অধ্যায় ২: পিতামাতার সঙ্গে সন্তানদের অনলাইন অনুষ্ঠান লাইভ সম্প্রচার

        সিস্টেম বলল, “আশ্চর্য, তুমি দারুণ করছ!”
        জ্যাং সোয় বলল, “...তুমি এভাবে মানুষের মতো কথা বললে একটু ভয়ই লাগে।”
        সিস্টেম চুপ করে রইল।
        জ্যাং সোয় জিজ্ঞেস করল, “এক মিনিট, তুমি একটু আগে বললে ‘শেষবার পুনরায় শুরু’—এর মানে কী?”
        সিস্টেম বলল, “মানে হচ্ছে, এবার আর তোমার কোথাও স্থানান্তর হবে না। এই হচ্ছে তোমার শেষ জীবন। যদি তুমি এবার ভালোভাবে বাঁচতে পারো, আর কাহিনির মূল বাধা ভেঙে ওঠো, তাহলে এবার তুমি স্বাভাবিকভাবে জীবন শেষ করতে পারবে।”
        জ্যাং সোয় আনন্দিত হয়ে উঠল, “আমি তবে আর কোনোদিন স্থানান্তর হব না?”
        যদিও প্রতিবার স্থানান্তর মানে তার নতুন করে জন্ম নেওয়া, কিন্তু সে কোনোদিনই একটি পূর্ণাঙ্গ মানুষের জীবন উপভোগ করতে পারেনি।
        প্রতিবার স্থানান্তর, কখনো দুই-তিন বছর, কখনো বা কয়েক দশক, আবার কখনো হাজার বছরও।
        সে এতোদিনে অনুভূতিহীন হয়ে পড়েছে।
        তাই এই কথা শোনার পর সে অস্বাভাবিকভাবে উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
        সিস্টেম বলল, “ঠিক তাই। তোমার কাজ শেষ হয়েছে। পুরস্কার হিসেবে, তুমি অন্যান্য জগতের কিছু ক্ষমতা পাবে।”
        সিস্টেম আবার বলল, “জ্যাং সোয়, এবার, সত্যিকারের জীবনটা উপভোগ করো।”
        ...
        জ্যাং সোয় ঘুমিয়ে পড়ল, আর সে হাসিমুখেই ঘুমাল।
        লাইভ চ্যাটে কেউ কেউ লিখল,
        “কেন জানি মনে হচ্ছে, সে খুব শান্তভাবে ঘুমোচ্ছে?”
        “একথা আমিও ভাবছি... কিছুটা ভয়েরই লাগছে।”
        “কে হাসিমুখে এত শান্তভাবে ঘুমোতে পারে? নিশ্চয়ই অভিনয়!”
        এই সময় লাইভে খুব বেশি লোক ছিল না, কারণ সবাই হু-হু করে ছুটে গিয়েছিল বাই শি শুয়ের অনিয়মিত সন্তান পালনের কৌশল দেখতে।
        শুধু কিছু পথচারী আর জ্যাং সোয়ের হাতে গোনা কয়েকজন ভক্তই থেকে গিয়েছিল।

