পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কুমান থং!

কালো রঙের বুদ্ধের বেদিটি সত্যিই বড় অদ্ভুত। বিশেষ করে বেদির ভেতরে একটি গাঢ় লাল রঙের কাপড় দিয়ে ঢাকা থাকায় এর মধ্যে এক অবর্ণনীয় ভুতুড়ে পরিবেশ তৈরি হয়েছে।

এই মুহূর্তে বসার ঘরের আলো নেভানো। লান ইউয়ে ধীরে ধীরে আলোটি জ্বালালেন। তখনি সবাই দেখতে পেল, বেদির সামনের টেবিলে নানা ধরনের ভোগ সাজিয়ে রাখা হয়েছে। এক প্লেট ক্যান্ডি, এক প্লেট শাকিমা, এক প্লেট আপেল। মদের গ্লাসে মদ নেই, আছে চিনাবাদামের দুধ।

দর্শকরা শিউরে উঠলেন, তাদের শরীর ভয়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

"বলতেই হয়, লান ইউয়ে যদি কোনো হরর সিনেমায় অভিনয় করতেন, তবে বক্স অফিসে নিশ্চিতভাবেই হিট হতো।"

"এই বুদ্ধের বেদিটা বড্ড অদ্ভুত লাগছে। চীনের কোনো শুভ বুদ্ধের বেদি বলে মনে হয় না। এমনকি কোনো সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর হলেও এমন খোদাই করা নকশা থাকার কথা নয়।"

"আপনারা কি লক্ষ্য করেছেন? বেদির ওপরের সেই নকশাগুলো, ওগুলো দেখতে অনেকটা বড় মাথার শিশুর মতো! শিশুটির চেহারাও কেমন যেন শ্রীহীন, গালগুলো ভাঙা।"

লিন ফান প্রথম দেখাতেই বুঝতে পারলেন, এই বেদি থেকে আসা অশুভ শক্তিতে তার গা শিউরে উঠল। ভ্রু কুঁচকে তিনি বললেন, "এটি চীনের কোনো সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর জিনিস নয়।"

"এটি থাইল্যান্ডের বুদ্ধের বেদি।"

এই কথা শোনার সাথে সাথেই লাইভ স্ট্রিমে থাকা দর্শকরা হতবাক হয়ে গেলেন। যারা অলৌকিক বিষয় নিয়ে চর্চা করেন, তারা সবাই থাইল্যান্ডের এই বিশেষ বিষয়টি সম্পর্কে কিছু না কিছু জানতেন।

"তার মানে... মাস্টার, আপনি বলতে চাইছেন এটি থাইল্যান্ডের কোনো বিশেষ বস্তু?"

"ওরে বাবা! মাস্টার, আমাকে ভয় দেখাবেন না। থাইল্যান্ডের সেই ‘শুভ পুতুল’ কি আসলে ‘কুমান থং’ (Guman Thong) নয়?!"

"ছিঃ! আমার চোখ! মাস্টার, দয়া করে আমাদের রক্ষা করুন!"

লান ইউয়ে কমেন্টগুলো পড়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। "কুমান থং? কুমান থং কী?"

তিনি এসব বিষয়ে খুব একটা জানতেন না, তিনি কেবলই একজন সাধারণ, কুসংস্কারাচ্ছন্ন গৃহিণী। কিন্তু লান ইউয়ে অনুভব করলেন, কুমান থং নামের এই জিনিসটি খুবই ভয়ানক। তিনি পুনরায় লাল কাপড় দিয়ে ঢাকা সেই মূর্তির দিকে তাকাতেই অজানা এক শীতলতা অনুভব করলেন।

ভয়ে লান ইউয়ে দ্রুত তার শোবার ঘরে গিয়ে ঢুকলেন। সেই অদ্ভুত বেদিটি চোখের আড়াল হতেই তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তিনি দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "মাস্টার, দয়া করে বলুন, কুমান থং কী?"

