অষ্টম অধ্যায়: অদৃশ্য শক্তির রক্তধারার উত্তরাধিকার

তিনটি বিকল্পের কোনোটিতেই বিশেষ কোনো বর্ণনা বা ইঙ্গিত ছিল না।
বিলাসবহুল অথচ দরজা-জানালা বন্ধ, জনমানবহীন ঘরবাড়ি নির্মাণ করা স্বাভাবিক কিছু নয়, স্পষ্টতই এতে কোনো সমস্যা আছে। আগের পাঠ্যবর্ণনায়, যারা গ্রামবাসী বলে মনে হচ্ছিল, তারাও ছিল অদ্ভুত; তাদের বাসভবনও স্বাভাবিক হওয়ার কথা নয়।
শেষ বিকল্পটির প্রসঙ্গ আসলে...
মূলত এখানে পূজিত হন স্বর্গীয় বস্ত্রবতী দেবী, তাই প্রতিটি বাড়িতে সাত রঙের উৎসবের বিশেষ অলংকার ঝুলছে।
জাপানি পুরাণে, অধিকাংশ দেবতা ও মানবজাতির সম্পর্ক ভালো; তারা সাধারণত সেইসব দানবের বিপরীতে দাঁড়ায় যাদের খাদ্য মানুষের মাংস। অথচ স্বর্গীয় বস্ত্রবতী দেবীর পূজিত গ্রামেই এমন অশুভ ঘটনা ঘটছে কেন?
কিতাহারা হিদে খুবই ইচ্ছুক ছিলেন সরাসরি বস্ত্রবতী মন্দির অন্বেষণ করতে, তবে “ফাঁদে পড়ে মৃত্যুবরণ” করার আশঙ্কায় কিছুটা দ্বিধান্বিত থেকে শেষ পর্যন্ত নিরাপদে সাধারণ এক গ্রামবাসীর বাড়ি নির্বাচন করলেন।
সাধারণত, গ্রামবাসীর বাড়ি অন্বেষণে কিছু সাধারণ উপকরণ পাওয়া যায়; কোনো বিশেষ ধরনের খেলায়, এমনকি নারী চরিত্রের সঙ্গে বর্ণনাতীত কিছু ঘটনা ঘটার সম্ভাবনাও থাকে।
অবশ্য, কিতাহারা হিদে কখনোই “শত鬼রাত্রিযাত্রা”-তে এমন কোনো রোমান্টিক অভিজ্ঞতার স্বপ্ন দেখেননি।
“তুমি গ্রামবাসীদের কেন্দ্রীয় অংশে এসে পৌঁছালে, তাদের হাসি আরও মধুর হয়ে উঠল। অতিথিপরায়ণ এক গ্রামবাসী তোমাকে তার বাড়িতে বসার আমন্ত্রণ জানাল। অনেক ভেবেচিন্তে তুমি এক বিধবা তরুণীর সঙ্গে যাও, তার বাড়ি সারিবদ্ধ বাড়িগুলোর কোণায়। ছাদের পাশে ঝুলছে একটি পুরনো কাগজের ঝুড়ি, কাছে যেতেই পচা অঙ্গপ্রত্যঙ্গের মত গন্ধ পেলেন। কিন্তু তুমিও তখন পুরোটাই সেই আকর্ষণীয়, গঠনগতভাবে পরিপূর্ণ, প্রেমময় চোখে তাকানো তরুণীর প্রতি বিমুগ্ধ হয়ে আছো; তার দীঘল পা, সুডৌল নিতম্বের দিকে তাকিয়ে বিমুগ্ধ হয়ে তার পিছু পিছু ঘরে ঢুকে পড়ো।”
এ কী!
