পঞ্চম অধ্যায়: দিদি, তোমার লালায় তো ইয়োগা ড্রেসটাই ভিজে গেছে!

“প্যাকেট করা শুয়োরের মাংসের চর্বি কি শেষ হয়ে গেছে? এবার কয় কাঠি কিনবে?” চেন লিন হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

চেন লিনের হাসিটা বেশ রহস্যময়। কিন্তু সুন লংয়ের কাছে তা যেন অর্থবহ মনে হলো। কারণ, এই চেন লিনের সামনেই সে নিজের গালে বেশ কয়েকটা চড় মেরে মুখ ফুলিয়ে ফেলেছে। তার মনে হলো, দোকানদার তাকে ছোট করছেন! ওজন কমানোর ব্যাপারে সে কিন্তু সিরিয়াস!

“দোকানদার ভাই, ওই শুয়োরের মাংস আমি খাইনি, ও খেয়েছে!” সুন লং তার গাজরের মতো আঙুল দিয়ে লি ইয়ানের দিকে আঙুল তুলে বেশ রাগত স্বরে বলল।

“ধুর!” লি ইয়ান চোখ পাকাল। সে চেন লিনের দিকে একবার তাকাল, তারপর ভ্যানগাড়িতে রাখা বারবিকিউ গ্রিলের দিকে নজর দিল। এই সুস্বাদু মাংস কি না রাস্তার ধারের দোকান থেকে কেনা? এটা লি ইয়ানের কল্পনার বাইরের বিষয়। তার মতে, এত সুস্বাদু খাবার তো কোনো অভিজাত এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দোকানে হওয়ার কথা। অথচ এটা কিনা রাস্তার ধারের একটা দোকান! এখানে কি আর স্বাস্থ্যকর কিছু পাওয়া সম্ভব? নিশ্চয়ই প্রচুর রাসায়নিক মশলা মেশানো হয়েছে! আর তাই তো এত সুন্দর গন্ধ! মুহূর্তের মধ্যেই তার কাছে খাবারটির আকর্ষণ কমে গেল। তবে যাই হোক, মোটা ছেলেটার ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে, তাতে তার কিছু যায় আসে না।

“দোকানদার, মাংসের দাম কত?”
“৬৬ ইউয়ান।”
“৬৬!” লি ইয়ানের চোখ যেন কপালে উঠল। “ছিঃ! মাত্র দুই টুকরো মাংস, তাও রাস্তার ধারের দোকান, আর দাম চাইছেন ৬৬ ইউয়ান!” সে মনে মনে বিদ্রূপ করল, “যে এই মাংস কিনবে, সে আস্ত একটা বোকা!”

“কী দেখছ? টাকা দাও!” সুন লং তাড়া দিল।
“তাড়া দিচ্ছ কেন? যেন আমার জান কবজ করতে এসেছ!” লি ইয়ান বিরক্তি নিয়ে ফোন বের করে পেমেন্ট করল। “দোকানদার, এক কাঠি মাংস দিন।”

টাকা পেমেন্টের শব্দ হলো। সে সুন লংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসল। এই বোকাটা পর পর দুবার ঠকল! ৬৬ ইউয়ান দিয়ে তো দুই কেজি মাংস কেনা যেত, আর এখানে মাত্র দুই টুকরো পাচ্ছে। আস্ত গাধা!

লি ইয়ান চেন লিনের দিকে আর ফিরেও তাকাল না। কিন্তু সুন লংয়ের তখন জিভে জল চলে আসছে। সে তার আঙুলগুলো ঘষতে লাগল এবং চোখের ইশারায় চেন লিনকে দ্রুত কাজ করার তাগিদ দিল।

“স্লিম বডি ট্রেনিং ক্যাম্পের পুরনো শিক্ষার্থী হওয়ার এটাই তো গুণ!” পাশের দোকানদাররা প্রশংসায় ফেটে পড়ল। “আমরা যে মাংসের গন্ধে পাগল হয়ে যাচ্ছি, সে কিনা ভ্রূক্ষেপও করছে না, সত্যিই অসাধারণ!”

