প্রথম অধ্যায়: অন্তর্ধান হওয়া ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ

বিনহাই শহরের রাত, চাকচিক্যময় হলেও কোথাও যেন গোপনে রহস্য লুকানো। ঝলমলে নিয়ন আলো, ব্যস্ত রাস্তা দিয়ে ছুটছে গাড়ি, শহুরে জীবনযাপনের কোলাহলে ডুবে আছে মানুষগুলো। অথচ শহরের এক কোণে, নিঃশব্দে নেমে আসছে এমন এক সংকট, যা মুহূর্তেই শান্ত পরিবেশকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারে।

পুলিশ সদরদপ্তরে হঠাৎই বেজে উঠল টেলিফোনের ঘণ্টা, ছিঁড়ে দিল অপরাধ তদন্ত অফিসের নীরবতা। তদন্ত বিভাগের প্রধান লি ওয়েই刚 এক দীর্ঘ বৈঠক শেষ করে কপাল টিপছিলেন, তখনই ফোনের শব্দে চমকে উঠে রিসিভার তুলে নিলেন। ফোনের অপর প্রান্ত থেকে যেই খবর এল, তৎক্ষণাৎ তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“কি? ঝাং হাও-এর কোনও খোঁজ নেই?” লি ওয়েইর কণ্ঠ অজান্তেই উঁচু হয়ে উঠল, তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, চেয়ারের পায়ের সঙ্গে মেঝের ঘর্ষণে কানে বাজল শব্দ। “কখন থেকে? সব ধরনের যোগাযোগ চেষ্টা করা হয়েছে তো?” একের পর এক প্রশ্ন ছুটে এল তাঁর মুখে, রিসিভার চেপে ধরা হাতে আঙুল সাদা হয়ে উঠল।

ফোন রাখার পর লি ওয়েইর মনে অস্থিরতা, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন পুলিশ সদস্য নিয়ে ছুটলেন ঝাং হাও-এর বাসার উদ্দেশ্যে। গাড়ির জানালা দিয়ে রাতের আলো-ছায়া ছুটে যাচ্ছে, কিন্তু লি ওয়েইর মন পড়ে আছে অন্যত্র। তাঁর চিন্তার পুরোটাই দখল করে আছে ঝাং হাও-এর অবয়ব। ঝাং হাও ছিলো পুলিশের অপরিহার্য সদস্য, তার ফরেনসিক দক্ষতায় বহু মামলার জট খুলেছে, সবাই তার নিখুঁত বিচারবুদ্ধির ওপর নির্ভর করত। এখন আকস্মিকভাবে ঝাং হাও নিখোঁজ—লি ওয়েইর মনে হল, বিষয়টি মোটেই সাধারণ নয়।

তারা পৌঁছাতেই ঝাং হাও-এর বাসার সামনে ভারী পরিবেশ। দরজার কাছে কয়েকজন সহকর্মী জড়ো, মুখে উৎকণ্ঠা, গলায় চাপা আলোচনা। চোখেমুখে স্পষ্ট অশান্তি।

“কী খবর?” গাড়ি থেকে নেমেই লি ওয়েই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জানতে চাইলেন।

“লি ওয়েই, আশেপাশে খুঁজেছি, কিছু অস্বাভাবিক পাইনি। কিন্তু ঘরের ভেতরের অবস্থা কিছুটা অদ্ভুত।” সহকর্মীর কণ্ঠে চিন্তার ছাপ।

লি ওয়েই মাথা নেড়ে, পুলিশ সদস্যদের নিয়ে ঘরে ঢুকলেন। ঘরটি খুব সাধারণ, সবকিছু গুছানো, তবু যেন বাতাসে অজানা অস্বস্তি। হঠাৎ তাঁর দৃষ্টি আটকে গেল ড্রইংরুমের মাঝখানে রাখা কম্পিউটারে। স্ক্রিনে ম্লান নীল আলো, অসমাপ্ত ফরেনসিক রিপোর্ট। রিপোর্টেぎচাপা টেকনিক্যাল শব্দ, ডেটার ছড়াছড়ি। লি ওয়েই কাছে গিয়ে খেয়াল করলেন, কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ইচ্ছাকৃতভাবে অস্পষ্ট রাখা— যেন কেউ তাড়াহুড়োয় চায়নি অন্য কেউ সহজে এই রিপোর্ট বুঝতে পারুক।

“এটা কীভাবে সম্ভব? ঝাং হাও কখনও এমন অবহেলা করত না।” লি ওয়েই নিজেই বিড়বিড় করলেন, চোখে গভীর সংশয়।

