ঊনবিংশ অধ্যায়: পুতুল নির্মাতার সত্য

লি ওয়েই এবং ওয়াং চেন সফলভাবে ‘চেতনা নিয়ন্ত্রণকারী ভাইরাস’-এর বিস্তার রোধ করে লিন জিয়ানমিনকে পুলিশ হেফাজতে নিয়ে আসেন। তারা ভেবেছিলেন মামলার এখানেই সমাপ্তি, কিন্তু লিন জিয়ানমিনের অপরাধমূলক প্রমাণপত্রগুলো গোছাতে গিয়ে ওয়াং চেন একটি এনক্রিপ্ট করা ফাইল খুঁজে পান, যা তাদের শান্তি আবার নষ্ট করে দেয়। ফাইলটিতে রহস্যময় ‘এক্স প্রজেক্ট’ বা ‘প্রকল্প এক্স’-এর উল্লেখ ছিল। এর বিচ্ছিন্ন কিছু তথ্য থেকে বোঝা যায়, পূর্বের ‘চেতনা নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি’ ছিল পুরো পরিকল্পনার হিমশৈলের চূড়ামাত্র; এর আড়ালে লুকিয়ে আছে আরও ভয়াবহ কোনো ষড়যন্ত্র।

ওয়াং চেন ফাইলটি কারিগরি বিভাগের কাছে পাঠিয়ে তা উন্মোচনের দায়িত্ব দেন। একই সময়ে, লি ওয়েই এবং তিনি পুরো মামলাটি নতুন করে বিশ্লেষণ করতে শুরু করেন। তারা লক্ষ্য করেন, অপরাধী চক্রের আগের কর্মকাণ্ডগুলো আপাতদৃষ্টিতে ‘চেতনা নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি’কে ঘিরে আবর্তিত হলেও, অনেক খুঁটিনাটি বিষয় কেবল এই যুক্তিতে ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়। উদাহরণস্বরূপ, প্রত্যন্ত অঞ্চলে তাদের কিছু গোপন কার্যকলাপের সাথে এই প্রযুক্তির গবেষণা বা পরীক্ষার কোনো সরাসরি যোগসূত্র ছিল না। এতে তাদের সন্দেহ হয় যে, ‘চেতনা নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি’ কেবল একটি লোক দেখানো আবরণ মাত্র, আর আসল লক্ষ্য হলো নেপথ্যের ‘এক্স প্রজেক্ট’।

ফাইল উন্মোচনের কাজ এগোতে থাকলে কিছু তথ্য বেরিয়ে আসে। ‘এক্স প্রজেক্ট’ সম্ভবত এমন এক রহস্যময় পদার্থের সাথে জড়িত যা মানুষের জিন পরিবর্তন করতে সক্ষম। অপরাধী চক্র এই পদার্থ ব্যবহার করে বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী একদল ‘সুপার হিউম্যান’ বা ‘অতিমানব’ তৈরি করতে চায়, যাদের তারা বিশ্ব শাসনের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে চায়। লি ওয়েই এবং ওয়াং চেন বুঝতে পারেন, এই পরিকল্পনা সফল হলে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ, যা মানব সমাজের শৃঙ্খলা ও ভারসাম্যকে চিরতরে ধ্বংস করে দেবে।

‘এক্স প্রজেক্ট’ রুখতে তারা অপরাধী চক্রের আগের গতিবিধি অনুসরণ করে সেই রহস্যময় পদার্থের সূত্র খোঁজার সিদ্ধান্ত নেন। কঠোর অনুসন্ধানের পর তারা জানতে পারেন, চক্রটি দুর্গম পাহাড়ে অবস্থিত একটি বায়োটেকনোলজি কোম্পানির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ছিল। কোম্পানিটি বাইরে থেকে সাধারণ জৈব গবেষণা করলেও, অপরাধী চক্রের অর্থায়নে তারা সেখানে অনেক গোপন পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাত।

লি ওয়েই ও ওয়াং চেন পুলিশ সদস্যদের নিয়ে দ্রুত সেই বায়োটেকনোলজি কোম্পানির উদ্দেশ্যে রওনা হন। পাহাড়ের পরিবেশ ছিল প্রতিকূল এবং রাস্তা ছিল দুর্গম। সেখানে পৌঁছে তারা দেখেন, কোম্পানিটি পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে আছে; সমস্ত সরঞ্জাম ও নথিপত্র সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। কিন্তু লি ওয়েই হাল ছাড়লেন না। তার দীর্ঘদিনের গোয়েন্দা অভিজ্ঞতার জোরে তিনি কোম্পানির বেসমেন্ট থেকে কিছু অবশিষ্ট পরীক্ষার নমুনা ও রেকর্ড উদ্ধার করেন।

এই নমুনা ও রেকর্ড বিশ্লেষণ করে তারা জানতে পারেন, চক্রটি সফলভাবে সেই রহস্যময় পদার্থটি নিষ্কাশন করেছে এবং পরবর্তী পর্যায়ের পরীক্ষা শুরু করেছে। পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে যখন তারা বুঝতে পারেন পরীক্ষাটি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। তাদের দ্রুত নতুন আস্তানা খুঁজে বের করে এই পরীক্ষা বন্ধ করতে হবে।