লি ইয়ান এটা শুনে আরও গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে রইল। সে সুন লংয়ের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে একটা বিদ্রূপাত্মক শব্দ করল।

চেন লিন হাসিমুখে মাংসগুলো গ্রিলের ওপর রাখলেন। আগুনের তাপে মাংস থেকে সোনালী চর্বি গড়িয়ে পড়তে লাগল। মশলার গন্ধে চারপাশ ম ম করছে। পাশের দোকানদাররা সেই ঘ্রাণ নিতে নিতেই ভাত খেতে শুরু করল।

সুন লং মাংসের দিকে তাকিয়ে ছিল। সে দেখল লি ইয়ানের মুখ থেকে লালা ঝরছে, কিন্তু সে তা খেয়ালই করছে না। সুন লং বিরক্ত হয়ে বলল, “লি আপু, আপনার লালাটা একটু মুছুন তো! আপনার লালায় তো যোগব্যায়ামের পোশাক ভিজে যাচ্ছে, আমার খুব লজ্জা লাগছে!”

চেন লিন শান্তভাবে মাংসগুলো প্যাক করে সুন লংয়ের হাতে দিলেন। গন্ধ কমে যেতেই লি ইয়ানের হুঁশ ফিরল। সে দ্রুত তার মুখের লালা মুছল, কিন্তু দেখল তার বুকের কাছে পোশাক ভিজে একাকার। সে চারদিকে তাকিয়ে দেখল সবাই তার দিকে ঘৃণাভরে তাকিয়ে আছে।

“ছিঃ! আমি ভুল ভেবেছিলাম, এই পুরনো শিক্ষার্থী তো ওই মোটা ছেলেটার চেয়েও খারাপ!”
“লালার স্রোত বয়ে যাচ্ছে যেন!”

সবাই যখন তাকে নিয়ে ঠাট্টা করছে, লি ইয়ান তখন লজ্জায় মাটির সঙ্গে মিশে যেতে চাইল। সে কোনোভাবেই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না। সে মিনতি করে বলল, “দোকানদার, আপনার হাতের কাজ সত্যিই অসাধারণ, মানে... আমি বলছি মাংসটা খুব সুস্বাদু...”

“ধন্যবাদ, কিন্তু আপনি আসলে কী বলতে চাইছেন?” চেন লিন বিভ্রান্ত হলেন।
“আমি বলতে চাইছি, আমাকেও এক কাঠি দিন।”
“না, দুই কাঠি! দুই কাঠি দিন!”

সুন লং অবাক হয়ে বলল, “লি আপু, আপনি না বলেছিলেন মাত্র এক কাঠি খাবেন? নিজের জেদ ধরে রাখুন!”

লি ইয়ান কোনো কথা না বলে একটা অদ্ভুত শব্দ করল।
“কী বললেন?”
“ভউ ভউ!”
সুন লং খিলখিল করে হেসে উঠল, এতে তার ফোলা গালে ব্যথা শুরু হলো।
“বেশি বাড়াবাড়ি করবেন না!” লি ইয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

অবশেষে লি ইয়ান মাংসের কাঠিগুলো হাতে পেয়ে একটা বড় কামড় দিল। স্বাদে সে মুগ্ধ হয়ে গেল। কোনো রাসায়নিক মশলার স্বাদ নেই, পুরোটাই টাটকা মাংসের স্বাদ!

হঠাৎ তালি বাজানোর শব্দ শোনা গেল। লি ইয়ান তাকিয়ে দেখল সুন লং নিজের গালে চড় মারছে, মাংসের কামড় দিচ্ছে, আবার চড় মারছে। সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে।

সুন লং মাংস চিবোতে চিবোতে লি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে আছে, কেউ একজন আমার কাছে তিন চক্কর দৌড়ানোর বাজি হেরেছিল। এখন দৌড়ানোর সময় হয়েছে, চলুন!”

লি ইয়ানের আনন্দ মুহূর্তের মধ্যে বরফ হয়ে গেল, যেন কেউ তার মাথায় এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দিল!