কিতাহারা হিদে এক হাতে মোবাইল ধরে, অন্য হাতে কপাল চেপে ধরলেন। ঠিক আছে, তিনি স্বীকার করলেন, “শত鬼রাত্রিযাত্রা”-র মনের কথা পড়ার ক্ষমতা তার কল্পনার চেয়েও বেশি।
শুধু খানিকটা কল্পনা করতেই সত্যিই এমন ঘটনা ঘটিয়ে বসেছে!
তিনি মোবাইল হাতে নিয়ে পরবর্তী পাঠ্য পড়তে থাকলেন।
“ঘর ভেতরে একেবারে অন্ধকার, তরুণী মোমবাতি জ্বালাতে যায়, তুমি চুপচাপ অপেক্ষা করো; হঠাৎ মাথায় প্রবল ঘোর লাগে, কেন জানো না, মুহূর্তেই চেতনা হারিয়ে ফেলো।”
“আবার জ্ঞান ফিরে পেলে দেখো, তুমি মজবুতভাবে বাঁধা, রান্নাঘরের কাটার মঞ্চে শোওয়া; সুন্দরী তরুণী ধারালো ছুরির ফল চেটে নিয়ে দক্ষভাবে তোমার বুক চিরে পেট ছিড়ে ফেলে, একে একে হৃদয়, যকৃত, প্লীহা, ফুসফুস, বৃক্ক বের করে গোছানো রাখে; অপ্রয়োজনীয় চামড়া-মাংস কেটে পাশে ফেলে দেয় পুরনো ঝুড়িতে।”
“রক্ত চারদিকে ছিটকে, দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসে; তরুণীর হাসির মধ্যে তুমি যন্ত্রণায় মারা যাও, কামনার জন্য রক্তের মূল্য চোকাতে হয়।”
“তুমি মরে যাও, চেতনা তলিয়ে যায় অন্তহীন মৃতলোকের দেশে......”
“তলোয়ারধারী বংশধরের রক্তের শক্তি সক্রিয় হয়েছে!”
“তুমি হয়ে ওঠো এক生命ের রক্তমোমবাতি, মৃতলোকের কন্যা তোমাকে নিয়ে যাবার কথা, জীবনশিখা আবার জ্বলে উঠলে পুনর্জন্ম পাবে; কিন্তু বিশাল সাদা হাত তোমাকে নেয়ার মুহূর্তে, হঠাৎ মৃতলোকের দেশে ছড়িয়ে পড়ে ধূসর কুয়াশা।”
“মায়ার মত কুয়াশার ভেতর জেগে ওঠে অস্পষ্ট এক দৃশ্য; মোমের আলোয় উজ্জ্বল এক রক্তিম মোমদানে রাখা এক সাদা দীঘল উজ্জ্বল রমণীর বাহু, যার দিকে তাকালেই যেন নিমজ্জিত হতে ইচ্ছা জাগে!”
“বাহুটি কালো শিকলে শক্তভাবে বাঁধা, মোমের সূঁচালো অংশে বিদ্ধ, নড়তে পারে না। মনে হলো, সে তোমার生命শিখা অনুভব করে, তার মধ্যমা কেঁপে উঠল, বিশাল কন্যার হাত থেকে তোমাকে ছিনিয়ে নিল!”
“তুমি পড়ে গেলে সেই অতুলনীয় সুন্দরী নারীর মধ্যমায়; দেখলে, এটি একটি ডান হাত, দুর্ভাগ্যবশত, প্রকৃত মালিকের সৌন্দর্য দেখা গেল না। এমন এক বাহু যার এত আকর্ষণ, নিঃসন্দেহে সে বিশ্বের সবচেয়ে মোহিনী ও লাবণ্যময়ী নারী।”
কিতাহারা হিদে এই প্রথম দেখলেন কোনো চরিত্রকে এত প্রশংসায় ভাসানো হচ্ছে; অথচ তরুণী বিধবার বর্ণনায় এত শব্দও খরচ হয়নি।
এতে কিতাহারা হিদের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল—এই বাহুর প্রকৃত মালিক কে?
