অধ্যায় ৬: বিরক্তি ও প্রাণত্যাগের মাঝে, তুমি বেছে নিলে গ্যাস ত্যাগ করা?

“ছোট সাহেব, আবেগে আচ্ছন্ন হবেন না।”
“এখনো যিউ বাইয়ের সামরিক পদ হারানো হয়নি, পরাজয় এবং দুর্গ হারানোর ঘটনা তিনটি বিচার বিভাগে বিচারাধীন। যদি আমরা জোরপূর্বক তাকে ধরে নিয়ে যাই, তাহলে আমরা প্রাসাদের নিয়ম ভঙ্গ করব।”

কুইন ইয়ির রাগের লক্ষণ দেখতে পেয়ে, এক জন পং রি ওয়েই সৈনিক দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে সাবধান করল।
সে এই কমান্ডারের স্বভাব খুব ভালো জানে।
অভ্যাসের পথে, এই কুইন ইয়ি ছোট সাহেব নিঃসন্দেহে সেরা, খুব কম বয়সে সপ্তম স্তরের যোদ্ধা পর্যায়ে পৌঁছেছেন।
কিন্তু তার স্বভাব অত্যন্ত রূক্ষ এবং অবিচলিত নয়, যদি সত্যিই বিপদ ঘটে, তাহলে তাদেরই কষ্ট হবে।

“হুম!”
কুইন ইয়ি ঠান্ডা হাসি দিল, অবশেষে উপদেশ শুনল।
অথবা বলতে হবে, শুনতেই হবে!
এখন তারা রাজপ্রাসাদের মধ্যে, পং রি ওয়েই যদিও শাসক রেন উয়ের অনেক বিশ্বাসভাজন, কিন্তু রাজপ্রাসাদের মধ্যে অবাধ্য হওয়া মানেই সম্রাটের মর্যাদা লঙ্ঘন করা!

দলটি প্রাসাদের পথে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।
মাঝে মাঝে কয়েকজন চাণক্যের সঙ্গী পালা করে পথ দেখালেন, যিউ বাইয়ের প্রতি তাদের চোখে এক অজানা অবজ্ঞার ছাপ ছিল।
কারণ চাণক্যরা সম্রাটের গৃহকর্মী।
যিউ বাইয়ের খ্যাতি থাকাকালীন তারা অনেক শ্রদ্ধাশীল ছিল, কিন্তু এখন যখন তিনি একটি হারানো সেনাপতি, এই চাণক্যদের চোখ যেন আকাশ স্পর্শ করে।
এভাবেই তারা সম্রাটের প্রতি তাদের আনুগত্য দেখায়।

যিউ বাই এই চাণক্যদের প্রতি পাত্তা দিলেন না, শুধু সামনে এগিয়ে চললেন।
অজানা কারণে, তার ওপর একটি অস্পষ্ট চাপ মেঘের মতো মণ্ডিত হলো।
তার মনের অবস্থা যেন এক ছোট নৌকা, ঝড়ের মধ্যে তোলপাড় হচ্ছে, যদি না তিনি সম্প্রতি ‘মানসিক প্রবাহ’ অবস্থায় থাকতেন, তাহলে শান্ত থাকা কঠিন হত।

বেন্দার কক্ষে সবাই থেমে গেল।
একজন রেন উয়েকে সেবা করা প্রধান চাণক্য ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে একটি তীক্ষ্ণ স্বরে ঘোষণা করলেন, “ইয়িউ বাইয়েকে কক্ষে ডাকা হলো!”
শুধু এই এক বাক্য, প্রধান চাণক্য চেহারা শান্ত রেখে প্রাসাদের দরজার সামনে দাঁড়ালেন, কোনো অবজ্ঞা বা শত্রুতার ভাবনা ছাড়াই।