"এটি হলো ছোট প্রেতাত্মা পুষে রাখা। এই প্রেতাত্মাকে সেবা করার মাধ্যমে মানুষ নিজের কোনো উদ্দেশ্য হাসিল করতে চায়—যেমন রাতারাতি ধনী হওয়া বা খ্যাতি অর্জন করা।"

"এটি থাইল্যান্ডের অত্যন্ত অশুভ একটি বিষয়। যারা কুমান থংয়ের সেবা করে, শেষ পর্যন্ত তারা নিজেরাই এর অভিশাপে ধ্বংস হয়ে যায়। কেউ মর্মান্তিক মৃত্যু বরণ করে, কেউ বা সর্বস্ব হারিয়ে পথে বসে, আবার কেউ কেউ পাগল হয়ে ছাদ থেকে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করে," লিন ফান গম্ভীর স্বরে বললেন।

লান ইউয়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি দ্রুত বললেন, "এ কী করে সম্ভব! আমার শাশুড়ি যে ‘শুভ পুতুল’ এনেছেন, তা কুমান থং হবে কেন?"

"এটা হতেই পারে না! আমার শাশুড়ি একজন সাধারণ গৃহিণী, তিনি থাইল্যান্ডের কাউকে চিনবেনই বা কীভাবে!"

লিন ফান শান্ত গলায় বললেন, "আপনার শাশুড়ি হয়তো কাউকে না চিনতে পারেন, কিন্তু তিনি নিশ্চয়ই কোনো ভণ্ড তান্ত্রিকের পাল্লায় পড়েছেন। হয়তো কেউ তাকে ভুল বুঝিয়ে এটা গছিয়ে দিয়েছে।"

"তাছাড়া, আপনি নিজেই তো বলেছিলেন যে আপনাদের পরিবার হুট করে অনেক ধনী হয়ে গেছে। একবার ভেবে দেখুন তো, আপনাদের পরিবার হঠাৎ এত ধনী হলো কীভাবে?"

লিন ফানের কথা শুনে লান ইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ঠোঁট কাঁপিয়ে তিনি লিন ফানকে মিনতি করলেন, "না... আমাদের ধনী হওয়ার সাথে কুমান থংয়ের কী সম্পর্ক থাকতে পারে? আমি বিশ্বাস করি না!"

"সম্পর্ক আছে কি না, তা আপনার শাশুড়িকে জিজ্ঞেস করলেই জানতে পারবেন!"

লান ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন এবং শাশুড়ির ঘরের দিকে ছুটলেন। শাশুড়ি তখন কাপড় গোছাচ্ছিলেন এবং আপন মনে গুনগুন করে গান গাইছিলেন। লান ইউয়েকে দেখেই তার মুখে ফুটে উঠল এক কৃত্রিম হাসি।

"আরে, বউমা, তুমি এসেছ? আমি তোমাকে যা বলেছিলাম, দেওরের ছোট ছেলেকে আমাদের নামে দত্তক নেওয়ার ব্যাপারে, কী ভেবেছ?"

লান ইউয়ে শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে রইলেন। তিনি লিন ফানের কাছে ভাগ্য গণনা করতে গিয়েছিলেন ঠিক এই কারণেই; শাশুড়ি তার সন্তান না হওয়ার সুযোগ নিয়ে দেওরের ছেলেকে তাদের নামে দত্তক নিতে চাইছিলেন। দেওরের স্ত্রী নিশ্চয়ই তাদের পরিবারের সম্পত্তি হাতিয়ে নেওয়ার জন্য এমনটা করছে। আর সেই বাচ্চাটির ধূর্ত স্বভাব লান ইউয়ের একদমই পছন্দ নয়।

লান ইউয়ে জোরে শ্বাস নিয়ে সোজা প্রশ্ন করলেন, "আমাদের ঘরে যে শুভ পুতুলটি রাখা আছে, সেটি কি থাইল্যান্ডের কুমান থং?"

শাশুড়ির মুখটা মুহূর্তের জন্য জমে গেল। তার এই প্রতিক্রিয়া দেখেই লান ইউয়ে সব বুঝে গেলেন। তার যেন দম বন্ধ হয়ে আসছিল। তিনি কাঁপা কাঁপা আঙুল দিয়ে শাশুড়ির দিকে নির্দেশ করে তীব্র কণ্ঠে বললেন,

"আপনি... শাশুড়ি! আপনি এমনটা কেন করলেন!"

