়া।

ফু ছিং ছোট ভাইয়ের এই অবস্থা দেখে রাগে ফেটে পড়ল, “এ তো কেবল একটা মেয়ে, এই বিনোদন দুনিয়ায় কার কার সঙ্গে বিছানায় গেছে কে জানে, কেবল তুমিই ওকে এতো মূল্য দিচ্ছো।”

“আমি বলেছি! শাং ছিয়েন এমন মেয়ে নয়!” ফু শি গর্জে উঠে সোজা ওপরে চলে গেল।

লু হুয়াই শাং ছিয়েনের নাম শুনে একটু থমকাল।

সে বাড়ি এসেই মায়ের কাছে শুনেছিল, মামা এক মেয়ের জন্য মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছে।

লু হুয়াই মনে মনে নিজেকে শাপ দিল, মামাকে যার জন্য মায়ের সঙ্গে বিরোধে যেতে হয়, সে তো শাং ছিয়েন ছাড়া আর কেউ হতে পারে না।

“মা, দিদি অমন মেয়ে নয়, ও আমার জন্য অনেক কিছু করেছে, সত্যি।”

“তবে বলো তো, তোমাদের দু’জনের সম্পর্ক নিয়ে যা রটেছিল, সেটা কী?”

“ওসব তো সাংবাদিকদের বানানো, আমাকে বদনাম করার জন্য।” লু হুয়াই মায়ের পাশে সোফায় বসে কাঁধে জড়িয়ে ধরল, “মা, তুমি জানো তো, এই বিনোদন দুনিয়াটা কেমন। শাং ছিয়েন না থাকলে, আমি তো হয়তো আজ বেঁচেই থাকতাম না।”

“সে তো আমাদের পরিবারের বড় উপকার করেছে, তুমি ওর সঙ্গে এমন ব্যবহার কোরো না।”

লু হুয়াইয়ের এমন বাধ্যতা দেখে ফু ছিংয়ের রাগ কিছুটা কমল। যদিও লু হুয়াই আর ফু শি দু’জনেই শাং ছিয়েনের প্রশংসায় পঞ্চমুখ, তবু পূর্বধারণা সহজে যায় না।

ফু ছিং অনেকটা শান্ত হল, কিন্তু মুখ বুজে গিয়েও ফু শির সঙ্গে কথা বলার সাহস পেল না।

লু হুয়াই সঙ্গে সঙ্গে বলল, “মা, আমি মামার সঙ্গে কথা বলব।”

“তাও ভালো।”

ফু ছিং মাথা নেড়ে শেষে রাজি হল, “তাকে গিয়ে বলো, আমি শাং ছিয়েনকে তাড়াব না, কিন্তু ওকে ফু বাড়িতে ঢুকতে দেব না।”

“ঠিক আছে, আমি বলছি।” লু হুয়াই অযত্নে মাথা নেড়ে ওপরে চলে গেল।

ফু শি স্নান সেরে মাত্র বেরিয়েছে, শরীরে শুধু একটা তোয়ালে। সুগঠিত বুক আর পেটের পেশি উন্মুক্ত। দুধে আলতা চামড়া, মসৃণ চুল, একেবারে পাশের বাড়ির দাদার মতো দেখায়, তার ঠান্ডা রূঢ় চেহারার একেবারে বিপরীত।

“মামা, আমার নিরন্তর চেষ্টায়, মা দিদিকে ফু সংস্থায় রাখার অনুমতি দিয়েছে।”

“আমার মনে হয়, সুযোগ পেলে দিদি নিজের বুদ্ধি দিয়ে মায়ের মন জয় করবে।”

লু হুয়াইয়ের মনে শাং ছিয়েনের জন্য এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস ছিল।

ফু শি থমকে গিয়ে, আগের হতাশা ঝেড়ে ফেলল, “তুই সত্যি বলছিস?”

“অবশ্যই সত্যি।” লু হুয়াই গর্বিত মুখে, “মা একটু জেদি, কিন্তু আমি আদর করলে ও গলে যায়।”

“তুই, তোর তো বেশ সাহস!” ফু শি চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুই তো বরাবরই যতিচ্যুতি করিস, এবার একবার ভালো হলি, বোন নিশ্চয়ই শুনবে।”

অবশেষে মনটা হালকা হল, ফু শি ঠিক করল, আগামীকাল শাং ছিয়েনের সঙ্গে কথা বলবে। দুর্ভাগ্য, সব আশার স্বপ্ন অধরা রইল; পরদিন শাং ছিয়েন অফিসেই এল না।

ফু শি তাড়াতাড়ি ফোন করল, “শাং ছিয়েন, আজ অফিসে আসনি কেন?”

শাং ছিয়েন তখনও জ্বরে, বিছানায় অচেতন, ফোনটা ধরে অস্পষ্ট গলায় বলল, “কোন অফিস? আমাকে তো অনেক আগেই ছাঁটাই করা হয়েছে...”

ফু শি ওর কন্ঠের ভাঙা স্বর শুনে বুঝল, শরীর খারাপ। সে সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি নিয়ে শাং ছিয়েনের বাড়ি ছুটল, গিয়ে দেখল, শাং ছিয়েনের জ্বর বেশ গুরুতর।

সে তাড়াতাড়ি ব্যক্তিগত চিকিৎসক ডাকাল, স্যালাইন দেওয়া আর ওষুধের ব্যবস্থা করল, সারাক্ষণ শাং ছিয়েনের পাশে রইল।

বিকেলে শাং ছিয়েন জ্ঞান ফিরে পেল।

“আমি কী হয়েছিলাম?”