অধ্যায় ৮: চারজন সুন্দরের সবাইকে গ্রহণ করা যাবে কি?

শাও ই সামান্য ঠোঁট ফুলিয়ে আমার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার কণ্ঠস্বর ছিল কোমল, যেন কিছুটা আদর মাখানো। সে বলল, “মংমং দিদি, আমি সবসময় তোমার কথা শুনি। ওই অবাধ্য লোকগুলোকে এবার বাদ দিয়ে দাও না।” কথা বলতে বলতে সে আমার জামার কোণটাও আলতো করে টানল।

লু জিংচেন শাও ই-কে দূরে সরিয়ে দিল। তার গভীর চোখে ছিল অটল ভালোবাসা আর দৃঢ়তা। সে বলল, “মংমং, আগে তোমাকে যত্ন করার মতো সামর্থ্য আমার ছিল না। কিন্তু ভবিষ্যতে আমি তোমাকে কলঙ্কমুক্ত করব, তোমাকে প্রকৃত তারকা বানিয়ে তুলব।”

শেন ইউ মৃদু স্বরে বলল, “মংমং, আসলে এই অনুষ্ঠান না করলেও চলে। আমি শেন পরিবারের পক্ষ থেকে একটি সিনেমার বিনিয়োগ করছি, সেখানে তোমাকে নায়িকা করা হবে।”

ইয়ে জে-র সংযত দৃষ্টিও যেন হঠাৎ উত্তপ্ত হয়ে উঠল। সে বলল, “মংমং, আমার পরবর্তী সিনেমার জন্য আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য নায়িকার চরিত্র তৈরি করে রেখেছি।”

আমি বিরক্ত হয়ে তাদের বাধা দিলাম, “থামো, থামো! আমি পুরুষদের ওপর নির্ভর করে চলি না, বুঝতে পেরেছ? আমার কথা দ্বিতীয়বার বলব না, নইলে আমার মুষ্টি কিন্তু কাউকে ছাড় দেবে না।” কথাগুলো বলে আমি বেশ রাগী ভাব নিয়ে আমার মুষ্টি পাকিয়ে দেখালাম।

তারা সবাই আমার হাতের মার আগে অনেকবার খেয়েছে, তাই জানে আমি কতটা রাগী। শেষ পর্যন্ত তারা সবাই চুপ হয়ে গেল। প্রত্যেকেই করুণ দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন আমি এমন এক পাষাণ নারী যে তাদের নিষ্ঠুরভাবে প্রত্যাখ্যান করেছি। আমার মনটা হঠাৎ করে একটু কেঁপে উঠল, কিছুটা মায়া হলো। আসলে চারজনই তো সুদর্শন! পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে সবাইকে গ্রহণ করা যেত। ধুর! লি মংমং, তুই কি পাগল হয়ে গেলি নাকি? কী সব আজেবাজে চিন্তা করছিস!

“তোমরা নিজেদের মতো থাকো, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি। আমার কথা মনে রেখো, যে নিয়ম ভাঙবে, সে বাদ।” চলে যাওয়ার আগে আমি তাদের ভালোমতোই হুমকি দিয়ে গেলাম।

ঘরে ফিরে বিছানায় আছাড় খেয়ে পড়লাম, চোখদুটো স্থির হয়ে রইল সিলিংয়ের দিকে। মাথায় সারাক্ষণ ভবিষ্যতের ভয়ংকর সব দৃশ্য ঘুরপাক খাচ্ছে—অন্য নারী প্রতিযোগীরা আমাকে নিয়ে ষড়যন্ত্র করছে, তাদের আর তাদের ভক্তরা মিলে আমাকে ধ্বংস করে ফেলবে... আমি নানা ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছি, অথচ এক অবলা স্ত্রীর মতো সব সহ্য করছি। এসব ভেবে রাগে আমার হাতদুটো মুষ্টিবদ্ধ হয়ে গেল। ধুর ছাই, পাঁচ লাখের জন্য নিজের জীবনটা শেষ করতে হবে? জীবনটা বড্ড বিচ্ছিরি!