যিউ বাই দূর্বল স্মৃতিতে মনে করলেন, এই চাণক্যের নাম ছিল চেন হং, তবে তার স্বভাব বা ইতিহাস খুব জানা নেই, শুধু জানা যায় সে রেন উয়ের শাসনকালে একজন প্রবীণ ছিল।

কুইন ইয়ির মুখ একটু রুদ্ধ হয়ে গেল, তারপর মাথা নিচু করে মুখ ভার হলো।
ভাবেননি যে, নিজেও বেন্দার কক্ষে প্রবেশের যোগ্যতা পাবে না।

যিউ বাই এগিয়ে গেলেন, সম্রাটের প্রশাসনিক প্রাসাদের অভ্যন্তরে প্রবেশ করলেন।
দরজার দিক পেরিয়ে চোখে পড়ল অসংখ্য বইয়ের সমুদ্র।

এটি রেন উয়ের প্রশাসনিক প্রাসাদ নয়, বরং একটি বিশাল গ্রন্থাগার বলে মনে হলো।
তিনি রেন উয়ের চরিত্র ভাবার আগেই হঠাৎ একটি প্রবল চাপ অনুভব করলেন।
মহামৌলিক পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো জরুরি অনুভূতি সামনে থেকে আসছে, যেন সবাইকে জানিয়ে দিচ্ছে, এই ছায়াটি বিশ্বনেতা!

যিউ বাই জেদী চোখ উঁচু করে সামনে তাকালেন।
দেয়ালে ঝুলানো একটি অমূল্য তলোয়ার দেখা গেল, এক মধ্যবয়সী পুরুষ, সোনালী রাজপোষ পরিহিত, ধীরে ধীরে তার হাতে থাকা নথি বন্ধ করলেন এবং উঠলেন।
তার চোখে এমন একটি গভীর চাপ যেন অন্তহীন!

এটাই দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকা মানুষের স্বাভাবিক ‘প্রভাব’!
কোনো অলৌকিক কিছু নয়, একটি আত্মবিশ্বাস!
যখন তিনি কথা বললেন, তখন যেন বিশ্বের কেউ অপরাজেয় নয়, কোনো কিছু অর্জন অস্বীকারযোগ্য নয়, কোনো কাজ অসম্ভব নয়। সুতরাং সেই মহাজনরূপী শক্তি হলো অন্তরের বিশ্বাস, যা সমস্ত কিছু অর্জনের পরে তৈরি হয়।

“দ্রুত শুভেচ্ছা জানান।”
অজানা কারণে, যিউ বাইয়ের কানে এক দুর্বল কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
চেন হংয়ের দিকে তাকালেন, তিনি মাথা নিচু করে ছিলেন, একটুও কথা বললেন না।

“আমি, যিউ বাই, সম্রাটের প্রতি শ্রদ্ধা জানাই!”
যিউ বাই গভীর নিশ্বাস নিয়ে একটি সামরিক সালাম করলেন।
তার সামরিক পদ এখনও বহাল, এই সালাম আদর্শ।

কথা শেষ হতেই, যিউ বাই স্পষ্ট অনুভব করলেন রেন উয়ের দৃষ্টির নরম ছোঁয়া, তারপর একটি কণ্ঠ শোনা গেল, “সালাম ত্যাগ কর।”
অপ্রত্যাশিতভাবে, এই মর্যাদাপূর্ণ, শক্তিশালী রেন উয়ের কণ্ঠে এক ধরনের কোমলতা ছিল।

“ধন্যবাদ, সম্রাট।”
যিউ বাই একটু থেমে, গম্ভীর স্বরে বললেন।
তিনি সময় অর্জনের চেষ্টা করছিলেন, যদিও এক সেকেন্ড হলেও।
সম্রাট সম্পর্কে যত বেশি ভাববেন, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা তত বাড়বে।