ঠিক তখন, এক পুলিশ সদস্য টেবিলের ওপর একটি চিঠি খুঁজে পেল, সাবধানে তুলে দিলেন লি ওয়েইর হাতে। “লি স্যার, এটা দেখুন।”

লি ওয়েই চিঠিটা হাতে নিয়ে দেখলেন, চিঠির ভাষা সংক্ষিপ্ত আর অস্পষ্ট—“ওই ঘটনা মোটেও সহজ নয়, সাবধানে থেকো, [রহস্যময় সংখ্যা], [ঘটনাস্থলের ঠিকানা]।” কোনো স্বাক্ষর নেই, পাঠানোর সময় গত রাত, ঝাং হাও নিখোঁজ হওয়ার রাতেই। লি ওয়েই বারবার পড়লেন, কপাল কুঁচকে গেল—এই সংখ্যা আর ঠিকানার মানে কী? ঝাং হাও-এর নিখোঁজের সঙ্গে এদের কী সাযুজ্য?

“লি স্যার, এই চিঠিটা সন্দেহজনক, ঝাং হাও-এর নিখোঁজের সঙ্গে জড়িত কি?” পাশে থাকা পুলিশ সদস্য প্রশ্ন করল।

“নিশ্চিতভাবেই জড়িত।” দৃঢ় স্বরে বললেন লি ওয়েই, “চিঠির ওই ‘ঘটনা’ সম্ভবত ঝাং হাও যে মামলাটা সামলাচ্ছিল। হয়তো কিছু অস্বাভাবিক তথ্য পেয়েছিল বলেই হঠাৎ নিখোঁজ।”

লি ওয়েই চিন্তায় হাঁটতে হাঁটতে ঘরের চারপাশ লক্ষ্য করলেন, কোনো খুঁটিনাটি বাদ দিলেন না। হঠাৎ চোখে পড়ল টেবিলের ওপর একটা ছবি—ঝাং হাও ও এক অচেনা পুরুষের ঘনিষ্ঠ ছবি। তিনি ছবিটা উল্টে দেখলেন—পেছনে ছোট্ট লেখা: “ঝাও দাদার সঙ্গে, সব ঠিকঠাক হোক।” এই “ঝাও দাদা” কে? তাঁর সঙ্গে ঝাং হাও-এর নিখোঁজের যোগসূত্র কী?

লি ওয়েই ঠিক করলেন, চিঠিতে দেওয়া ঠিকানা থেকেই তদন্ত শুরু করবেন। ঠিকানাটা নোট করে রাখলেন, পরদিন ভোরে গিয়ে খতিয়ে দেখবেন ঠিক করলেন। তখন রাত গভীর, কিন্তু লি ওয়েই জানেন, এই তো কেবল শুরু। ঝাং হাও’র নিখোঁজের আড়ালে হয়তো এক বিরাট রহস্য লুকানো। আর সেই রহস্য ভেদ করাই তাঁর দায়িত্ব—তাঁকেই খুঁজে বের করতে হবে ঝাং হাও’র হদিস।

ঝাং হাও’র বাসা থেকে ফেরার পর, লি ওয়েই আবার পুলিশ সদর দপ্তরে ফিরে এলেন। তিনি মনোযোগ দিয়ে ঝাং হাও যেসব মামলা সামলেছেন, সেগুলো পর্যালোচনা করতে লাগলেন। গত কয়েক মাসে ঝাং হাও যে মামলাগুলোতে যুক্ত ছিলেন, তার মধ্যে এক ধনী ব্যক্তির মৃত্যু বিশেষভাবে নজর কাড়ল। মৃত ব্যক্তি বিনহাই শহরের বিখ্যাত ব্যবসায়ী ঝাও কাং, কয়েক মাস আগে এক নৈশভোজে হঠাৎ মারা যান। তখন ঘটনাটিকে দুর্ঘটনা বলা হয়েছিল, কিন্তু ঝাং হাও মৃতদেহ পরীক্ষায় বেশ কিছু সন্দেহজনক বিষয় খুঁজে পান, যদিও যথেষ্ট প্রমাণ পাননি যে এটা খুনের ঘটনা। লি ওয়েই ভাবলেন, চিঠিতে উল্লেখিত ‘ঘটনা’ বোধহয় এই মামলাই।