পরদিন যখন অনুষ্ঠানের মাঠে পা রাখলাম, মনে হলো কোনো স্বপ্নিল সমুদ্র সৈকতে চলে এসেছি। রোদে চিকচিক করা নরম বালুকাময় সৈকত, তার ওপর রঙিন ছাতাগুলো সুন্দরভাবে সাজানো। অদূরে সমুদ্রের ঢেউ আছড়ে পড়ার শব্দ শোনা যাচ্ছে। আর সেই রোমান্টিক দৃশ্যের এক কোণে দাঁড়িয়ে আছে এক রহস্যময় ‘অনুভূতি শনাক্তকরণ কেন্দ্র’, যেন কোনো প্রেমের গল্পের সাক্ষী হতে অপেক্ষা করছে।

অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ প্রথম খেলার আয়োজন করল বিচ ভলিবল। পরিচালক নিউ আবার আমাকে নির্দেশ দিলেন ‘দুর্বল’ অভিনয় করতে, যাতে পুরুষ প্রতিযোগীদের মধ্যে আমার প্রতি করুণা জাগে। অথচ আমি তো প্রস্তুত ছিলাম তাদের সবাইকে ধুয়ে দিয়ে মাঠ কাঁপাতে!

কিন্তু কী আর করা—সব দোষ ওই পরিচালকের। ধুর, আমার যদি অনেক টাকা থাকত, আমি অবশ্যই প্রতিশোধ নিতাম! আমি নিউ-কে পরিচালক বানিয়ে তাকে দিয়ে আমার ইচ্ছামতো কাজ করাতাম। কে কাকে ছোট করে? অপেক্ষা করো, দেখাচ্ছি মজা!

খেলা শুরুর আগে সঞ্চালক মাইক্রোফোন নিয়ে ঘোষণা করলেন, “এই বিচ ভলিবল প্রতিযোগিতায় চারটি দল রয়েছে—ইউ-মং, ইউয়ে-চেন, ওয়েই-ই এবং জে-ইয়াও দল। সেরা তিন রাউন্ডের খেলায় যে দল আগে ২১ পয়েন্ট পাবে, তারাই জিতবে। যদি ২০-২০ ড্র হয়, তবে দুই পয়েন্টের ব্যবধানে জিততে হবে। প্রথম হওয়া দলের জন্য পাঁচ হাজার টাকা পুরস্কার, আর বাকি তিন দলকে শাস্তি হিসেবে নারী প্রতিযোগীদের দিকে এক মিনিট একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে হবে।”

এটা তো খেলা নয়, বরং নারী-পুরুষের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে তোলার একটা ছল মাত্র। মনে হয় নারী প্রতিযোগীরা সবাই হারতে চাইছিল। আর পুরুষদের কথা বলতে পারছি না।

খেলা শুরু হলো। প্রথম রাউন্ডে আমি আর শেন ইউ এক পাশে, বিপরীতে লু জিংচেন আর লিন ইউয়ে আর। লু জিংচেনের দৃষ্টি আমার ওপর স্থির, সেই চোখে যেন কিছুটা জেদ আর না পাওয়ার যন্ত্রণা ছিল। স্ক্রিনে কমেন্টগুলো যেন বুনো পশুর মতো দ্রুত ভেসে যাচ্ছিল।

【লু সম্রাট, এগিয়ে যাও! শেন-কে হারিয়ে দাও!】
【শেন, তোমার শক্তি দেখাও, আমাদের দেখাও আভিজাত্য কী জিনিস!】

বাঁশি বাজার সাথে সাথে লু জিংচেন সার্ভ করল। বলটা কামানের গোলার মতো ধেয়ে এল। আমি সহজাত প্রবৃত্তিতেই বলটা ফেরাতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু ‘দুর্বল’ হওয়ার কথা মনে পড়তেই হরিণীর মতো শেন ইউয়ের পেছনে লুকিয়ে গেলাম। শেন ইউ বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে এসে দারুণভাবে বলটা রিটার্ন করল। লিন ইউয়ে বল সামলাতে গিয়ে কিছুটা ঘাবড়ে গেল। লু জিংচেন উড়ন্ত ঈগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে বল বাঁচাল। নিচে নেমে সে আমার দিকে একবার তাকাল, যেন বলছে, “দেখলে তো, আমি কতটা দক্ষ? আমার প্রশংসা করো।”

