অধ্যায় ৫: ঔষধি গুণী তোমিলা

মেয়েটির নাম তোমিলা, সে একজন ঔষধি গাছের বিশেষজ্ঞ এবং চিকিৎসকও বটে। ইভান বেঁচে থাকতে পেরেছে তার সাহায্যের জন্যই। ঠিক সে কারণেই তোমিলা সে সময় ইভানকে খুঁজে পেয়েছিল, যখন সে সিংহপাখি দ্বারা ভীষণভাবে আহত হয়ে প্রাণহীন অবস্থায় ছিল। সে একটি গাড়ি ভাড়া করে ইভানকে নিজের ছোট কুটিরে নিয়ে গিয়েছিল, সেখানে ঔষধি গাছের চিকিৎসা দিয়ে ধৈর্য সহকারে যত্ন নিয়েছিল যতক্ষণ না সে চেতনা ফিরে পায়, জাদুকরী ওষুধ পান করানোর মাধ্যমে ক্ষতটি আরও খারাপ হওয়া থেকে রক্ষা করেছিল।

এখন তিন মাস ধরে তাদের পরিচয় হয়েছে, তারা একে অপরের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। বলা যায়, তোমিলা ইভানের এই জগতে আসার পর প্রথম বন্ধু।
“আজকের লড়াই কেমন হলো?” তোমিলা হাত হেলান দিয়ে গোসলের টবের ধারের ওপর ঠেকিয়ে কন্ঠে প্রশ্ন করল।
“হুঃ~~~ মোট ছয়টি জলপ্রেত, আগের বকেয়াও যোগ করলে মোট ২৪০ ওরেন ইনকাম হয়েছে।” ইভান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, চোখ বন্ধ করে উপভোগ করল ঔষধের তরল থেকে আসা চুলকানি অনুভব।
“ভালোই তো আয় হয়েছে, সেই ঘৃণ্য ও বাজে বয়স্ক ব্যক্তি কি সত্যিই টাকা দিয়েছে? ভাবতেই পারিনি।”
“অবশ্যই না, তবে আমি শিকারীর কিছু কৌশল ব্যবহার করেছি। আর হ্যাঁ, যেই লোকটি তোমাকে আগে বিরক্ত করেছিল, সে কি এখনো এসেছে?”
“আর আসেনি, তুমি তাকে এক পাঞ্চে তার দাঁতের অর্ধেক ভেঙে দিয়েছো, সম্ভবত অনেকদিন সে শুধু তরল খাবার খাবে, আর কোথায় সাহস করে আমার কাছে আসবে?”
তোমিলা মাথা দোলাল, হাসিমুখে মৃদু ঠাট্টা করল।
“এখন আশেপাশের কয়েকটি গ্রামে চলছে গুজব যে আমি এক ধরনের পরিবর্তিত প্রজাতির অদ্ভুত ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই কেউ আমার কুটিরে চিকিৎসার জন্য আসছে না, আমার জীবন এখন বেশ শান্ত।”
“সত্যি?” ইভান চোখ খুলে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “এত বড় অসুবিধা দেওয়ার জন্য দুঃখিত।”
“তোমাকে ঠাট্টা করছি!” তোমিলা ইভানের মুখাবয়ব দেখে হাসতে লাগল, “আমি একজন চিকিৎসক, কেউ রোগি না হলেও তার পরিবারে কেউ না কেউ অসুস্থ হয়, তাই কেউ পেছনে গল্প করলেও সামনে এসে ঝগড়া করবে না, কারণ কেউ জানে না, পরবর্তী সময়ে তারা আমার সাহায্য ছাড়া বাঁচতে পারবে কিনা।”
“তাহলে গুজব কি সত্য?” ইভান মাথা নিচু করে পুরো শরীর ঔষধের তরলে ডুবিয়ে নিজে মনে মনে বলল।