আস্তানা খোঁজার পথে লি ওয়েই ও ওয়াং চেন বহু বাধার সম্মুখীন হন। অপরাধী চক্র পুলিশের তৎপরতা টের পেয়ে আস্তানার অবস্থান প্রকাশ করতে পারে এমন সব চিহ্ন মুছে ফেলে। কিন্তু ওয়াং চেন দমে যাননি। তিনি মনোবিজ্ঞানের আলোকে অপরাধীদের মানসিক বৈশিষ্ট্য ও আচরণের ধরন বিশ্লেষণ করতে শুরু করেন। তার ধারণা ছিল, পরীক্ষা নিরাপদ রাখতে তারা এমন কোনো জায়গা বেছে নেবে যা একই সঙ্গে গোপন এবং প্রয়োজনীয় গবেষণার উপযোগী।

এই অনুমানের ভিত্তিতে তারা পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলোতে ব্যাপক তল্লাশি চালান। অবশেষে, একটি পরিত্যক্ত সামরিক ঘাঁটিতে তাদের পদচিহ্ন পাওয়া যায়। পাহাড়ের কোলে অবস্থিত এই সামরিক ঘাঁটিটি ছিল দুর্ভেদ্য। লি ওয়েই ও তার দল সতর্কতার সাথে সেখানে অনুপ্রবেশ করেন এবং দেখেন যে ঘাঁটিটি সশস্ত্র প্রহরী দ্বারা কঠোরভাবে সুরক্ষিত।

অনুপ্রবেশের সময় তারা লক্ষ্য করেন, এই প্রহরীদের আচরণ ‘চেতনা নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি’র শিকার হওয়া আগের লোকগুলোর চেয়ে ভিন্ন। তারা অত্যন্ত ক্ষিপ্র এবং তাদের মধ্যে উন্নত যুদ্ধকৌশল ও পারস্পরিক সহযোগিতার ক্ষমতা রয়েছে। লি ওয়েই বুঝতে পারেন, অপরাধী চক্র সম্ভবত নতুন কোনো নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি উদ্ভাবন করেছে।

ঘাঁটির গভীরে যাওয়ার সময় ওয়াং চেন হঠাৎ খেয়াল করেন যে, তিনি এবং লি ওয়েই বাকি পুলিশ সদস্যদের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন। তারা সতর্কতার সাথে এগিয়ে যেতে যেতে একটি গোপন ল্যাবরেটরি খুঁজে পান। সেখানে সাদা পোশাক পরিহিত গবেষকরা অত্যন্ত ব্যস্ততার সাথে পরীক্ষা চালাচ্ছেন। পরীক্ষাগারে রাখা কিছু পাত্রে রহস্যময় তরল পদার্থ দেখা যায়, যার গায়ে ‘এক্স-০১’ লেবেল সাঁটানো ছিল—এটিই সম্ভবত সেই কাঙ্ক্ষিত পদার্থ।

লি ওয়েই এবং ওয়াং চেন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে উপযুক্ত মুহূর্তের অপেক্ষায় থাকেন। তখনই তারা দুই গবেষকের কথোপকথন শুনতে পান। একজন বলছে, “এই পরীক্ষা সফল হলে আমরা প্রধানের কাছে মুখ দেখাতে পারব। এই ‘অতিমানবরা’ই হবে আমাদের বিশ্ব শাসনের মূল অস্ত্র।” অন্যজন উদ্বেগের সাথে উত্তর দেয়, “কিন্তু এই পদার্থের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সম্পর্কে আমরা নিশ্চিত নই, যদি সবকিছু নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়?”

তা শুনে লি ওয়েই ও ওয়াং চেন ‘এক্স প্রজেক্ট’-এর ভয়াবহতা সম্পর্কে নিশ্চিত হন। তারা আর দেরি না করে বাধা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু পদক্ষেপ নিতেই তারা একদল সশস্ত্র সদস্য দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে পড়েন। বোঝা যায়, অপরাধী চক্র আগেই তাদের উপস্থিতি টের পেয়েছিল এবং ফাঁদ পেতে রেখেছিল।

লি ওয়েই ও ওয়াং চেন চরম সংকটে পড়লেও লড়াই চালিয়ে যান। তীব্র সংঘর্ষের সময় লি ওয়েই লক্ষ্য করেন, সশস্ত্র প্রহরীরা শক্তিশালী হলেও তাদের দুর্বলতা রয়েছে। ওয়াং চেনের সাথে মিলে তিনি তাদের কৌশলগত ত্রুটিগুলো ব্যবহার করতে থাকেন এবং ধীরে ধীরে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে আসেন।

ঠিক যখন তারা ঘেরাও ভেঙে বেরোনোর উপক্রম করেন, তখনই অপরাধী চক্রের প্রধান সেখানে উপস্থিত হয়। সে লি ওয়েই ও ওয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে ক্রূর হাসি হেসে বলে, “তোমরা কি ভেবেছ আমাদের আটকাতে পারবে? ‘এক্স প্রজেক্ট’ সময়ের দাবি, নতুন শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার জন্য মানবজাতির আমাদের প্রয়োজন।” লি ওয়েই রাগান্বিত হয়ে উত্তর দেন, “তোমাদের এই তথাকথিত নতুন শৃঙ্খলা কেবল তোমাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণের উপায়, তোমরা মানবজাতিকে বিপর্যয়ের দিকে ঠেলে দিচ্ছ!”

