অধ্যায় ১৩৫: সাহেব এখানে ঘুমিয়ে পড়েছেন কেন?

সে ভ্রু কুঁচকে শূন্যে একটি চিহ্ন আঁকল। সেই চিহ্নটি লুই ইয়ে-র ওপর পড়ামাত্রই তার ঘুমের গভীরতা আরও বেড়ে গেল।

"এনাকে বাইরে নিয়ে যাও।" সে আদেশ দিল।

ছোট ছোট কাগজের মানুষগুলো তৎক্ষণাৎ বিছানার নিচ থেকে বেরিয়ে এল এবং অঘোরে ঘুমন্ত লুই ইয়েকে টেনেহিঁচড়ে ঘরের বাইরে নিয়ে গেল।

"অদ্ভুত এক রোগ।" জিয়াং সুই বিরক্তি নিয়ে বিড়বিড় করল, তারপর পাশ ফিরে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

মাঝরাতে কাজের মাসি张姨 বা আয়া ঘরের বাইরে কিছু নিতে বেরিয়েছিলেন। ঘর থেকে বেরোতেই অন্ধকারে একটি মানুষের অবয়বকে ভেসে যেতে দেখলেন তিনি। ভয়ে তিনি সাথে সাথে নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন। তাঁর পা কাঁপছিল, মুখে অনর্গল জপছিলেন অমিতাভ বুদ্ধের নাম।

"শুভ হোক, সব মঙ্গল হোক, অমিতাভ বুদ্ধ! হে ঈশ্বর রক্ষা করো, আমি কিছুই দেখিনি! হ্যাঁ, ঠিক তাই, আমি কিছুই দেখিনি!"

সে রাতে কাজের মাসি আর ঘর থেকে বেরোনোর সাহস পেলেন না। নিজেকে ঘরের ভেতর আটকে রেখে পরদিন সকালে সূর্যের আলো ফোটার পরেই তিনি বাইরে বেরোলেন।

লুই ইয়েকে বাইরে বের করে দেওয়ার পর, ছোট কাগজের মানুষগুলো ফিরে এসে পরম যত্নে জিয়াং সুইয়ের ঘরের দরজা বন্ধ করে দিল। কিন্তু জিয়াং সুই চোখ বন্ধ করতেই তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল প্রতিটি জগতে ভিন্ন ভিন্ন পরিচয়ে থাকা অথচ একই মুখের সেই মানুষটির প্রতিচ্ছবি। এর ফলে সারা রাত সে শান্তিতে ঘুমাতেই পারল না।

স্বপ্নের যন্ত্রণায় কাটল আরও একটি রাত। স্বপ্নের শেষ পর্যায়ে সে দেখল, সে খুব ক্ষুধার্ত অবস্থায় রাস্তার ধারে বসে ভিক্ষা করছে। হঠাৎ এক বখাটে যুবক তার পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল। সে তার হাতের সুগন্ধি মাংসের বাওজি (এক ধরনের পিঠা) বের করে জিয়াং সুইয়ের চোখের সামনে ধরল।

"খেতে চাও?" সে হাসল, আর সেই হাসিতে তাকে পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর মানুষ বলে মনে হচ্ছিল।

সেই মুখ এতটাই সুন্দর ছিল যে নারীরাও তার কাছে লজ্জা পেত।

সে মাথা নাড়ল, "চাই..."

যুবকটি শয়তানি হাসি হেসে হঠাৎ খাবারটা সরিয়ে নিল, "এই তো? না, আমি দেব না।"

জিয়াং সুই যখন ঘুম থেকে উঠল, তার চোখের নিচে তখন কালশিটে পড়ে গেছে। তার মুখমণ্ডল ছিল বিষণ্ণ ও শীতল। মনে হচ্ছে, পরের বার ঘুমানোর আগে নিজেকে একটি শান্তিদায়ক符 (তুকতাক) দিতে হবে।

এদিকে বসার ঘরে লুই ইয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুলল। তার গভীর দৃষ্টির গভীরে যেন কোনো অজানা গোপন রহস্য লুকিয়ে ছিল। সে দীর্ঘক্ষণ নিশ্চুপ হয়ে সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে সম্মোহিত।

"ওহ! স্যার, আপনি এখানে কীভাবে ঘুমিয়ে আছেন?" বসার ঘরে লুই ইয়েকে দেখে আয়া চমকে উঠলেন।

লুই ইয়ে সম্বিৎ ফিরে পেয়ে আয়ার দিকে তাকালেন। তারপর ধীরে ধীরে সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে সিঁড়ির দিকে তাকালেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই জিয়াং সুই ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সে তখন পুরোপুরি তৈরি।

"গত রাতে ওর ঘরে আগুন লেগেছিল, তাই ও ঘুমের ঘোরে এখানে চলে এসেছে," ওপর তলা থেকে তার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

আয়া হতভম্ব হয়ে গেলেন, "আগুন লেগেছিল? হঠাৎ করে এমনটা কীভাবে হলো?"

জিয়াং সুই ভ্রু উঁচিয়ে লুই ইয়ের দিকে তাকাল। কিন্তু দেখল লুই ইয়ে একদৃষ্টিতে তার দিকেই তাকিয়ে আছে। তার সেই দৃষ্টি দেখে জিয়াং সুইয়ের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

"আরে!" আয়া হঠাৎ কিছু মনে করে বললেন, "স্যার, আমাদের এই বাড়িতে কি কোনো সমস্যা আছে?"

তার কথায় লুই ইয়ে এবং জিয়াং সুই উভয়ের দৃষ্টি তার দিকে গেল। আয়া ভয়ে ভয়ে বললেন, "গত রাতে... আমি কিছু একটা ভেসে যেতে দেখেছিলাম... আজ সকালে স্যারকে সোফায় শুয়ে থাকতে দেখলাম, এমন তো হতে পারে না যে গত রাতে আমি স্যারকেই দেখেছিলাম?"

লুই ইয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। জিয়াং সুই হালকা কাশি দিল।

আয়া আবার বলতে শুরু করলেন, "স্যার, ম্যাডাম, আপনারা ভেবে দেখুন, কোনো কারণ ছাড়াই স্যারের ঘরে আগুন লাগল, আবার তিনি নিজে থেকেই সোফায় চলে এলেন... বাড়িতে কি কোনো অশুভ শক্তির প্রভাব আছে?"

আয়া জীবনে এমন অদ্ভুত ঘটনা আগে কখনও দেখেননি। অকারণে ঘরে আগুন লাগার কথা নয়! তাছাড়া গত রাতে তিনি যা দেখেছেন, তা ভাবলেই গা শিউরে উঠছে। সব মিলিয়ে তার মনে হলো, বাড়িতে নিশ্চয়ই কোনো অমঙ্গলজনক কিছু ঘটছে।