তোমিলা বেশ অদ্ভুত মানুষ। প্রথম দেখা হলে ইভান লক্ষ্য করেছিল সে সবসময় শীতল এবং দূরত্ব বজায় রাখে, বিশেষ করে পুরুষদের প্রতি সে খুব আক্রমণাত্মক। কিন্তু সময়ের সঙ্গে তার ব্যক্তিত্ব বদলেছে, সম্ভবত ইভানের সরল এবং নির্দোষ চিন্তাধারা তাকে স্পর্শ করেছে, ফলে সে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে, ইভানের সঙ্গে সব কথা শেয়ার করে অনেক কিছু শেখিয়েছে এই জগতের সাধারণ জ্ঞান।
যেমন, আঙ্গুরের মতো ছোট ফল আসলে একটি বেরি, যার নাম 'গুজবি' বা 'হংস ফল', যার একটা বিশেষ সুগন্ধ আছে, এটি ভিনেগার দিয়ে মেরামতি করা বাদাম নয়...

তবে অন্যদের প্রতি তোমিলার আচরণ আগের মতোই শীতল থেকে গেছে।
দুজন অনেকক্ষণ অল্পবিস্তর গল্প করল, ইভান বুঝল ঔষধের প্রভাব ফুরিয়ে এসেছে, তাই সে নিজের শরীর ধুয়ে ফেলার জন্য আরেকটি গোসলের টবে যেতে প্রস্তুত হল।
“আমি বেশিরভাগ সময় গোসল করেছি, তুমি কি একটু সরে যাও?”
“আমি লজ্জিত নই, তুমি কেন লজ্জিত হও? তোমাকে বাঁচানোর দিন আমি তোমার প্রতিটি অংশ পরিষ্কার করেছিলাম, লুকানোর কি আছে?” তোমিলা সোজাসাপ্টা বলল।
“তুমি বলেছিলে তো।” ইভান উঠে দাঁড়িয়ে আরেকটি পানি ভর্তি টবের মধ্যে ঝাঁপ দিল।
তোমিলার মুখাবয়ব স্বাভাবিক ছিল, তবে গাল একটু লাল হয়ে উঠল।
“শুনো, তুমি কি এখান থেকে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছ?” কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তোমিলা নিজে থেকে প্রশ্ন করল।
“কেন বলছ?” ইভান অবাক হয়ে তার চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“তোমার সেই তলোয়ার,” তোমিলা ইভানের দেয়ালে ঝুলানো স্টিলের তলোয়ার ইঙ্গিত করল, “তুমি আগে বলেছিলে, যদিও পুরোপুরি নয়, শিকারীরা দানব মারার জন্য মূলত রূপালী তলোয়ার ব্যবহার করে, স্টিলের তলোয়ার খুব কমই লাগে।”
“এই তলোয়ারে একটু রক্ত লেগে আছে, আমার অনুমান ঠিক হলে এটা সেই বয়স্ক ব্যক্তির এবং তার দলের 'ডাকাতদের' রক্ত, কারণ তুমি শুধু জলপ্রেত শিকার করো, আর আমাকে বলেছিলে, তুমি তাদের অনেকদিন ধরে সহ্য করছ।”
ইভান তোমিলার আঙুলের দিকে তাকাল, সত্যিই তলোয়ারের হ্যান্ডেলের কাছে সামান্য লাল রঙ দেখা গেল, যা সে হলুদ চুলের লোকটিকে মেরে ফেলেছিল সময়ে রয়ে গেছে, স্টিলের তলোয়ার পরিষ্কার করার সময় বাদ পড়েছিল।
একজন ঔষধি গাছের বিশেষজ্ঞের এমন তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দেখে ইভান কিছু বলার মতো পেল না।
বাস্তবে, সে সত্যিই এখান থেকে যেতে চায়। এই বার তার শেষ ঔষধের গোসল, এইখানেও তোমিলার সাথে বিদায় জানাতে এসেছে।
সাধারণ মানুষের জীবনে মিশে যাওয়া এখন অসম্ভব, তার হাতে লাল কুমড়ো থাকায় হয়তো একজন প্রকৃত শিকারী হওয়ার পথ সোজা হবে।
পরবর্তীতে সে অন্য জায়গায় গিয়ে দানব শিকার করবে, আরও আত্মা সংগ্রহ করে শক্তি বাড়াবে, এবং এই ভিন্ন জগতের সাংস্কৃতিক দৃশ্যও উপভোগ করবে।
টসেন্টের আঙ্গুরের মদ, কেলমোহানের তুষার পর্বত, স্কেলিগের সমুদ্র, নোভিগ্রাদের... হয়তো এই সময়ে ডিপ্যান এখনও সেখানে স্নানাগার খুলেনি।
সে নিজে এগুলোকে দেখতে এবং অনুভব করতে চায়।