উভয় পক্ষের মধ্যে যখন উত্তেজনা চরমে, তখন ওয়াং চেন লক্ষ্য করেন প্রধানের পোশাকে থাকা ব্যাজটি অন্যদের থেকে আলাদা। তাতে কিছু অদ্ভুত প্রতীক খোদাই করা ছিল। রহস্যবিদ্যা ও অপরাধী চক্র সম্পর্কে নিজের জ্ঞান কাজে লাগিয়ে তিনি অনুমান করেন, এই প্রতীকগুলো ‘এক্স প্রজেক্ট’-এর মূল তথ্যের সাথে সম্পর্কিত।

প্রতিপক্ষকে ব্যস্ত রেখে ওয়াং চেন দ্রুত প্রতীকগুলো পর্যবেক্ষণ করেন। তিনি বুঝতে পারেন, এই প্রতীকগুলো একটি ঠিকানার রূপরেখা, যা সম্ভবত চক্রটির আরেকটি গোপন আস্তানার অবস্থান। তিনি দ্রুত লি ওয়েইকে বিষয়টি জানান এবং তারা ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

লি ওয়েই প্রধানকে কথার জালে আটকে রেখে তার মনোযোগ সরিয়ে নেন। ওয়াং চেন সেই সুযোগে বিশৃঙ্খলার মধ্যে পালিয়ে প্রতীক নির্দেশিত পথে নতুন আস্তানার সন্ধানে বের হন। কঠোর পরিশ্রমের পর অবশেষে তিনি সেই গোপন আস্তানাটি খুঁজে পান। সেখানে চক্রটির মূল নথিপত্র ও গবেষণার প্রধান সরঞ্জামগুলো ছিল। এগুলো ধ্বংস করতে পারলেই ‘এক্স প্রজেক্ট’ চিরতরে বন্ধ করা সম্ভব।

ওয়াং চেন কোনো দ্বিধা ছাড়াই সরঞ্জামগুলো ভাঙতে শুরু করেন। ঠিক যখন তিনি সফল হতে চলেছিলেন, তখনই অপরাধী চক্রের অতিরিক্ত বাহিনী সেখানে পৌঁছে যায়। ওয়াং চেন বিপদে পড়লেও পিছু হটলেন না। ঠিক সেই মুহূর্তে লি ওয়েই শত্রুদের বাধা কাটিয়ে ওয়াং চেনের সহায়তায় এগিয়ে আসেন। তারা দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে শত্রুবাহিনীর সাথে মরণপণ লড়াই শুরু করেন।

তীব্র লড়াইয়ে লি ওয়েই ও ওয়াং চেনের শরীর অবসাদগ্রস্ত হয়ে পড়লেও তাদের মনে ছিল অটল বিশ্বাস—অপরাধী চক্রের ষড়যন্ত্র রুখতেই হবে। যখন তারা প্রায় দিশেহারা, ঠিক তখনই অতিরিক্ত পুলিশ বাহিনী সেখানে এসে পৌঁছায় এবং অপরাধী চক্রের সদস্যদের পরাস্ত করে গ্রেপ্তার করে।

অপরাধী চক্রের পতনের সাথে সাথে ‘এক্স প্রজেক্ট’ সফলভাবে রোধ করা সম্ভব হয়। এই লড়াইয়ে লি ওয়েই ও ওয়াং চেন গভীরভাবে উপলব্ধি করেন যে, অপরাধীদের এই পাগলামি ও লোভ কেবল ক্ষমতা ও শাসনের অসীম আকাঙ্ক্ষা থেকে জন্ম নেয়, আর সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণে তারা মানবজাতিকে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিতে দ্বিধা করে না। এই অন্ধকারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে তারা মানবতার উজ্জ্বল দিকটিও দেখতে পান। অপরাধীদের জঘন্য কর্মকাণ্ড সত্ত্বেও প্রতিটি সংকটময় মুহূর্তে তারা ন্যায়বিচারের পথ থেকে বিচ্যুত হননি। ন্যায়ের প্রতি এই অবিচল নিষ্ঠাই তাদের শেষ পর্যন্ত মন্দের বিরুদ্ধে জয়ী করেছে। তারা বুঝতে পারেন, ভবিষ্যতে সমাজের শান্তি ও ন্যায়বিচার রক্ষার এই লড়াই অনন্তকাল চলবে। তারা সেই দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে মানবতার শান্তি ও মর্যাদা রক্ষায় নিজেদের উৎসর্গ করার শপথ নেন।