তলোয়ারধারী বংশধরের রক্তের ক্ষমতায় দুটি প্রভাব আছে—এক, নানা ঘটনার সূচনা সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়; দুই,鬼দেবতা-জাতীয় ঘটনার সম্ভাবনা কিছুটা বাড়ায়।
এটাই প্রথমবার তিনি এই ক্ষমতার বলে鬼দেবতা জাতীয় ঘটনার মুখোমুখি হলেন।
যে鬼দেবতা বিশাল কন্যাকে ঠেকাতে পারে, সে নিশ্চয়ই ভয়াবহ, নিঃসন্দেহে চূড়ান্ত পর্যায়ের প্রতিদ্বন্দ্বী।
“বাহুর মালিক তোমার সঙ্গে ছোট্ট একটি বিনিময় করতে চায়, তুমি রাজি?”
“সতর্কতা! সতর্কতা! সতর্কতা!”
“এই বিশেষ鬼দেবতা ঘটনা তোমার পরবর্তী যাত্রার কাহিনির প্রবাহকে গভীরভাবে প্রভাবিত করবে—ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নাও!”
তিনবার সতর্কবার্তা, পাঠ্যবক্সের রঙও উজ্জ্বল লাল হয়ে বড়ো হয়ে গেছে, বোঝা গেল, এই鬼দেবতা বিশেষ ঘটনা কতটা বিরল।
গেমে, যতবেশি বিরল সাইডকোয়েস্ট, লাভও ততবেশি; হয়তো এটাই একমাত্র গোপন প্রধান কাহিনী, ছেড়ে দেয়ার প্রশ্নই আসে না।
“তুমি নিজের বাকি জীবনের অর্ধেক দিয়ে তার সঙ্গে বিনিময়ে রাজি হলে, সে তোমার生命শক্তি গ্রহণ করে তোমাকে মৃতলোকের দেশে ফেরত পাঠায়।”
থামো, থামো, জীবনের অর্ধেক মানে কী?
বিনিময়ের আগে তো সে এত বড় দাবি করেনি!
কিতাহারা হিদে দেখলেন, দৃশ্য ঘুরে,生命রক্তমোম আবার জ্বলে উঠল; আগের মৃত্যুর জন্য এটি খানিকটা ছোট হয়ে ছিল, এবার তো একেবারে অর্ধেক হয়ে গেছে! এখন মোবাইল স্ক্রিনের তিনভাগের একভাগের মতোই।
তিনি মন খারাপ করলেন—এ তো আসলেই জীবন! প্রাণ দিয়ে গেম খেলা আর কাকে বলে!
অনেকে টাকা খরচ করে, আমি খরচ করি জীবন—একেক সময় অর্ধেক寿命 দিয়ে দিই গেমেরNPCকে।
আর কে আছে এমন?
“তুমি পেয়েছো রহস্যময়鬼দেবতার উপহার।”
“তুমি পেয়েছো নতুন মূল কাহিনির মিশন!”
“তুমি কানে শুনতে পেলে ঝংকারে হাসির শব্দ, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে বলল, সে তোমার শরীরে দিয়েছে তার বিশেষ চিহ্ন, সে অপেক্ষা করবে কখন তুমি মৃতলোকের দেশে গিয়ে তাকে মুক্ত করবে।”
এরপর, আগের মতোই, বিশাল মৃতলোককন্যা কিতাহারা হিদে’র生命মোম আবার জ্বালিয়ে দেন; তিনি পুনর্জন্ম নিয়ে ফিরে আসেন鬼মাতৃপুরীর আত্মার রাজা দেবতার মন্দিরের সামনে।
“তুমি ধীরে ধীরে চোখ মেলে,鬼মাতৃপুরীর আত্মার রাজা দেবতার মন্দিরের সামনে জেগে ওঠো; এটা তোমার তৃতীয় পুনর্জন্ম। রহস্যময়鬼দেবতার সঙ্গে বিনিময়ের পর তুমি দুশ্চিন্তায় ভোগো, হয়তো এবার লাভটা কেমন হয়েছে দেখলে মনটা হালকা হবে—কারণ বিনিময় তো তার সঙ্গেই!”