এক রাত নির্ঘুম কাটানোর পর, পরদিন ভোরে লি ওয়েই চিঠিতে দেওয়া ঠিকানার দিকে রওনা হলেন। সেটা ছিল শহরের উপকণ্ঠে এক পরিত্যক্ত কারখানা, চারপাশে জঙ্গল, ভীষণ নির্জন পরিবেশ। কারখানার প্রধান ফটকে জংধরা বড় তালা। লি ওয়েই ও তাঁর সহকর্মীরা পেছন দিয়ে ঘুরে গিয়ে দেখলেন, একটি জানালা পুরোপুরি বন্ধ হয়নি। সেই জানালা দিয়ে তারা সাবধানে কারখানার ভেতরে ঢুকলেন, ভেতরে গন্ধ ছড়াচ্ছে, আলো কম বলে আশেপাশে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না।

“সবাই সতর্ক থেকো, আশেপাশে কোনো সূত্র দেখলে খেয়াল রাখো।” চুপিসারে বললেন লি ওয়েই।

পুলিশ সদস্যরা ছড়িয়ে পড়ল, মনোযোগ দিয়ে খুঁজতে লাগল। হঠাৎ একজন চিৎকার করল, “লি স্যার, এখানে আসুন!” দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লি ওয়েই দেখলেন, মেঝেতে কিছু অদ্ভুত পায়ের ছাপ, খুব নতুন, অনেকদিনের নয়। পাশে ছড়িয়ে আছে কিছু ছেঁড়া নথিপত্র। লি ওয়েই টুকরোগুলো তুলে দেখলেন, কিছু আর্থিক লেনদেনের কথা অস্পষ্টভাবে লেখা, তবে টুকরোগুলো ছোট বলে পুরোটা বোঝা গেল না।

“এই পায়ের ছাপ আর নথিপত্র ঝাং হাও-এর নিখোঁজের সঙ্গে জড়িত হতে পারে।” বললেন লি ওয়েই। “আমরা এগুলো নিয়ে চল, পরে চেষ্টা করে পুরো তথ্য উদ্ধার করব।”

তারা যখন ফিরে যেতে উদ্যত, তখন হঠাৎ বাইরে গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দ। লি ওয়েই সাবধান হতে বললেন, সবাই দ্রুত লুকিয়ে পড়ল। জানালার ফাঁক দিয়ে দেখলেন, একটি কালো গাড়ি এসে থামল, গাড়ি থেকে নামল কয়েকজন কালো স্যুট পরা পুরুষ—তাদের চোখেমুখে কড়াকড়ি, হাতে ওয়াকি-টকি, যেন সাধারণ কেউ নয়।

“এরা কারা? ঝাং হাও-এর নিখোঁজের সঙ্গে জড়িত?” লি ওয়েইর মনে অজস্র প্রশ্ন। তিনি ঠিক করলেন আগে এদের গতিবিধি দেখবেন। লোকগুলো কারখানায় ঢুকে এদিক-ওদিক অনুসন্ধান করতে লাগল, যেন কিছু খুঁজছে। লি ওয়েই ও তাঁর দল কোণে লুকিয়ে চুপচাপ থাকল। ভাগ্যক্রমে, কেউ তাদের খেয়াল করল না, কিছুক্ষণ খুঁজে বেরিয়ে গেল।

লি ওয়েই ও তাঁর দল কারখানা থেকে বেরিয়ে, পাওয়া সূত্র নিয়ে ফিরে এলেন সদর দপ্তরে। প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞদের প্রচেষ্টায় ছেঁড়া নথিপত্রের তথ্য উদ্ধার হল। ফল দেখে লি ওয়েই বিস্মিত—নথিপত্রে অবৈধ অর্থ লেনদেনের হিসাব, যার বহু সূত্রে ঝাও কাং-এর পরিবারের নাম জড়িয়ে। তবে কি ঝাও কাং-এর মৃত্যু এই অবৈধ লেনদেনের কারণে? ঝাং হাও কি এই গোপন সত্য আবিষ্কার করেছিল বলেই নিখোঁজ?

লি ওয়েইর মনে প্রশ্নের ভিড়, মনে হচ্ছে এই মামলা আগের চেয়ে অনেক বেশি জটিল। রহস্যের জাল ছিঁড়তে তাঁর আরও সহায়তা দরকার। তখনই মনে পড়ল একজনের কথা—মনোবিদ ওয়াং চেন। ওয়াং চেন হলেন লি ওয়েইর পুরনো বন্ধু, অসাধারণ মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণে দক্ষ, বহু মামলায় সন্দেহভাজনের মনস্তত্ত্ব বিশ্লেষণ করে লি ওয়েইকে পথ দেখিয়েছেন। এবারও তিনি ঠিক করলেন ওয়াং চেনকে তদন্তে ডাকবেন, যেন মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণ থেকে নতুন কোনো সূত্র বা দিক খুঁজে পাওয়া যায়।