১১২তম অধ্যায়: আপনজনের চেয়েও আপন

হাসপাতালের কক্ষে ফু শি ফু ছিংকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন এক কোমল হৃদয়ের আদর্শ ছোট ভাই।

শাং ছিয়েন মাথা নিচু করে চোখের কোণের অশ্রু মুছে ফেলল, ঠোঁটে ফুটে উঠল এক টুকরো তিক্ত হাসি।

সত্যিই, তাকে ফু শি কত সহজেই ত্যাগ করতে পারে—তার কাছে সে মোটেই গুরুত্বপূর্ণ নয়।

বুকের ভেতরটা মৃদু ব্যথায় মোচড় দিয়ে উঠল।

শাং ছিয়েন নীরবে ঘুরে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেল।

ফু ছিং ঘুমিয়ে পড়ার পর ফু শি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সে মাথা নিচু করে রইল, বুকের গভীরে হালকা ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল।

বাধ্য হয়ে বোনের কাছে মিথ্যা বলতে হয়েছে—শাং ছিয়েনকে ছেড়ে চলে যাবে বলে। কিন্তু কথাটা মুখে উচ্চারণ করলেই তার হৃদয় যেন ছিঁড়ে যাচ্ছিল।

মনে হচ্ছিল, কোনো ছুরি তার বুকের ভেতর নির্দয়ভাবে ঘুরিয়ে দেওয়া হচ্ছে, রক্ত-মাংস ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে।

বোন এখন রাগের চূড়ায়, তাই আপাতত তাকে শান্ত করা ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই। কিন্তু… এভাবে চলতে থাকলে তো কোনোভাবেই দীর্ঘমেয়াদি সমাধান হবে না।

ফু শি কপালের ধকধকে ব্যথার জায়গাটা ঘষে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

দরজার বাইরে ফলগুলো ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে ছিল, পাশে ছিল একগুচ্ছ ফুল।

ফু শির চোখ সামান্য নড়ে উঠল। শাং ছিয়েন কি এসেছিল?

তাহলে সে ভেতরে এল না কেন? এখনও কি তার ওপর রাগ করে আছে? তাই কি তার সঙ্গে দেখা করতে চাইছে না?

ফু শি ফুলের দোকান থেকে একগুচ্ছ ফুল কিনেছিল। আগে শাং ছিয়েনকে উপেক্ষা করে, তার সঙ্গে নীরবতা ও শীতল আচরণ করার জন্য ক্ষমা চাইতে চেয়েছিল। কিন্তু তার মুঠোফোনে বারবার ফোন করেও কোনো সাড়া পাওয়া যাচ্ছিল না।

“কোনো বিপদ ঘটেনি তো?”

আগের কয়েকবারের অভিজ্ঞতার কারণে শাং ছিয়েন ফোন না ধরলেই ফু শির মনে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক ধরনের আতঙ্ক জেগে উঠত।

অসংখ্যবার ফোন বেজে ওঠার পর অবশেষে শাং ছিয়েন ফোন ধরল।

“হ্যালো?”

“ছোট্ট ছিয়েন।”

শাং ছিয়েনের কণ্ঠ শুনেই ফু শি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

হাতে ধরা ফুলের তোড়াটি সে আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।

“ছোট্ট ছিয়েন, তুমি কোথায়? আমি তোমার কাছে আসছি।”

“দরকার নেই। আমি খুব ব্যস্ত। কোনো জরুরি কথা না থাকলে আমাকে বিরক্ত কোরো না।”

শাং ছিয়েন ইচ্ছাকৃতভাবে ঠান্ডা গলায় কথাটা বলে ফোন কেটে দিল। তারপর টিস্যু দিয়ে চোখের জল মুছে, ফুলে ওঠা লাল চোখ নিয়ে নিজেকে অফিসের ভেতর বন্দি করে ফেলল।

সে যেন এক যন্ত্রে পরিণত হয়েছে—ক্লান্তিহীনভাবে কাজ করে চলেছে।

শাং ছিয়েন সমস্ত কাজ নিজের হাতে তুলে নিল। কেবল ব্যস্ত থাকলেই সে অন্য কিছু নিয়ে অযথা ভাবনায় ডুবে যেত না।

ফু শি ফোন হাতে নিয়ে অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল।

ফোনের ওপার থেকে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, শাং ছিয়েনের কণ্ঠে প্রবল নাসিক্যধ্বনি—মনে হচ্ছিল, সে কেঁদেছে।

ফু শি ঠোঁট শক্ত করে চেপে সহকারীকে ফোন করল এবং শাং ছিয়েন কোথায় আছে জানতে চাইল।

সহকারী হতভম্ব হয়ে বলল, “সভাপতি, পরিচালক শাং কোথায় গেছেন—আপনার তো সবচেয়ে ভালো জানার কথা, তাই না?”