“তোমার দেহে ক্লান্তি আর অস্থিরতা,鬼দেবতার আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা অনেক কমে গেছে; বুঝতে পারছো, অন্তত দু’ঘণ্টা বিশ্রাম না নিলে চলবে না।”
দুই ঘণ্টা?
শারীরিক শাস্তি কেন এত বাড়ল?
কিতাহারা হিদে বিস্মিত হলেন, কারণ খুঁজে পেলেন না; আপাতত, অর্ধেক寿命 দিয়ে কেনা পুরস্কারটা খুলে দেখাই ভালো।
আশা করি, এই অর্ধেক জীবনটা সার্থক।
“তুমি পেয়েছো উপাদান:鬼দেবতার রক্তের চিহ্ন,鬼দেবতা অপবিত্রকারী।”
কিতাহারা হিদে’র মন খারাপ ছিল, মুহূর্তে তা ফিরে এল—নতুন রক্তের ক্ষমতা? তাও又鬼দেবতা সংক্রান্ত?
তদুপরি, আরও একটি নতুন মূল কাহিনির মিশন পেয়েছেন।
হ্যাঁ, সাইডকোয়েস্ট নয়, বরং রক্তিম প্রধান মিশন, আত্মার রাজত্বে ফেরা ও আত্মার রাজা’র দেহাবশেষ খোঁজার সমান গুরুত্বের।
“তুমি পেয়েছো প্রধান কাহিনির মিশন: মৃতলোকের দেশে বন্দী রহস্যময়鬼দেবতার ডান বাহু উদ্ধার করো (একক)”
ডান বাহু?
তাহলে কি পরে আসবে বাঁ বাহু, বাঁ পা, ডান পা, মাথা, নিতম্ব? এ তো পুরো অন্ধকার জাদুকরের দেহসংগ্রহের খেলা!
কিতাহারা হিদে মনে মনে মজা করলেন, মৃতলোকের দেশ তো স্পষ্টতই আরেকটি বিশাল মানচিত্র; এখনো তো তিনি আয়াহারা দেশের রহস্য উন্মোচন করতে পারেননি, এত তাড়াতাড়ি এখানে আসবেন কীভাবে!
এই প্রধান মিশনের নিচে উপমিশনও আছে, খুলে দেখা যাক—
“উপমিশন এক: নিজের রক্ত দিয়ে সফলভাবে ৫টি鬼দেবতাকে অপবিত্র করো (০/৫)”
“মিশন পুরস্কার:鬼দেবতা অপবিত্রকারীর রক্তের ঘনত্ব +৫%, এলোমেলো নিম্নস্তরের আত্মিক কলা একটি”
পদক্ষেপধারী প্রধান মিশন?
কিতাহারা হিদে’র মনে হলো, রহস্যময়鬼দেবতা’র সঙ্গে বিনিময়ে শুধু একটাই পুরস্কার পাওয়া যায় না; অর্ধেক寿命 দিয়ে একটাই পেলে তো লোকসান।鬼দেবতা অপবিত্রকারী ছাড়াও আছে ধাপে ধাপে মিশন, অর্থাৎ দীর্ঘমেয়াদি লাভ—এটাই তো যুক্তিযুক্ত।
এবং এই প্রধান মিশন গেমের সাধারণ প্রধান মিশন থেকে আলাদা; স্পষ্টভাবে পুরস্কার উল্লেখ আছে—প্রথম ধাপেই একটি নিম্নস্তরের আত্মিক কলা, বেশ বড় পুরস্কার!