"আপনি কি জানেন না, এই কুমান থং শেষ পর্যন্ত তার মালিককেই ধ্বংস করে? আপনি আমাদের পুরো পরিবারকে মেরে ফেলবেন!"

শাশুড়ি অস্বস্তিতে এগিয়ে এসে লান ইউয়েকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু লান ইউয়ে তার হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিলেন।

"আপনি যখন কুমান থং এনেছেন, তখন নিশ্চয়ই জানতেন এর পরিণতি কী!"

"এর পরিণামে আমরা সবাই ধ্বংস হয়ে যাব। শুধু আমরা নই, আপনার যে ছোট ছেলেকে আপনি এত ভালোবাসেন, সেও বাঁচবে না!"

"আমি বলে রাখছি, সেই সময় এই তিন কোটি টাকা দামের বাড়ি তো দূরের কথা, তিন হাজার টাকার কুঁড়েঘরও আপনারা পাবেন না!"

লান ইউয়ে রাগে ও দুঃখে ফেটে পড়ছিলেন। শাশুড়ি নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্টির সুরে বললেন,

"শোনো, খাবার উল্টোভাবে খাওয়া যায় কিন্তু কথা উল্টোভাবে বলা ঠিক নয়। এই বাড়ি আমার ছেলে হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে কিনেছে, কুমান থংয়ের সাথে এর কী সম্পর্ক?"

"আর তা ছাড়া, কুমান থং যদি অভিশাপ দেয়, তবে তা তো তোমাকেই দেবে, কারণ তুমিই তো এর মালিক!"

শাশুড়ির এই কথা শোনার পর লাইভ স্ট্রিমে থাকা সবাই থমকে গেলেন।

"?? এই শাশুড়ি কী বলছেন?"

"আপনারা কি লক্ষ্য করেছেন? লান ইউয়ে বলেছিলেন শাশুড়ি চুপিচুপি তার চুল কেটে নিয়েছিলেন। তবে কি সেভাবেই কুমান থংয়ের মালিক হিসেবে লান ইউয়েকে চিহ্নিত করে দেওয়া হয়েছে?"

"হে ঈশ্বর! তার মানে এই পরিবার সব ধন-সম্পদ ভোগ করছে, আর সমস্ত অভিশাপ ও বিপর্যয় এই বউমার ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে?"

লান ইউয়ে অবিশ্বাস নিয়ে শাশুড়ির দিকে তাকালেন। "আপনি কী বললেন!"

শাশুড়ি অস্বস্তিতে লান ইউয়ের চোখের দিক থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। লান ইউয়ে আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, সজোরে এক চড় বসিয়ে দিলেন শাশুড়ির গালে!

"কী বললেন আবার বলুন তো!"

শাশুড়ি অবাক হয়ে নিজের শান্ত স্বভাবের বউমার দিকে তাকিয়ে রইলেন। "তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?"

"আপনি পাগল হয়েছেন! আপনি কি মস্ত বড় বোকা?"

লান ইউয়ে ভাবতেও পারেননি তার শাশুড়ি এতটা নিষ্ঠুর হতে পারেন। সব পাপের বোঝা তিনি তার ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন, আর বিনিময়ে পরিবারটি ভোগবিলাস করছে।

"হা হা, তোমরা কি ভেবেছিলে কুমান থংয়ের মালিক আমাকে বানিয়ে তোমরা সব ভোগ করবে, আর আমি মরে গেলে তোমরা আবার অন্য কাউকে বিয়ে করে সুখে থাকবে?"

লান ইউয়ে শীতল দৃষ্টিতে শাশুড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি বলে রাখছি, তা হবে না!"

"এই কুমান থং যদি আমাকে শেষও করে দেয়, তবে আমি মরার আগে তোমাদের সবাইকে ধ্বংস করে ছাড়ব। আমি তোমাদের পুরো পরিবারের কাছ থেকে এই রক্তের বদলা নেবই!"