“বকবক না করে তাড়াতাড়ি খুঁজে বের করো।”

“জি।”

নিজের ঊর্ধ্বতনের ভয়ংকর কর্তৃত্বের সামনে অসহায় হয়ে ছোট সহকারীকে খোঁজ নিতে হলো। কিছুক্ষণ পর সে ফু শিকে জানাল, “সভাপতি, পরিচালক শাং শাখা কার্যালয়ে আছেন।”

“ঠিক আছে, বুঝেছি।”

ফু শি ফোন কেটে সরাসরি গাড়ি চালিয়ে শাখা কার্যালয়ের উদ্দেশে রওনা দিল। কিন্তু সেখানে গিয়েও তাকে হতাশ হতে হলো। অন্য কর্মীদের কাছ থেকে সে জানতে পারল, শাং ছিয়েন মাত্রই বাইরে বেরিয়েছে।

“তাহলে সে কোথায় গেছে, তোমরা জানো?”

কর্মীরা সবাই মাথা নাড়ল।

“জানি না।”

ফু শি মুষ্টি সামান্য শক্ত করে শাং ছিয়েনের অফিসে গেল।

“সে ফিরে এলে অবশ্যই আমাকে জানাবে। আমি তার অফিসেই অপেক্ষা করছি।”

“জি, ফু মহাশয়।”

ফু শি লিফটের বোতাম টিপে সরাসরি শাং ছিয়েনের অফিসে চলে গেল।

তার ওপরে উঠে যাওয়া পর্যন্ত কর্মীরা কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে রইল। তারপর সবাই উত্তেজিত হয়ে নানা কথা বলতে শুরু করল।

“ফু মহাশয়ের হাতে এখনও ফুল রয়েছে। নিশ্চয়ই পরিচালক শাংয়ের জন্য এনেছেন।”

“পরিচালক শাং আজ সারাদিন মুখ গোমড়া করে ছিলেন। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তার মন ভালো নেই। তিনি আর ফু মহাশয় কি ঝগড়া করেছেন?”

“নিশ্চয়ই তাই। দেখছ না, ফু মহাশয় কী তাড়াহুড়ো করে তার পিছু নিয়েছেন? নিশ্চয়ই তিনিই পরিচালক শাংকে রাগিয়েছেন।”

“ভাবতেই পারিনি, ফু মহাশয়ের মতো ক্ষমতাবান মানুষকেও নরম হয়ে পরিচালক শাংয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে হয়। পরিচালক শাং তো সত্যিই ভাগ্যবতী!”

অফিসের নারী কর্মীরা একে অপরের দিকে ঈর্ষাভরা চোখে তাকাল।

এদিকে শাং ছিয়েন গাড়ি চালিয়ে একটি অনাথ আশ্রমের দিকে ছুটছিল। সেখানে লিন ইউয়ান নামে এক শিশুকে সে দীর্ঘদিন ধরে আর্থিক সহায়তা করে আসছিল। সময় পেলেই সে শিশুটিকে দেখতে আসত; বলা যায়, সে ছিল শিশুটির অর্ধেক অভিভাবকের মতো।

কিছুক্ষণ আগে অনাথ আশ্রমের অধ্যক্ষ তাকে ফোন করে জানিয়েছিলেন, বাইরে খেলতে গিয়ে লিন ইউয়ান অন্য এক শিশুর সঙ্গে মারামারি করেছে, এমনকি তাকে আহতও করেছে।

আহত শিশুটির বাবা-মা একটি প্রতিষ্ঠানের মালিক। তারা যেভাবেই হোক লিন ইউয়ানের কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ আদায় করতে চাইছিল। তা না হলে তাকে কারাগারে পাঠানোর হুমকি দিচ্ছিল।

শাং ছিয়েন দ্রুত সেখানে পৌঁছাল। ভেতরে ঢুকেই সে দেখল, লিন ইউয়ান নীরব মুখে এক পাশে দাঁড়িয়ে আছে। তার মাথা নিচু, ঘন ও লম্বা চোখের পাপড়ি চোখ দুটিকে ঢেকে রেখেছে—চোখের গভীরে কী চলছে, বোঝার উপায় নেই।

অধ্যক্ষ-মা মরিয়া হয়ে সেই দম্পতির কাছে ক্ষমা চাইছিলেন। আহত শিশুটি চিৎকার করে লিন ইউয়ানকে শায়েস্তা করার দাবি জানাচ্ছিল।

“একটা বুনো ছেলে আমার ছেলেকে মারার সাহস পায় কী করে! হুঁ! বেঁচে থাকার সাধ বুঝি মিটে গেছে!”