চলো,鬼দেবতা অপবিত্রকারীটা কী দেখা যাক।
“鬼দেবতার রক্তের ক্ষমতা·鬼দেবতা অপবিত্রকারী (রক্তের ঘনত্ব ৫%): তোমার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে অজানা এক রহস্যময়鬼দেবতার রক্ত; তুমি পেয়েছো তার কিছু鬼দেবতার বৈশিষ্ট্য।”
“鬼দেবতার বৈশিষ্ট্য এক: রক্ত অপবিত্রকরণ! তোমার রক্ত দিয়ে সব鬼দেবতাকে অপবিত্র করা যাবে;斩殺鬼দেবতার পর রক্ত দিয়ে তার দেহ ঢেকে দিলে, তুমি তার কোনো একটি ক্ষমতা দখল করতে পারবে। রক্তের ঘনত্ব বাড়লে, দখল ও সংরক্ষণের ক্ষমতাও বাড়বে। তুমি鬼দেবতা, আবার সব鬼দেবতার আতঙ্ক—অপবিত্রকারী। নিজের রক্তের পরিচয় সহজে ফাঁস করোনা!”
“鬼দেবতার বৈশিষ্ট্য দুই: ভবিষ্যৎ দর্শন! তুমি দেখতে পারো, কোনো ঘটনার ভবিষ্যৎ মূল্য ও সম্ভাব্য বিপদ। তবে রক্তের ঘনত্ব কম হওয়ায়, প্রতিটি পদক্ষেপে মাত্র তিনবার ব্যবহার করা যাবে; বাস্তবে দিনে একবার।”
কিতাহারা হিদে বিস্ময়ে চোখ বড়ো করে মোবাইলের দিকে তাকালেন—鬼দেবতা অপবিত্রকারীর ক্ষমতা তো ভয়াবহ! অন্য鬼দেবতার ক্ষমতাও হরণ করা যায়!
এ তো 通灵者 থেকেও ভয়ানক; তাই গেমের নির্দেশিকায় কঠোরভাবে সতর্ক করা হয়েছে পরিচয় গোপন রাখতে।
আরও লক্ষ করলেন, এখানে লেখা鬼দেবতার রক্তের ক্ষমতা, 通灵者 রক্তের ক্ষমতা নয়—তাহলে কি গেমাররাও鬼দেবতা হতে পারে?
এখনও সে নিয়ে ভাবতে পারেননি, এমন সময় ডান বুকের কাছে আগুন জ্বলে উঠল; কিছুক্ষণ পর জামা খুলে দেখলেন, স্পষ্ট একটি নতুন রক্তের চিহ্ন—মোমদানে বিদ্ধ অদ্ভুত ডান হাত।
কিতাহারা হিদে বুকের চিহ্ন দেখে নিলেন, পুরনো বাঁশের তরবারির চিহ্নও আছে; অর্থাৎ, তিনি এখন 通灵者 এবং鬼দেবতা, দুই পরিচয়েই আছেন।
এটা কি দ্বৈত খেলা?
তাই কি শারীরিক শাস্তি এক ঘণ্টা বেড়েছে?
কিন্তু鬼দেবতা তো鬼দেবতার প্রতিরোধ ক্ষমতা ব্যবহার করবে না......
通灵者 মানুষের মধ্যেই বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন; মূলত মানুষই। অথচ鬼দেবতা তো সম্পূর্ণভাবে অমানবিক।
তিনি বুক চেপে ধরলেন;鬼দেবতা অপবিত্রকারী হওয়ার পর শরীরে কোনো পরিবর্তন না এলেও, ভেতরে কোথাও অস্বস্তি রয়ে গেল।
নিজেকে......মানুষ বলে গণ্য করা চলে তো?
না, ভয়ানক কোনো দানবে পরিণত হচ্ছি না তো?