ছেলেটা মন্দ নয়! তার ভঙ্গিটা সত্যিই দারুণ ছিল, আমাকে মুগ্ধ করেছে। লাইভ স্ট্রিম না থাকলে হয়তো আমার জিভে জল চলে আসত! আসলে আমি তো একটু সৌন্দর্যপ্রিয়! লু জিংচেনের প্রেমে তো আমি তার চেহারার জন্যই পড়েছিলাম। পরে বুঝলাম সে তো এক্কেবারে মেয়েলি স্বভাবের। ভাগ্যিস এখন সে একটু বদলেছে।

কমেন্ট বক্সে আবার ঝড় উঠল।
【আহ, আমার প্রিয় অভিনেতা কী হ্যান্ডসাম! কী দারুণ মুভ!】
【শেন-ও দারুণ! ওই স্ম্যাশটা অসাধারণ ছিল!】

শেন ইউ আমার দিকে ফিরে শান্ত স্বরে বলল, “মংমং, ভয় পেও না, আমি আছি।” ঠিক তখনই বলটা আবার ধেয়ে এল। আমি ভয়ে চিৎকার করলাম, “শেন, বল!” শেন ইউ কোনো দ্বিধা ছাড়াই বল বাঁচাল, তার হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠেছে, কপাল থেকে ঘাম ঝরছে। লু জিংচেন রাগে অস্থির, শেন ইউয়ের পারফরম্যান্স তাকে আরও মরিয়া করে তুলল। সে আরও জোরে বল মারতে লাগল।

লিন ইউয়ে বলটা ইচ্ছাকৃতভাবে আমার দিকে মারল। শেন ইউ সামলাতে পারল না, আমি অবচেতনভাবেই হাত বাড়িয়ে বলটা আটকে দিলাম। শেন ইউ অবাক হয়ে আমার দিকে তাকাল, আমি সাথে সাথে ভয়ের ভান করে তার পেছনে লুকোলাম।

【আমার কেন যেন মনে হচ্ছে লি মংমং অভিনয় করছে? ওই বল ঠেকানোর ভঙ্গিটা খুব পেশাদার ছিল!】
【আমি বাজি ধরছি, ও একজন দক্ষ খেলোয়াড়, শুধু দুর্বল হওয়ার অভিনয় করছে!】
【কিন্তু কেন সে দুর্বল সেজে আমাদের শেন-কে কষ্ট দিচ্ছে?】
【বুঝেছি, ও হারতে চায় যাতে শেন-এর সাথে এক মিনিট তাকাতে পারে। ধূর্ত মেয়ে!】

প্রথম রাউন্ডে আমাদের আর লু জিংচেনদের পয়েন্ট পাল্লা দিয়ে বাড়ছিল। আসলে আমি আর লিন ইউয়ে শুধু নামেই ছিলাম, সব লড়াই পুরুষরাই করছিল। পরিবেশটা প্রচণ্ড উত্তপ্ত, বাতাসের শব্দও যেন থেমে গেছে। লু জিংচেন সার্ভ করল, তার চোখে অটল সংকল্প। বলটা তীব্র গতিতে এল, শেন ইউ সর্বশক্তি দিয়ে ফেরাল। লু জিংচেন আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল। হঠাৎ দেখলাম, সে বলটা আমার দিকে মারছে, যেন আমাকেই লক্ষ্য করেছে। আমি শিউরে উঠলাম, আবার দুর্বল হওয়ার ভান করে থরথর করে কাঁপতে লাগলাম। শেন ইউ তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলে বল বাঁচানোর জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু লু জিংচেনের শট এতই দ্রুত ছিল যে শেন ইউয়ের হাত ছুঁয়ে বলটা আমাদের কোর্টে পড়ে গেল।

প্রথম রাউন্ডে জয়ী হলো ইউয়ে-চেন দল।