“অধ্যক্ষ, এই অনাথটার তো বাবা-মা কেউ নেই। আমি বলছি না, কিন্তু এমন বিষাক্ত একটা ছেলেকে আপনার আশ্রয় দেওয়াই উচিত হয়নি। দেখুন তো, আমার ছেলেটাকে কী অবস্থায় নিয়ে এসেছে!”

পুরুষ ও নারী দুজনেই এমনভাবে চাপ সৃষ্টি করছিল যে অধ্যক্ষ-মা মাথা তুলতেও পারছিলেন না। তিনি কেবল একের পর এক ক্ষমা চেয়ে যাচ্ছিলেন।

“দুঃখিত, লিন ইউয়ানকে ঠিকমতো শাসন করতে পারিনি। ও তো এখনও শিশু। আপনারা দয়া করে বড় মনের পরিচয় দিয়ে ওকে ক্ষমা করে দিন।”

“শিশু বলেই কি সব মাফ হয়ে যাবে? এমন নৃশংসভাবে আঘাত করেছে যে আমার ছেলের মাথা থেকে রক্ত পড়ছে! আমাদের ক্ষতিপূরণ দিন, না হলে এই ছেলেটাকে জেলে পাঠাব!”

লিন ইউয়ানের বয়স আনুমানিক আট বা নয় বছর। তার মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও সুন্দর—ঘন ভ্রু, বড় বড় চোখ, লাল ঠোঁট আর ঝকঝকে সাদা দাঁত। আধা-লম্বা চুল মাথার পেছনে ছোট্ট খোঁপা করে বাঁধা।

দেখতে যেন কোনো রূপকথার ইউরোপীয় রাজপুত্র—সুন্দর, কোমল ও মায়াবী।

কেবল তার বড় বড় তীক্ষ্ণ চোখের গভীরে জমে ছিল অন্ধকার ও বিষণ্নতা। বয়সের তুলনায় তার মুখে যে গম্ভীরতা ও শীতল স্থিরতা ফুটে উঠেছিল, তা ছিল অস্বাভাবিক। সে বাবা-মায়ের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল। তার চোখের শীতল ঝিলিক যেন জিভ বের করে থাকা এক বিষধর সাপ—যে কোনো মুহূর্তে ছোবল মারার জন্য প্রস্তুত।

“এ…”

অধ্যক্ষ-মা এক মুহূর্তে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। হাত-পা কাঁপতে লাগল, মুখ দিয়ে আর কোনো কথা বেরোল না।

ঠিক তখনই শাং ছিয়েন সামনে এগিয়ে এল।

সে লিন ইউয়ানের হাত ধরে শিশুটিকে নিজের পেছনে আড়াল করল।

“জেলে পাঠাবেন? আপনারা কি রসিকতা করছেন? প্রথমত, শিশুদের মধ্যে সামান্য হাতাহাতি কোনো বড় অপরাধ নয়। আর সত্যিই যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটেও থাকে, লিন ইউয়ানের বয়স অনুযায়ী তাকে আইনত দণ্ড দেওয়া সম্ভব নয়।”

“এখানে এসে মানুষকে ভয় দেখাবেন না। বড়রা মিলে একটা শিশুকে অত্যাচার করছেন—সত্যিই হাস্যকর।”

শাং ছিয়েনের ঠোঁটে ফুটে উঠল ঠান্ডা হাসি। তার ধারালো দৃষ্টির সামনে কেউ চোখ তুলে তাকাতে পারল না।

“লিন ইউয়ান খুব ভালো ছেলে। সে কখনো নিজে থেকে কাউকে মারধর করে না। আমার মনে হয়, আপনাদের ছেলেই আগে উসকানি দিয়েছে, তাই না?”

শাং ছিয়েন লিন ইউয়ানকে খুব ভালোভাবে চিনত। শিশুটি সাধারণত নীরব ও অন্তর্মুখী ছিল। সে ছাড়া প্রায় কারও সঙ্গে কথা বলত না।

প্রথমে শাং ছিয়েন ভেবেছিল, হয়তো তার কোনো মানসিক সমস্যা আছে। কিন্তু মনোরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে নিয়ে যাওয়ার পর জানা গিয়েছিল, তার কোনো সমস্যা নেই—এটাই তার স্বভাব।

শাং ছিয়েন ও লিন ইউয়ানের সম্পর্ক রক্তের না হলেও আপনজনের চেয়েও গভীর। আর শাং ছিয়েন বিশ্বাস করত, লিন ইউয়ান কোনো খারাপ শিশু নয়।

শাং ছিয়েনকে দেখামাত্র লিন ইউয়ানের চোখের গভীর অন্ধকার মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

সে শক্ত করে শাং ছিয়েনের হাত ধরল। ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল মৃদু হাসি, বাইরে বেরিয়ে এল তার ছোট্ট ধারালো ক্যানাইন দাঁত। দেখতে তাকে ভীষণ মিষ্টি লাগছিল।