কিতাহারা হিদে’র মনে অনেক প্রশ্ন, দুর্ভাগ্যক্রমে “শত鬼রাত্রিযাত্রা” উত্তর দিতে পারল না—তাকে গেমের কাহিনির পথেই এগোতে হবে।
মোটের ওপর,鬼দেবতা অপবিত্রকারীর পুরস্কার যথেষ্ট ভালো; নতুন এক রক্তের ক্ষমতা, মানে গোপন তুরুপের তাস—গেমেই হোক বা বাস্তবে, এটা শত্রু পরাজয়ে মূল চাবিকাঠি হতে পারে!
আরো আছে একধাপধাপ প্রধান মিশন, যার পুরস্কারও প্রভূত—এ অর্ধেক জীবন বৃথা যায়নি!
হয়তো ভবিষ্যতে寿命 বাড়ানোর উপায়ও খুঁজে পাওয়া যাবে।
কিতাহারা হিদে গেম বন্ধ করলেন, ইনস্ট্যান্ট নুডলস খেয়ে নিলেন; দু’ঘণ্টার শারীরিক শাস্তি শেষ হলে তখনো বারোটা বাজেনি, একটু বিশ্রাম নিয়ে আবারও খেলতে পারবেন “শত鬼রাত্রিযাত্রা”।
আগামীকাল-পরশু কেটে গেলে শুরু হবে ক্লাস।
ছাত্র সংসদের নেতা, বিদ্যালয়ের শৃঙ্খলা কমিটির সদস্য, শ্রেণিপ্রধান, তরবারি দলে অধিনায়ক, নবাগতদের অভ্যর্থনা অনুষ্ঠানের উপস্থাপক, দ্বিতীয় বর্ষের প্রতিনিধি—এতসব পরিচয়ে কিতাহারা হিদে সহজেই অনুমান করতে পারলেন, শুরু হলে কতটা ব্যস্ত হয়ে পড়বেন।
আরও আছে বিভাজনমূলক মক পরীক্ষা, পেছন পেছন আসা টোকিও তরবারি প্রতিযোগিতা, ক্লাস শুরুর আগেই দুইটি পার্টটাইম কাজ চলে গেছে—প্রস্তুতি ও করণীয় অসংখ্য, ভেবেই মাথা ধরে যায়।
গত জন্মে উচ্চবিদ্যালয়ে তিনি গুটিয়ে পড়াশোনায় ডুবে ছিলেন; অ্যানিমে দেখে জাপানি ছাত্রদের জীবনের প্রতি হিংসা হতো, এখন নিজের জীবনে এলে কোনো পদবিই না থাকলেই বরং ভালো, চুপচাপ ঘরে বন্ধ থাকা সবচেয়ে আরামদায়ক!
মানুষ আসলে, যে কাজই করে, তাতেই বিরক্ত হয়।
আগামী কয়েকদিনের রুটিন ঠিক করে কিতাহারা হিদে একবার দেহ টানলেন, ব্রাউজার খুলে খবর পড়তে শুরু করলেন; কারণ সমাজবিজ্ঞান ক্লাসের পরীক্ষায় এসব আজগুবি ঘটনাও আসে।
প্রতি বার সমাজবিজ্ঞান ক্লাসের প্রশ্নপত্রে কিতাহারা হিদে’র মনে হয়, যেন আগের জন্মে ফিরে গেছেন; আবার সরকারি বা চাকরির পরীক্ষার প্রশ্নের দিনগুলোতে!
কম্পিউটারের স্ক্রিনে একঘেয়ে বিশ্বসংবাদ ঘুরছে; এই সমান্তরাল বিশ্বও আসল জগতের মতো নয়, তার মগজে জমা বিশ্বজ্ঞান খুব একটা কাজে আসে না, সব শুরু থেকে শিখতে হয়।
ঠিক তখনই, শিবুয়া জেলার শীর্ষ খবরে হঠাৎ বদল আসে; আগের নারী তারকার গুজবের জায়গা নিয়ে নেয় একের পর এক খুনের ঘটনা।