“ইয়িউ বাই, বলো...”
“আমি তোমাকে কীভাবে হত্যা করব?”
“মাথা কাটা? ধীরে ধীরে শারীরিক শাস্তি? নাকি আমার সেই পুরনো বন্ধুকে সম্মান দেখিয়ে মদ পান করাব?”
সেই কোমল কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
কোনো অভিযোগ নেই, কোনো যুক্তি শোনার ইচ্ছাও নেই।

সোজাসাপটা, তিনি যিউ বাইকে হত্যা করতে চান!
সদয় ও নীতিসম্মত রেন উয়ের সামনে, যিউ বাইকে হত্যার কোনো লুকোনো ইচ্ছা নেই?!
হঠাৎ প্রশ্নের কারণে, যিউ বাইয়ের মনে এক ধাক্কা লাগল, প্রায় তার আগের সমস্ত অনুমান উল্টে গেল।

কিন্তু এরপর, যিউ বাই ধীরে ধীরে চোখ তুলে রেন উয়ের দিকে তাকালেন।
মুখ বন্ধ রেখে, চোখে এক ধরনের দৃঢ়তা ছিল।

চেন হং অচল, মাথা নিচু করে যিউ বাইয়ের প্রতি অল্প চোখ মেলালেন।
রেন উয়েও তাড়াহুড়ো করলেন না, মনোযোগ দিয়ে যিউ বাইকে দেখলেন, যেন তিনি দেখতে চান এই পতিত সেনাপতি কী বলবে।
কী যুক্তি? ক্ষমা চাওয়া? নাকি নির্ভয়ে মৃত্যুকে গ্রহণ?

যিউ বাইয়ের মুখ অচল, বরং গম্ভীর হয়ে উঠল, গম্ভীর স্বরে বললেন, “সম্রাট, আমি মারা যেতে চাই না।”

সাধারণ আটটি শব্দ, এই বেন্দার কক্ষে খুব হাস্যকর লাগল!
কত কিছু আছে যা আমরা চান না, তবুও ঘটে।

রেন উয়ের চোখে সূক্ষ্ম ঝলক, কিন্তু কিছু বললেন না, শুধু তাকিয়ে রইলেন।
মনে হলো তিনি চান যিউ বাই আরও কিছু কথা বলুক, তারপর তাকে সম্মান দেখাক।

চেন হং এখনও মাথা নিচু করে, কিন্তু ঠোঁট নড়ল, কথা বললেন না।

তবে...
এই মৃত্যুর ছায়া মাথার উপর থেকে পাতিয়ে গেলেও, যিউ বাই তা বুঝতে পারলেন না, বরং চোখ সরাসরি রেন উয়ের মুখে ঠেকিয়ে রেখেছিলেন, যেন একজন বিদ্রোহী যোদ্ধার মনোভাব।

যিউ বাই বললেন, “সম্রাট, আমি শুনেছি, আমি গোপন না থাকলে পতিত হব। আপনি বিশ্বাস না করলে, আমি পতিত হব।”
“আমি চাংপিং দুর্গের অধিপতি, যুদ্ধনীতিতে বলা হয়, বাহিরে কমান্ডার হলেও সম্রাটের আদেশ সবসময় পালন করতে হয় না।”
“সম্রাট, আপনি আমাকে বিশ্বাস করুন! চাংপিং দুর্গ হারানো পরিকল্পনার অংশ।”

বলেই, যিউ বাইয়ের চোখ দ্রুত বদলালো, যেন সততার বহিঃপ্রকাশ ঘটাচ্ছেন—দুটি স্বচ্ছ জলর মতো চোখ জোরে চকচক করল!

চেন হং হঠাৎ চোখ তুললেন, তার চোখে বিস্ময় এবং অবিশ্বাস!
না, যিউ বাই, বাঁচার জন্য বা মৃত্যুর জন্য আবেদন করার পরিবর্তে, তুমি কেন এমন কথা বললে?!!!
তুমি ভাবো সম্রাট এত সহজে ঠকানো যাবে?