        জ্যাং সোয় ঘুম ভাঙাল একদম সময় ধরে।
        এতবার স্থানান্তর হয়েছে বলে, সে নিজের ঘুম ও জাগার সময় নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
        “উঁ...উঁ...উঁ...” দূর থেকে লু শুয়ান শুয়ান তার দিকে কপট অভিমানে তাকিয়ে কাঁদছিল।
        সে হাসল, “এখন বুঝছো খিদে পেয়েছে?”
        বলেই উঠে ছোট রান্নাঘরে চলে গেল।
        ফ্রিজ থেকে দুইটি ডিম আর একমুঠো নুডলস বের করল, চুলা জ্বালাল।
        দ্রুত দু’বাটি নুডলস রান্না করে টেবিলে এনে রাখল।
        “আর কেঁদো না, তাড়াতাড়ি এসে খাও।” সে তাড়াহুড়ো করল।
        লু শুয়ান শুয়ান দ্বিধায় পড়ে রইল, যেন আসবে না আসবে।
        “না এলে কিন্তু আমি দু’বাটিই খেয়ে নেব।” জ্যাং সোয় হাতা গুটিয়ে খেতে শুরু করল।
        লু শুয়ান শুয়ান গলা ভিজিয়ে বলল,
        তবুও অহংকারী ভঙ্গিতে বলল, “আমি খাব না!”
        “ঠিক আছে, তাহলে দু’টোই আমার।” জ্যাং সোয় ওর বাটিটা টেনে নিল।
        লু শুয়ান শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে নিজের খাবার বাঁচাল, “এটা আমার, তুমি খেতে পারবে না!”
        জ্যাং সোয় অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত ছাড়ল।
        হুঁ, ছোট্ট মেয়েটা!
        আমি তো রাজপ্রাসাদের রাজনীতিতে কয়েক জন্ম পার করে এসেছি, তোমাকে সামলাতে পারব না?
        চিত্রে দেখা গেল, মা-মেয়ের দু’জন মিলে টমেটো ডিমের নুডলস খেতে বসেছে, আর লাইভ চ্যাটের পরিবেশও বদলাতে শুরু করল।
        “আহা, এই দৃশ্য দেখে আমি একেবারে মায়ের হাসি দিলাম।”
        “আমিও, হঠাৎ করে চোখে জল এসে গেল।”

        “শুয়ানবাও একটু অহংকারী, জ্যাং সোয় আসলে এতটাও খারাপ না।”
        “কিন্তু বাচ্চাটাকে এতক্ষণ না খাইয়ে রাখা খারাপ নয়?”
        “ঠিক তাই, শুয়ান শুয়ান তো একেবারে ক্ষুধায় মরে যাচ্ছে, আপন মেয়ে না হলে এমনই হয়, কেমন কষ্টই না পাচ্ছে বাচ্চাটা।”
        “বলছি, তোমরা ছোটবেলায় খেতে না চাইলে কি তোমাদের মায়েরা খেতে দিত না?”
        “বিষয়টা ঘুরিয়ে বলছি—তোমরা কি দেখোনি, জ্যাং সোয় কত দক্ষভাবে রান্না করল? এতদিন তো একটা ডিমও ভাঙতে পারত না, ডিমটা ফেলে দিত আর খোসা চুলায় পড়ত! অথচ এই টমেটো ডিমের নুডলস তো দেখতে খুবই সুস্বাদু!”
        “হাসি পাচ্ছে, আমি পাশের লাইভ থেকে এলাম, বাই শি শুয়ে ছেলেকে রান্না করতে বলল, আর সে সব পুড়িয়ে ফেলল। তুলনা করলে মা-মেয়ের খাবার এতই লোভনীয়!”
        ...
        জ্যাং সোয় জানত, সর্বত্র ক্যামেরা বসানো আছে, এই রিয়েলিটি শো প্রায় পুরোপুরি সরাসরি সম্প্রচারিত হয়।
        নিজের বদনাম নিয়ে তার বিশেষ কিছু যায় আসে না, এত জন্ম পার হয়েছে, তার মন ইতিমধ্যে ধারালো ছুরির চেয়েও ঠাণ্ডা।
        তবু এটাই তার শেষ জীবন, আর এই জীবনটাই তার সত্যিকারের, পূর্ণাঙ্গ জীবন।
        নিজেকে পাল্টাতে হলে, এই দেহের মূল ট্র্যাজিক ভাগ্য বদলাতে হবে।
        এমন পরিস্থিতিতে সে আগেও ছিল, কিন্তু এবার আর শুরু থেকে সুযোগ নেই।
        তাই এবার সে কোনো ঝুঁকি নেবে না, শান্তিপূর্ণভাবে দীর্ঘ জীবন যাপন করবে।
        আগের জ্যাং সোয় কখনোই রান্না করত না, নখে আঁচ লাগত না এমনকি, রান্নাঘরেও পা রাখত না।
        কিন্তু এত জন্ম অভিজ্ঞতার পর, শুধু টমেটো ডিমের নুডলস কেন, পুরো চাইনিজ রাজকীয় ভোজও তার কাছে কোনো ব্যাপার না।
        কে-ই বা বুঝবে, একসময় সে রাজপ্রাসাদের রান্নাঘরের বাবুর্চি হয়েও জন্মেছিল!