অবশ্যই পর্বতের পরীক্ষার কাজ করতে হবে, তবে সিংহপাখি জন্তু অন্যটি খুঁজে পেতে হবে, কারণ আগের পাখিটির মৃত্যু স্পষ্টত কিছু সমস্যা ছিল, তার ক্ষমতা বাড়ানোর পরই প্রতিশোধ নেওয়া যাবে, সে আর নির্বোধের মতো নিজেকে নিষ্প্রাণ করে ফেলবে না।
তোমিলা তার এই জগতে আসার পর একমাত্র বন্ধু এবং রক্ষা কর্তা।
কিন্তু সে তো একজন সাধারণ মানুষ, ইভান ভয় পায় আজকের কাজের কথা বললে তোমিলাকে ভয় লাগতে পারে, তাই সে এ বিষয়ে লুকিয়ে রাখে।
অপ্রত্যাশিতভাবে, তোমিলা সব বুঝে ফেলেছে; মানুষ হত্যা করা ব্যাপারটি তাকে অবশ্যই ভয় দেখিয়েছে।
জেরাল্ট ব্রাভিকানে স্থানীয়দের রক্ষা করতে লেনফ্রে এবং সাতটি বামনকে মেরে ফেলেছিল, তখন তাকে 'ব্রাভিকানের হত্যাকারী' বলা হয়েছিল।
আজ ইভান যা করেছে তা তার থেকে বেশি, যদিও ইভান অন্যদের মতামত নিয়ে চিন্তা করে না, তোমিলার ব্যাপারে সে সচেতন।
ইভানের নীরবতা দেখে তোমিলার চোখে জটিল অনুভূতি ছড়াল, সে তার ভাবনা বুঝতে পেরেছে। আর কিছু বলল না, হালকা নি:শ্বাস নিয়ে দরজার পর্দা সরিয়ে বাহিরে গেল।
শেষ পর্যন্ত, এমনকি বন্ধু হওয়াও সম্ভব নয়?
ইভান মনে মনে বলল, মনে কিছু ভারি অনুভব করল। আজ হয়তো তোমিলাকে শেষবার দেখা।
ইভান যেন এই বিষণ্ণ চিন্তায় ডুবে আছে, দরজার পর্দা আবার ধীরে ধীরে উঠল, পাতলা সুতির পোশাক পরা তোমিলা নীরবে প্রবেশ করল, চাঁদের আলো তার উপর পড়ে তাকে একটি মায়াবী আভা দিল।
“তোমিলা, আমি ভাবছিলাম তুমি...” ইভান অবাক হয়ে বাক্য আটকে গেল।
“যেহেতু বিদায় নিতে হচ্ছে, আমি কোনো অনুতাপ রেখে যেতে চাই না।” তোমিলা ধীরে ধীরে গোসলের টবের ধারে এসে একটু থেমে, তার লম্বা পা তুলে ধীরে ধীরে পানি প্রবেশ করালো।
পানি চারদিক ছড়িয়ে পড়ল।